Дружба - это когда ты готов встать рядом с человеком в беде, не задумываясь и не сожалея. Не затем, чтобы спасти - просто чтобы умереть рядом с ним...
Название: «Свет мертвой звезды»
Авторы: Silver Witch - идея, сюжет, мистер Спок; kate1521 – Кирк; Катть. – доктор Маккой.
Фандом: Стар Трек ТОС
Категория: джен
Жанры: броманс, приключения, херт/комфорт, временами драма и флафф
Рейтинг: PG-13
Персонажи: Джеймс Кирк, Спок, Маккой, старший офицерский состав, второстепенные персонажи.
Таймлайн: после третьего сезона
Размер: планируется макси
Саммари: Энтерпрайз получает сигнал бедствия от звездолёта «Вашингтон», считавшегося пропавшим пятьдесят три года назад после попадания в эпицентр чёрной дыры. Судно на запросы не отвечает, однако сигнал не автоматический, следовательно есть выжившие. Экипажу Энтерпрайз предстоит высадиться на «Вашингтон» и попытаться выяснить, что произошло.
Статус: в процессе
Дисклеймер: курили вместе, прав не имеем, поиграем - положим где взяли.
Глава 1
Энтерпрайз получил сигнал «SOS», исходящий из неисследованного района космоса.
Регистрационный код судна, посылающего сигнал о помощи, принадлежит звездолету Федерации U.S.S. «Вашингтон». Согласно отчету научного отдела, связь с ним пропала пятьдесят три года назад, после того, как корабль во время исследований коллапсирующей звезды был затянут в образовавшуюся черную дыру. Трудно поверить, что звездолет такого типа мог уцелеть в подобном катаклизме. Все эти годы «Вашингтон» числился погибшим, и тем удивительнее для всех нас вновь встретить его здесь, во время патрулирования нейтральной зоны.
Поскольку других кораблей Федерации в секторе нет, я принял решение прервать патрулирование и оказать помощь Вашингтону. Корабль не отвечает ни на какие запросы, и установить с ним связь до сих пор не удалось. Однако сигнал, судя по всему, не является автоматическим; возможно, нам удастся спасти хоть кого-то. В настоящий момент Энтерпрайз направляется в указанные координаты, время прибытия в точку рандеву – два часа двенадцать минут. Лазарет Энтерпрайз уже готов к приему выживших.
Надеюсь, нам еще будет, кого спасать.
Глава 1
- Мистер Спок, – капитан Кирк крутанулся вместе с креслом, поворачиваясь лицом к научной станции, – мне нужен полный анализ пространства в зоне нахождения обнаруженного звездолета. Полагаю, точка выхода не могла быть случайной.
- Согласен, капитан, – вулканец бросил взгляд на компьютер. – Анализ данных уже запущен. По предварительной оценке ситуации, координаты звездолета являются точкой "обратного полюса" черной дыры. Физических данных об изменении пространства пока нет.
Кирк задумчиво потер подбородок.
- Есть возможность просканировать звездолет на предмет наличия там живых людей?
Спок снова склонился над своими приборами.
- Сильные ионные помехи, капитан, расхождение данных. На борту обнаружено двенадцать биологических организмов, но их статус меняется каждые семь секунд. Пять гуманоидов, определение остальных на данный момент не представляется возможным.
Капитан ударил ребром ладони по кнопке интеркома.
- Кирк – лазарету. Доктора МакКоя на мостик, – нажав отбой, он поднялся со своего кресла и подошел к Споку, – Думаю, самым разумным сейчас будет отправить к ним на борт десант. Состояние пространства позволяет воспользоваться транспортатором?
- Логично, сэр, – старший помощник полуобернулся к капитану. – Препятствий к использованию транспортатора нет. Однако я рекомендую использование подкожных транспондеров и полной системы защиты, капитан.
- Согласен, Спок. Очень разумная предосторожность.
Двери турболифта с легким шипением открылись, пропуская на мостик встревоженного МакКоя. Быстро окинув взглядом всех дежурных офицеров и не обнаружив явных проблем, тот слегка расслабился и, стремительно подойдя к капитанскому креслу, остановился за спиной Кирка.
- Ну что там, Джим? Они живы? – Леонард тревожно кивнул на главный экран, где медленно поворачивалась безжизненная громада звездолета.
- Слишком сильные ионные помехи, Боунс, они делают невозможным определение статуса, – капитан поднялся с кресла и хлопнул доктора по предплечью, – Спустимся к ним на борт и выясним ситуацию, – он обернулся к старпому, – Мистер Спок, пришлите в транспортаторную офицера по науке в десант. Мостик ваш.
Спок поднялся со своего места и посмотрел на капитана.
- Угроза для "Энтерпрайз" минимальна, сэр, прошу разрешения принять участие в десанте.
Уже направившийся к турболифту капитан остановился и бросил на Спока извиняющийся взгляд.
- Для "Энтерпрайз" – возможно, но у нас не было возможности собрать полноценный объем информации о месте назначения десанта. Я и доктор МакКой должны быть в составе десанта, следовательно, вы должны остаться.
- Да, сэр, – вулканец пересел в капитанское кресло. – В таком случае, мистер Бредли достаточно квалифицирован, сэр, я немедленно отправлю его в транспортаторную.
- Спасибо, Спок, – Джим обменялся с вулканцем коротким взглядом, кивнул и добавил, – Свяжитесь с мистером Бейли, мне нужны двое ребят из СБ в десант.
Отдав это последнее распоряжение, он догнал уже вошедшего в турболифт и дожидающегося его МакКоя.
- Не нравится мне это, Джим, – мрачно буркнул доктор, наблюдая, как закрывается дверь за вошедшим в лифт Кирком. – По всем законам природы этот корабль не должен был уцелеть. Неприятно это говорить – но я чувствовал бы себя спокойней, если бы наш ушастый компьютер пошел с нами.
Кирк тяжело вздохнул и покосился на Боунса.
- А уж насколько спокойнее он чувствовал бы себя, мне даже представлять не хочется. Но вы правы, доктор – сохранение жизни на корабле кажется невозможным, а значит, я должен был позаботиться, чтобы на мостике остался тот, кому я могу безоговорочно доверить "Энтерпрайз".
Доктор хмыкнул, выражая свое мнение по поводу "безоговорочно доверить". На его взгляд, "безоговорочно" доверить Споку можно было разве что образцы в геологической лаборатории, которые все равно уже мертвые и уж точно не пострадают от замысловатой вулканской логики. Воспоминания о самоубийственных действиях первого офицера в тот день, когда Джим чуть было не погиб из-за действий толианцев, до сих пор вызывали у доктора нервную дрожь. С другой стороны... МакКой покосился на капитана...
- Надеюсь, ты не совершаешь ошибки, Джим... – себе под нос пробормотал он.
Капитан с силой сжал одну руку в кулак и на секунду прикрыл глаза. Он уже почти жалел о своем решении, но отступать было поздно.
- Я тоже на это надеюсь, Боунс, – мрачно сказал он. К счастью, двери турболифта распахнулись, выпуская их в транспортаторную, где их уже ожидали остальные члены десанта.
Оживленно переговаривающиеся офицеры в транспортаторной, увидев выражение лица капитана, невольно подтянулись и, как по команде, замолчали. О текущей ситуации были осведомлены все, и – довольно редкий случай на звездолетах класса "Конституция", и обычный на "Энтерпрайз" – имели практически такой же объем информации, что и старший командный состав. МакКой, не дожидаясь команды капитана, расстегнул портативную медсумку и вытащил инъектор для подкожных транспондеров. Бросил взгляд на капитана, молча испрашивая разрешения.
- Разумеется, Боунс, – кивнул Кирк, сердито одергивая себя и сосредотачиваясь на текущей задаче. – Джентльмены, фазеры на оглушение. Вам известно, что у нас нет полной информации о состоянии корабля и его экипажа, потому – всем быть предельно собранными и готовыми к любым неожиданностям. Активировать системы жизнеобеспечения.
Последним подставив руку для ввода транспондера, Кирк окинул внимательным взглядом уже стоящих на платформе десантников и следом за МакКоем присоединился к ним.
- Активируйте, мистер Скотт.
Несколько секунд – и стоящие на платформе пять фигур исчезли в золотом сиянии телепортации.
***
Проводив капитана и доктора взглядом, Спок нажал на кнопку интеркома. Отправив в транспортаторную Бредли и передав старшему смены СБ приказ капитана, вулканец пристально посмотрел на звездолет на обзорном экране. Каким бы нелогичным это не было, старшего помощника не покидало мрачное предчувствие.
- Мисс Ухура, держите канал связи с капитаном открытым постоянно.
- Да, сэр.
- Мистер О'Лири, займите место у научной станции. Постоянное сканирование пространства, оценка статуса звездолета и десанта.
- Да, сэр, – молодой человек встал со своего места за пультом навигатора и прошел к научной станции.
***
Золотые искорки телепорта рассеялись, оставляя десант стоять посреди тихого мостика «Вашингтона». Мертвая чернота звездолета действовала угнетающе. Бредли взглянул на свой трикодер.
- Все системы корабля отключены, сэр, – доложил он капитану через несколько секунд. – Но думаю, мне удастся…
Молодой человек резко умолк, полностью осознав открывшуюся перед ними картину. Рубка застыла в полной боевой готовности, вот только вахта, сидящая в креслах…
Обуглившиеся тела, застывшие в «рабочих» позах, выглядели по-настоящему пугающе. Фигура на капитанском кресле и вовсе была пеплом, сохранившим форму человеческого тела. У выхода из рубки лицом вниз лежало еще одно тело. Единственное, кроме визитеров, не напоминающее головешку и поэтому смотревшееся еще более странно.
Капитан первым сбросил с себя оцепенение.
- Боунс, осмотрите тела, начните с наиболее сохранившегося, – Кирк кивнул на тот труп, что лежал у выхода из рубки, – Мистер Бредли, проанализировать записи в судовом журнале. Джентльмены, – Кирк повернулся к двум СБ-шникам, – Начните осмотр корабля на предмет наличия выживших, двигайтесь в сторону инженерного отделения, оттуда доложите мне о ситуации там и о состоянии двигателей. Не разделяться, фазеры постоянно держите наготове в режиме оглушения. Если режим будет неэффективен, переводите в боевой без дополнительного приказа.
Раздав задания, Джим резким движением раскрыл коммуникатор.
- Кирк – Энтерпрайз.
Спок щелкнул переключателем на подлокотнике.
- Энтерпрайз на связи, Спок слушает, капитан.
- Мистер Спок, транспортация десанта прошла успешно. Мы находимся на мостике, вся вахта мертва, причины смерти пока не известны. Есть ли какая-то новая информация? Удалось ли локализовать сигнал гуманоидов, статус которых оценивался как изменчивый – говоря проще, откуда лучше всего начинать поиск выживших? Кто-то ведь должен был отправить сигнал.
- Принято, капитан, – вулканец посмотрел на офицера за научной станцией и вопросительно изогнул бровь. – Новых данных на данный момент нет, сэр, – голос рапортующего едва заметно дрожал от напряжения. – Последний зафиксированный сигнал оборвался слишком резко, предположительное место расположения: лазарет, инженерный отсек и четырнадцатая палуба, сэр.
- Вы слышали, капитан? – Спок протянул руку, принимая портативный компьютер и сверяя данные. – Сэр, помехи усиливаются в геометрической прогрессии.
- Я понял, мистер Спок, попробую настроить корабельный пульт связи, – капитан направился к консоли связи, по пути спросив МакКоя, – Боунс, уже есть какая-то информация?
Вопрос ушел в пустоту – МакКой уже отошел от капитана и медленно двигался по периметру мостика, приближаясь к турболифту. На первый взгляд, в помещении не было никаких следов пожара, за исключением обугленных трупов к креслах. Игнорируя нетерпеливый взгляд капитана, он щелкнул переключателем трикодера и присел на корточки рядом с замершим возле самого выхода телом. Единственным в рубке, не имевшем следов огня или вообще каких-либо повреждений.
- Вулканец, кто бы сомневался, – заметив характерные черты, пробормотал доктор себе под нос. – С их дикой физиологией я не удивлен, что... – он внезапно резко замолчал и нахмурился. – Что еще за чертовщина?..
Он еще раз перепроверил данные. Перезагрузил трикодер – и, вновь получив тот же шокирующий результат, направил прибор на капитана. Кирк, естественно, был в норме, никаких отклонений. На осторожно обходящего центральный пульт Бредли прибор также отреагировал совершенно обычно: повышенный уровень адреналина и незначительная аритмия, но в такой ситуации это было скорее нормально, чем нет. Тем невероятнее выглядели показатели, упрямо мигающие на экране прибора при фокусировке его на мертвом вулканце.
- Капитан, – он поднял взгляд на Кирка, неосознанно переходя на официальный стиль обращения, – Вам лучше взглянуть на это…
Джим резко обернулся от пульта связи, настройки которого он пока что безуспешно крутил, и торопливо подошел к доктору, настороженный его тоном.
- Что такое, Боунс?
- Кровь, Джим. У этого парня полностью отсутствует кровь. Хотя это и абсолютно невозможно с точки зрения науки.
- То есть как отсутствует? Вся вытекла? – Джим глянул на пол вокруг трупа, – Но куда она в таком случае делась?
- Если бы просто вытекла, я бы тебя не звал, – мрачно огрызнулся доктор. – Ничего из него не вытекло, целостность эпителия не нарушена, капилляры не схлопнуты. Я бы сказал, что причиной смерти была трансмутация крови в какое-то незнакомое мне органическое вещество. Как следствие – обширная гемическая гипоксия, сердечная недостаточность и распад нервной ткани. Уж не знаю, как это вообще возможно – но то, что текло в жилах этого бедняги в момент смерти, не имеет ничего общего с сульфагемоглобином вулканцев. Мне нужна лаборатория, чтобы определить состав – но меди в этом растворе точно нет.
Джим стиснул губы и выпрямился.
- Ясно одно, тут определенно творится какая-то чертовщина. На пульте связи все каналы заблокированы какими-то неидентифицируемыми колебаниями, которые не удается обойти. Во всяком случае, связь с "Энтерпрайз" наладить невозможно – выход вовне заблокирован намертво, – капитан несколько секунд помолчал, задумчиво покусывая губы, потом резко тряхнул головой, – Отправляйте образцы на борт, пусть побыстрее займутся их анализом. А ваша помощь тут может еще понадобится, – оставив доктора продолжать работать, Кирк направился к колдующему над центральным пультом Бредли.
- Что там с судовым журналом?
Стараясь не смотреть на тела вокруг и подавить рвотный рефлекс вместе с паникой, недостойной члена команды "Энтерпрайз", Бредли решительным шагом направился к консоли бортового компьютера. Чтобы получить к нему доступ, научнику пришлось сдвинуть кресло с обуглившимся трупом связиста. От движения тело сместилось, мертвая рука поехала вниз, зацепив костюм "нарушителя". Мертвые пальцы оказались слишком цепкими, и Бредли едва смог устоять на месте. При попытке освободиться он слишком сильно надавил, и отломившаяся с характерным звуком рука оказалась в его пальцах. Невольно вскрикнув, научник отшвырнул неожиданный "сувенир" и поспешно занялся приборами, мечтая провалиться сквозь землю и надеясь, что его позора занятые делом капитан и доктор просто не заметили.
Вопрос капитана застал ученого врасплох, и он резко обернулся.
- Простите, сэр... Практически все данные стерты естественным магнитным полем. Возможно, удастся восстановить какие-то фрагменты в лаборатории "Энтерпрайз", но сделать это здесь невозможно...
- Капитан, говорит Роджерс. В инженерном тоже несколько тел. Двигатели завести невозможно, дилитиевые кристаллы полностью расплавлены.
- Вас понял, – коротко ответил капитан, – Проверьте четырнадцатую палубу на предмет наличия выживших. Мы с доком направляемся в лазарет. Конец связи.
- Проследите за отправкой записей бортового журнала и собранных доктором образцов на "Энтерпрайз". При получении пусть продезинфицируют по протоколу биологической угрозы четвертой степени. Попытайтесь снять историю показателей сенсоров и запустить сканирование пространства – сверим с данными, полученными на "Энтерпрайз".
Дождавшись кивка молодого офицера, Кирк повернулся к МакКою.
- Боунс, вы закончили здесь?
МакКой нахмурился, обдумывая что-то. Данные обследования обугленного навигатора мертвого звездолета явно его не радовали, трикодер поминутно тревожно верещал, выдавая очередную порцию странной информации.
- Джим, пожалуй, мне стоит спуститься вниз, – проговорил он задумчиво, не отвечая на вопрос. – Вся команда, кроме его вон, – резкий кивок на тело у входа, – Явно подверглась воздействию сверхвысоких температур, может, хоть внизу удастся найти какое-нибудь объяснение. Только дай мне разобраться с капитаном, что-то с ним странное...
- Да тут все очень странное, – вздохнул Кирк. – Жалко, Спока нет, он бы оценил, – он грустно улыбнулся, но тут же одернул себя, – Разумеется, Боунс, дайте мне знать, как закончите, я пока запишу ту билеберду, которую выдает пульт связи.
В рубке вновь повисла напряженная тишина, нарушаемая только свистящим дыханием троих человек. Показания со всех, кроме сидящего в центральном кресле капитана, были уже сняты, и, ко все возрастающему недоумению главного медика Энтерпрайз, ни разу не совпали полностью. Он задумчиво обошел капитанское кресло кругом, сверяя данные, покосился на "колдующих" у пульта Кирка и Бредли и окликнул молодого лейтенанта:
- Ну-ка, парень, помоги мне. Давай-давай, только осторожно, – он передал трикодер нервничающему научнику и бережно, стараясь не толкнуть ставшее необычайно хрупким тело, потянулся за портативным контейнером для образцов. – Сканирование в максимальном диапазоне, мне нужна вся информация, которую сможет засечь эта чертова машинка.
***
Как только связь с капитаном прервалась, Спок повернулся к Ухуре.
- Продолжайте попытки связи со звездолетом на всех возможных частотах с учетом временного провала.
- Да, сэр, – связистка кивнула и повернулась к своей панели.
- Мистер Спок, – О'Лири повернулся к старшему помощнику. – Аномальная активность в зоне звездолета, вам лучше взглянуть, сэр.
Поднявшись, вулканец подошел к научной станции и некоторое время изучал поступающие данные. Выпрямившись, он снова подошел к командирскому креслу и нажал кнопку связи.
- Энтерпрайз вызывает десант. Капитан, вы меня слышите? – ответа не последовало, частота была совершенно "мертвой". После секундного колебания, он снова склонился над интеркомом. – Мостик транспортаторной. Сигнал транспондеров десанта функционирует?
- Да сэр, – раздался в динамике голос дежурного инженера. – Но его интенсивность упала на двенадцать процентов.
- Сообщите, если уровень сигнала упадет до пятидесяти.
- Да, сэр.
- Мистер О'Лири, прогноз развития аномалии и общее состояние пространства.
- Данные слишком нестабильны, сэр, но если исходить из текущего состояния, звездолет полностью трансформируется через двадцать четыре минуты и девять секунд.
- Данные о живых существах на борту?
- Невозможно получить информацию, сэр.
Заложив руки за спину, Спок повернулся к обзорному экрану с привычно бесстрастным лицом.
***
- Сэр, мы на четырнадцатой палубе, картина все та же, выживших нет, – доложил Роджерс, медленно проходя по коридору. – Трое обуглившихся и еще двое трупов вроде того вулканца в рубке.
Неожиданно рука одного из обгоревших тел дернулась и потянулась к проходящему мимо исследователю. Пальцы мертвой хваткой вцепились в ногу, и через секунду человек превратился в живой факел, по палубе разлетелся крик, полный боли и ужаса. Всего несколько секунд, и снова наступила оглушительная тишина.
- Роджерс, что там у вас? – Кирк резко выпрямился, услышав вопль, перекрывший последние слова докладывающего. – Роджерс?!
- Он мертв, сэр, – раздался из динамика хриплый голос Финли. – Сгорел заживо за несколько секунд от прикосновения этого... этой штуки.
Джим с силой стиснул коммуникатор.
- Какой штуки? Мистер Финли, доложите четко, как это произошло.
- Простите, сэр... – Финли уже взял себя в руки, насколько это было возможно, – Труп. Один из трупов его схватил, когда мы проходили мимо. Я даже не успел сориентироваться.
- Что случилось, Джим? – крик лейтенанта Роджерса заставил доктора МакКоя встревоженно вскинуть голову, и сейчас он стоял, напряженно глядя на капитана и пытаясь расслышать невнятные ответы, доносившиеся из коммуникатора Кирка. Рука доктора замерла в нескольких сантиметрах от черной поверхности состоящей из пепла фигуры.
Контейнер для образцов был забыт, Бредли, вцепившийся в трикодер в ожидании команд доктора, так и застыл соляным столпом рядом командирским креслом, не зная, что ему делать.
Окаменевшее лицо Кирка ответило на его вопрос лучше, чем какие-либо слова.
- Джентльмены, отойдите от него! И не приближайтесь к другим телам! – Резко бросил Кирк и в подтверждение своего приказа махнул рукой, после чего снова заговорил в коммуникатор, – Финли, вы уверены, что именно "схватил"? Роджерс не споткнулся об него, не толкнул, а контакт был инициирован самим трупом?
- Совершенно уверен, сэр, хотя не имею понятия, как такое возможно.
- Мистер Финли, готовьтесь к подъему на "Энтерпрайз", – все так же резко распорядился Кирк в коммуникатор, а потом посмотрел на доктора и лейтенанта, – Мистер Бредли, забирайте все собранные образцы и тоже поднимайтесь на борт, а мы с доктором осторожно дойдем до лазарета. На случай, если там все-таки есть выжившие, и им нужна помощь.
С этими словами Джим переключил канал коммуникатора.
- Кирк – Энтерпрайз.
- Да, сэр. – Бредли очень надеялся, что его голос не дрожит и не выдает поднимающийся из глубины сознания ужас.
- Черт бы побрал этот корабль, – пробормотал МакКой, осторожно отступая от ставшего внезапно смертельно опасным тела и забирая у бледного научника свой трикодер. Кирк уже колдовал над коммуникатором, пытаясь связаться с Энтерпрайз, и доктор задержался на несколько секунд, чтобы последний раз просканировать помещение на предмет вирусологической обстановки и нетипичного для кораблей такого типа излучения. И, поспешно захлопнув медицинскую сумку, кинулся вслед за направившимся к турболифту капитаном.
Но выйти они не успели. Двери турболифта уже приглашающе раскрылись навстречу капитану и начальнику медслужбы, когда сзади раздался странный шорох, словно посыпался песок с построенной детишками на земле "горки", и тут же раздался испуганный вскрик Бредли.
Офицеры молниеносно развернулись – как раз вовремя, чтобы увидеть, как сохраняющий до сих пор форму человеческого тела пепел в капитанском кресле медленно осыпается, на глазах деформируясь и стекая на пол рубки черными струйками.
- Я не трогал его, сэр! – в панике забормотал молодой ученый, пятясь подальше от бесформенной кучи. – Он сам, я не знаю, почему он...
***
- Состояние звездолета, мистер О'Лири?
- Без изменений, сэр. Время полного преобразования девятнадцать минут.
- Мисс Ухура?
- Связи по-прежнему нет, сэр.
Спок медленно прошелся по мостику, все еще держа руки за спиной.
- Мостик транспортаторной. Состояние сигнала транспондеров?
- Шестьдесят пять процентов и продолжает снижаться, сэр. Один из сигналов потерян.
Вулканец остановился, чуть резче, чем обычно повернув голову.
- Чей именно сигнал потерян?
- Лейтенанта Роджерса, сэр.
- Мостик Инженерному, мистер Скотт, поднимитесь в транспортаторную и оставайтесь там до возвращения десанта.
- Принято, мистер Спок.
- Доктор Джеферсон, в транспортаторную, необходима трансплантация еще одного транспондера. Мистер Сулу, мостик ваш. Через пятнадцать минут уводите Энтерпрайз на максимальной скорости.
- Да, сэр. – Сулу нервно сглотнул, но твердо посмотрел в глаза старшего помощника.
Спок быстрым шагом вышел из рубки и направился к турболифту.
- Мистер Скотт, – сразу же после введения трансподера, он принялся одевать защитный костюм. – Настройте транспортатор на координаты капитана. Через семь минут поднимайте всех. В случае падения уровня сигнала до сорока девяти процентов или еще одного исчезновения поднимайте немедленно, не дожидаясь истечения срока. Всем лабораториям оранжевый код. Четвертый уровень угрозы.
- Он спятил туда соваться?! – возмущенно поинтересовался дежурный техник, когда вулканец исчез в золотистом вихре.
Скотти только усмехнулся и ничего не сказал.
***
- Спокойно, мистер Бредли! – капитан снова распахнул коммуникатор, попытался еще раз вызвать "Энтерпрайз" и снова безуспешно, – Похоже, связи больше нет, – увидев, как глаза лейтенанта начали расширяться, Кирк быстро добавил, – Включайте аварийный сигнал на своем коммуникаторе – он не модулированный и имеет больше шансов пробиться. Они засекут его и поднимут вас. Мы с доктором подождем.
- Подождем? – мрачно пробормотал МакКой, ни к кому не обращаясь. – Я бы с удовольствием подождал где-нибудь в более гостеприимном месте. Что за чертовщина здесь творится?
И встревожено добавил, взглянув на медицинский трикодер:
- Джим, ты уверен, что Роджерса убила именно такая вот пропеченная мумия? Это обычный пепел, странного состава, но пепел! Его температуры не хватит, даже чтобы поджечь спичку в летний день в Джорджии!
- Боунс, вы сами сказали, что показатели у всех трупов разные. У этого, может, и не хватит, а за все я бы не стал утверждать. Как бы сказал Спок – наша выборка не репрезентативна.
Капитан и сам не собирался затягивать ожидание – он хотел по возможности отправить Бредли на корабль и как можно быстрее озадачить научные лаборатории работой с образцами. Финли он бы тоже предпочел видеть составившим компанию лейтенанту. Ну а они с доктором максимально быстро выяснят ситуацию в лазарете и решат по обстановке.
Доктор сердито фыркнул. В раздражении взмахнул трикодером, не отрывая взгляда от бледного научника, нервно пытающегося включить аварийный маячок.
- Вот уж без чего я прекрасно обойдусь, так это без сравнения с твоим обожаемым гоблином! – пробормотал он, отвечая на предыдущую фразу, и, нахмурившись, добавил. – Джим, я надеюсь, что ты ошибаешься. Но мне не нравится, что наш парень стоит так близко к другим телам. Какого черта он там застрял?!
Темная фигура, некогда бывшая капитаном мертвого звездолета, к этому моменту уже успела оплыть до состояния невысокой округлой кучки, а составляющие ее мелкие частицы – равномерно распространиться по полу вокруг центрального кресла. В воздух эта пыль, несмотря на свою кажущуюся легкость, не поднимались, что, впрочем, не мешало ей растекаться по палубе подобно жидкой ртути. Бредли застыл, упершись в главный пульт, между неподвижными (Пока! – отогнал от себя внезапную дикую мысль Боунс) телами навигатора и рулевого. Глаза ученого завороженно следили за быстро расширяющимся черным пятном. Вряд ли это можно было назвать адекватным поведением, но, впрочем, и текущая ситуация не могла считаться ординарной.
Он уже вытащил свой коммуникатор и теперь нервно жал кнопку аварийного сигнала, но ничего не происходило.
- Кажется, сигнал не проходит, сэр. Или, возможно, телепортатор не может нас поднять?! – в голосе молодого офицера начали проскальзывать нотки паники.
- Успокойтесь, лейтенант. Проблемы с прохождением сигнала очевидны, возможно, мистеру Скотту понадобится чуть больше времени, чем обычно.
Золотые искры телепортации наконец охватили Бредли и унесли вверх, и почти одновременно с этим второй искрящийся поток появился рядом с Кирком. Секунду спустя Спок уже стоял на палубе корабля-призрака.
- Капитан, – вулканец окинул взглядом рубку, за секунду оценив ситуацию, и невозмутимо посмотрел на своего командира. – Другого способа связаться с вами не было, сэр, с учетом сложившейся ситуации я был вынужден принять единственное логичное решение.
- Легок на помине, – мрачно буркнул доктор, сдвигаясь чуть в сторону и давая Споку возможность оценить обстановку. – Что за нелегкая вас сюда принесла, Спок? Кажется, кто-то там был уверен, что вам можно доверить Энтерпрайз, и это не предполагало скачек на транспортаторе!
Он скептически покосился на Джеймса, не сомневаясь, что тот отлично помнит их недавний разговор в лифте. Но выражение лица у доктора при этом было необыкновенно довольное, что плохо согласовывалось с оскорбительным тоном его вопроса.
В первую секунду Кирк смотрел на своего старпома, не зная, то ли радоваться его появлению, то ли возмущаться. Но, услышав знакомое логичное обоснование, не выдержал и широко улыбнулся. Реплику Боунса он благополучно проигнорировал, вместо этого сразу перейдя к делу.
- Что ж, мистер Спок, очевидно, ваше решение было продиктовано только логикой, – капитан не сдержал лукавой улыбки, – В таком случае, у вас должны быть очень значимые новости, чтобы ради доставки их нам спуститься сюда, – и он вопросительно приподнял брови.
- Два взаимоисключающих вывода, совершенно нелогичных с вашей стороны, доктор, – невозмутимо заметил вулканец, прежде чем начать рапортовать капитану. – Согласно последним показателям сканирования, капитан, пространство вокруг звездолета сворачивается. Происходит аномальное образование черной дыры, центром которой является сам корабль. До начала необратимой стадии восемнадцать минут и сорок одна секунда. Сигнал транспондеров слабеет. Перед спуском сюда я объявил на корабле четвертый уровень угрозы и дал мистеру Скотту указания об экстренном подъеме десанта через шесть с половиной минут, не зависимо от статуса обратной связи. Или же раньше, в случае если уровень сигнала будет продолжать понижаться.
Закончив доклад, Спок замер, сложив руки за спиной, и посмотрел на своего капитана, ожидая распоряжений. На доктора он внимания уже не обращал, и МакКой, вспыхнув, возмущенно открыл рот, чтобы ответить что-то язвительное на реплику вулканца. Но высказаться ему не дали.
- Черт! Джентльмены, времени у нас в обрез, – Кирк подхватил обоих своих друзей под локти и увлек за собой в турболифт, – Лазарет! – скомандовал он и тут же раскрыл коммуникатор, – Мистер Финли, направляйтесь к лазарету, быстро, но максимально осторожно!
- Да, капитан, – голос Финли был явно напряженным.
Пневматические двери мягко закрылись, отрезая троих офицеров от мостика, пол которого был уже почти полностью усыпан черной взвесью, теперь уже меньше всего напоминавшей обычный пепел.
Лифт мягко ухнул вниз. "Слава богу, что корабельные системы, вроде бы, пока функционируют нормально", – мелькнула в голове у МакКоя тревожная мысль.
Впрочем, начальник медицинской службы не хуже сохраняющего равнодушный вид вулканца понимал, что ключевое слово здесь – пока. Кораблю оставалось жить меньше двадцати минут. И трое офицеров, напряженно застывших в турболифте, ощущали стремительный бег секунд почти физически.
- Черт бы побрал этот корабль с этой аномалией, – пробормотал себе под нос доктор, ни к кому конкретно не обращаясь. – Я ведь с самого начала говорил – добром это не кончится...
- Доктор, если бы ваш мифологический "черт" забрал этот звездолет и окружающую его аномалию, то он забрал бы и нас тоже. Не вижу логики в вашем желании, – губы вулканца едва заметно дрогнули.
- Боунс, признайтесь, в детстве вы зачитывались Булычевым, и я даже знаю, кто был ваш герой, – ухмыльнулся капитан и бросил короткий вопросительный взгляд на Спока, чтобы убедиться, что тот понял шутку.
- Что еще за намеки, Джим? – огрызнулся МакКой, – При чем здесь Булычев, идите вон, с Чеховым поговорите! – он отвернулся от ухмыляющегося капитана, возмущенно передернув плечами. И, не удержавшись, недовольно добавил. – Ну да, мне нравился механик Зеленый, и что тут такого? Единственный адекватный человек на этом их корабле! Джоанне, между прочим, он тоже нравился, так что я как раз нормален. В отличие от тебя! Какого черта я вообще пошел с тобой в космос, сорвиголова проклятый?!. А вы вообще молчите, Спок, мнения всяких зеленокровых компьютеров я не спрашивал!
- Обязательно расскажу Скотти, он будет в восторге, – подколол доктора напоследок Джим и послал Споку озорной взгляд.
Вулканец недоуменно посмотрел на своих спутников и покачал головой. Двери лифта открылись на "заказанном" этаже. Коридор встретил визитеров еще тремя обуглившимися трупами. А из лазарета неожиданно донесся шум. Кирк первым бросился вперед, оставив за флагом даже всегда очень расторопного в таких случаях доктора. Дверь в лазарет послушно распахнулась, повинуясь автоматике, и Джим в первый миг застыл на пороге, увидев открывшееся его глазам зрелище.
***
Финли все стоял, вжавшись в стену, и с ужасом смотрел на бесформенную обугленную фигуру, в которую превратился Майкл Роджерс. Их сейчас разделяло почти десять шагов, но после того, что он видел – после того, как эта штука схватила Майкла! – даже это расстояние казалось молодому лейтенанту слишком маленьким. За четыре года, проведенные на разных звездолетах Федерации в чине офицера службы безопасности, он никогда еще не испытывал такого ужаса. Лучше уж малурианские плотоядные тараканы, лучше уж ледяные ящеры с Веги, чем этот оживший кошмар. Финли судорожно сглотнул, пытаясь отвести взгляд от двух тел, одно из которых еще минуту назад было его хорошим приятелем, и не сразу услышал требовательный голос капитана в коммуникаторе.
- …быстро, но максимально осторожно! – донеслось до его сознания окончание приказа.
Он перевел дыхание.
- Да, капитан, – ему хотелось надеяться, что голос его звучит достаточно твердо, как и подобает офицеру СБ Энтерпрайз.
Он слегка дрогнувшей рукой сунул коммуникатор в магнитный зажим на поясе и, стараясь держаться как можно ближе к стенам коридора, обошел почерневшие тела, после чего двинулся к лазарету. Покойники не шевельнулись – как, впрочем, и полагается нормальным покойникам, только вот кто здесь говорит о норме? Лопатки так и ломило желания оглянуться и убедиться, что страшные мумии не встали со своих мест и не идут за ним. К счастью, обошлось, и лейтенант даже обозвал себя идиотом. До лазарета идти было всего ничего, и больше никаких происшествий во время короткого пути не случилось. Двери лазарета послушно распахнулись, и Финли, облегченно вздохнув, переступил порог.
И замер на пороге в остолбенении.
Его надежды на окончание проблем явно были преждевременными.
***
Корабельные системы зафиксировали появление живых существ несколько минут назад, но, несмотря на все попытки подняться, сил на это у Сорека уже не хватало. Сколько времени прошло с тех пор, как корабль оказался в этом положении? Внутренние часы совершенно сбились, боль захлестывала с такой силой, что вытесняла все прочее: воспоминания, мысли, способность к анализу.... Услышав шаги, он все же попытался подняться с кресла и рухнул на пол.
Грохот упавшего тела вывел Финли из невольного ступора. Перехватив фазер покрепче мокрыми от холодного пота руками, он рывком перевел тумблер мощности в режим "дезинтеграция" и осторожно, стараясь держать в поле зрения все окружающее пространство, двинулся вперед – туда, где, возможно, был кто-то живой... "Или не совсем живой" – эта мысль заставила Дональда Финли, никогда не считавшего себя трусом, содрогнуться от ужаса.
Лазарет выглядел так, словно здесь развернулось сражение – опрокинутая мебель, разбитая вдребезги аппаратура, перекошенная, словно от столкновения с кем-то, стойка плазменного диффузора. Лейтенант осторожно, по максимальной дуге обошел три застывших в неестественных позах обугленных тела. Обошел консоль дежурного поста – и невольно отшатнулся, пораженный открывшимся ему зрелищем.
Человек – нет, вулканец – лежащий на полу, возле опрокинутого кресла, был еще жив. Еще, всего лишь еще – в этом Дональд не сомневался, хотя его показатели по основам анатомии всегда были ниже удовлетворительных.
- О, матерь божья... – ошарашено пробормотал он, разглядев струйки какой-то мутной жидкости, стекающей из носа и уголка рта умирающего. Так, где эта жидкость касалась кожи, образовывался глубокий, выжженный рубец, покрытый пузырящейся темной коркой. На миг парень поймал взгляд вулканца, кажется, пытающегося что-то сказать, и выражение невыносимой боли на обезображенном лице испугало его куда сильнее, чем разбросанные по кораблю обгоревшие трупы.
Финли решительно сунул фазер в кобуру и осторожно опустился перед едва шевелящимся раненым на корточки. Устав Звездного Флота говорил на этот счет совершенно ясно: первый долг любого офицера Федерации – оказать помощь разумному существу в случае необходимости, даже если это сопряжено с риском для него самого.
За спиной раздалось тихое шипение пневмодверей и тут же – сдавленное проклятие судового медика. Никогда еще Дональд не был настолько счастлив слышать ворчливый голос вредного МакКоя!
- П-потерпите, сэр, – с невольной жалостью пробормотал он, бережно переворачивая вулканца на бок, чтобы он не захлебнулся, пока не подоспеет помощь.
И в ту же секунду почувствовал, что на его руки словно хлынула раскаленная лава. Секундное замешательство, когда он пытался стряхнуть с ладоней зеленоватую жидкость, в одно мгновение разъевшую ткань защитного костюма и впившуюся в кожу… Финли отшатнулся, опрокидываясь на спину, скорчился, пытаясь сбросить, отшвырнуть от себя ставший в одно мгновение смертельно опасным костюм.
И закричал.
Джим простоял соляным столбом не больше секунды и, отмерев, бросился вперед, вглубь лазарета, по дороге благополучно перепрыгнув через одно из обугленных тел.
Изо рта и носа лежащего на боку вулканца вытекали тонкие струйки неизвестной жидкости, заставляющей пузыриться пол лазарета, покрытого устойчивым ко всему на свете пластиком, и формирующаяся лужица быстро подбиралась к судорожно выгнувшемуся и хрипло кричащему Финли. Капитан торопливо схватил его за плечи и оттащил подальше от этой лужи, одновременно бросив через плечо:
- Боунс!
- Вижу, – коротко отозвался тот, быстро наклоняясь с трикодером над раненым. Нахмурился и рывком повернулся к скорчившемуся на полу, но все еще упрямо молчащему вулканцу. Еще одно движение трикодера...
- Ах ты ж!.. Джим, не прикасайся к обожженным местам, эта кислота! – крикнул он за спину, наблюдая краем глаза за капитаном, пытающимся справиться с уже ничего не соображающим офицером безопасности.
И поспешно, чуть не сломав магнитный замок, распахнул медсумку. Счет, особенно для захлебывающегося псевдокровью зеленого бедолаги, шел уже не на минуты – на секунды. Гиппоспрей, зашипев, впрыснул в плечо раненому с погибающего звездолета тройную дозу анестетика, и МакКой, не теряя времени, развернулся к Финли. Еще один щелчок ампулы, еще одно нажатие поршня. Лейтенант замер и с тихим облегченным стоном обвис в руках Кирка, погружаясь в медикаметозный сон.
- На кровать его, живо. Спок, найдите репликатор! Мне нужен двухпроцентный щелочной раствор, немедленно!
И, не дожидаясь, пока капитан со старпомом выполнят его команду, вернулся к умирающему вулканцу, на ходу настраивая трикодер на максимальный спектр сканирования.
Ему страшно не хватало ассистентов. Хотя бы медсестры, а лучше – двоих-троих хирургов, разбирающихся в ксенобиологии. Ситуация была хуже, чем аховая, если у Дональда Финли, при должном везении, имелся шанс отделаться проникающими ожогами рук, то шансы спасти вулканца, даже при условиях полной заместительной трансфузии, стремились к нулю.
Джим бросил на доктора короткий неодобрительный взгляд и кивнул старпому, сдергивая с пояса коммуникатор.
- Спок, пожалуйста, поассистируйте доктору, – он открыл коммуникатор и попытался связаться с кораблем, – Кирк – Энтерпрайз, – напряженно поджав губы, капитан подкрутил настройки и, краем глаза следя за происходящим на диагностической кровати, повторил громче, – Кирк – Энтерпрайз!
Спок, успевший за это время подключиться к системам лазарета через стоявший здесь же компьютер и запустить дополнительную систему жизнеобеспечения, выпрямился, и подошел к Финли. Подняв лейтенанта, он уложил его на кровать и переключился на "следующее поручение". Ментальная волна, исходящая от умирающего вулканца, накрыла старшего научного офицера еще у двери. Агония проходила через его сознание с такой силой, словно умирал он сам. Но на четкость движений и быстроту реакции это не влияло, благодаря усиленному самоконтролю.
- Что-нибудь еще, доктор? – невозмутимо поинтересовался "ассистент", протягивая требуемое, и тут же бросил продолжающему вызывать Энтерпрайз Кирку. – Нас поднимут через четыре с половиной минуты, капитан, боюсь, связь по-прежнему недоступна.
- Похоже, вы правы, Спок, – Кирк убрал коммуникатор и повернулся к Боунсу, – доктор, что с вулканцем? Есть ли шанс чем-то помочь ему на борту "Энтерпрайз"?
МакКой вскинул на капитана глаза и тут же беспомощно отвел взгляд.
- Я ничего не могу сделать, Джим, – глухо сказал он. – Эпителий внутренних органов полностью разрушен, сосуды распадаются на глазах, мне просто некуда вливать кровь, даже если бы у меня и было достаточно количество плазмы для трансфузии, – он помедлил несколько секунд и мрачно добавил:
- А Финли нужно поднимать немедленно, если мы хотим сохранить ему хотя бы кости рук. Здесь вся аппаратура устарела на полвека.
На Спока он предусмотрительно старался не смотреть, чувствуя иррациональную вину за то, что не может спасти его соотечественника.
Встряхнувшись, он решительно вставил в гиппошприц очередную ампулу и прижал его к плечу умирающего вулканца.
- Разве что вот это... Только так. Не смотри на меня, Джим, я просто сельский костоправ, а не бог…
Кирк, прекрасно зная, как тяжело всегда переживает Боунс потерю своих пациентов, ободряюще сжал плечо доктора и тихо произнес:
- Боунс, как верно заметил Спок, связь не работает, и мы не можем дать знать о необходимости экстренного подъема. Так что будем надеяться, что для рук Финли не станет слишком поздно, – Кирк вздохнул и коротко глянул на неподвижно лежащего вулканца, – Что касается второго вашего пациента, доктор, – Джим целенаправленно не смотрел на Спока, – Вам придется извлечь мой транспондер и использовать его для подъема "лишнего" десантника, а тотчас по подъему сказать Скотти навестись на точно те же координаты и поднять меня.
- Что?! – изумленно обернулся к нему МакКой. – Джим, ты с ума сошел? Да этот корабль в любой момент может исчезнуть! Спок, а вы чего молчите?!
Он возмущенно ткнул трикодером в стоявшего рядом старпома.
По-прежнему не глядя на старпома, Джим резко ответил:
- Он молчит, потому что знает, что приказы не обсуждаются, – с этими словами Джим закатал рукав и практически сунул руку Боунсу под нос, – вперед, доктор
- Да с чего ты взял, что я стану... – вскинулся тот, И почти тут же сник, наткнувшись на ледяной взгляд – уже не Джима Кирка, отличного парня и веселого собутыльника – капитана. – Будь я проклят, если соглашусь еще хоть на одну миссию в твоей компании, – с тоской пробормотал он, вытаскивая инъектор и настраивая его на удаление маячка.
Кирк оставил реплику Боунса без комментариев и наконец-то рискнул поднять глаза на Спока. Вовремя. Ощутивший новую волну ментального удара от соотечественника Спок покачнулся, но устоял на ногах. Перейдя через комнату, он взял со стола скальпель, снял перчатку и резким движением сделал надрез. Прежде чем капитан и доктор успели среагировать, он извлек транспондер и бросил его в "кислотную лужицу".
- По экстренному протоколу безопасности, вас поднимут немедленно. Мистер Скотт сможет поднять меня с текущих координат сразу же после того, как первая телепортация завершится.
Быстрота реакции Скотти избавила вулканца от необходимости выслушивать возражения доктора и от получения выговора от капитана. Оставшись один, Спок подошел к умирающему соотечественнику и опустился на колени. Это незначительное смещение не могло сбить луч телепорта, и воспользоваться этим фактом было вполне логично.
***
Кирк начал отдавать приказ главному инженеру, кажется, еще до того, как материализация завершилась.
- Скотти, срочно наводитесь на те же координаты и поднимайте еще двоих! – с этими словами он торопливо наклонился к Финли, чтобы помочь Боунсу поскорее освободить платформу.
- Простите, сэр, – Скотти посмотрел на командира. – Мистер Спок объявил на корабле четвертый уровень угрозы. Вы не можете покинуть платформу до конца дезинфекции, если только не смените протокол.
МакКою понадобилось несколько больше времени, чем капитану, чтобы прийти в себя. Он опомнился, только когда Кирк подхватил тихо застонавшего Финли. Здесь его помощь была уже не нужна – Джим и сам прекрасно справлялся с не таким уж и тяжелым, говоря по правде, молодым человеком.
Он не сразу сообразил, что именно сказал Монтгомери, и остановился уже у самого края платформы.
- Что за?! – взбешенно начал было он, но тут же замолчал. Распоряжения были совершенно правильными, он и сам догадался бы, не будь настолько взвинчен беспокойством за жизнь своих пациентов и – чего уж греха таить – за безопасность этого чертова остроухого самоубийцы, оставшегося на корабле-призраке. Он поспешно выхватил личный коммуникатор, кляня себя за то, что не догадался оставить в транспортаторной дежурную медицинскую бригаду.
- МакКой лазарету! Реанимационную установку в транспортерную, быстрее! – и, дождавшись ответа ожидающей дальнейших распоряжений Кристины Чепэл, добавил, косясь на Кирка – чрезмерно мрачного и бледного, на взгляд судового медика. – Готовьте станцию для переливания крови и камеру с регенерирующим гелем. Я приду, как только освобожусь.
Он выключил интерком и, подойдя к капитану, сочувственно положил руку Кирку на плечо.
- Не волнуйся, Джим. Ничего за пару минут со Споком не случится, он живучий, ты же знаешь...
Кирк стиснул зубы и выдохнул через нос. Нет, он мог сменить протокол. Мог. Но не имел права.
Просто, когда Спок остался там, на этом полном живых мертвецов и грозящем превратиться в черную дыру корабле, про протоколы он и не вспомнил. До любезного напоминания мистера Скотта.
- Продолжайте дезинфекцию, мистер Скотт, – сквозь зубы процедил он, выпрямляясь и глядя прямо перед собой.
Леонард молча отступил назад, не обижаясь на игнорирование капитана. Он понимал, что сейчас для Джима существовал лишь Спок, жизнь которого висела на таком же зыбком волоске, что и жизнь второго, уже почти наверняка мертвого, вулканца.
Двери транспортаторной наконец распахнулись, пропуская группу медиков с гравиносилками. Почти в ту же секунду погасло неприятное зеленоватое освещение дезинфекции. Потерявшего сознание Финли в шесть рук подхватили и оперативно переложили на носилки – МакКой невольно скривился, видя, во что за эти несколько минут превратились руки парня. Проклятая жидкость, в которую непонятным образом превратилась кровь вулканца, буквальным образом разъедала любые органические материалы, превращая в неподдающееся идентификации месиво и плоть, и кости, и сверхплотную ткань защитного костюма.
Кирк, оставив Финли на попечение бригады медиков, бросился к пульту транспортатора.
- Скотти, быстрее!
Главный инженер склонился над пультом транспортатора и через секунду поднял взгляд на нависшего над ним Кирка.
- Координаты пусты, сэр. Мистера Спока там нет. Как и корабля.
Джим медленно разогнулся и так же медленно стиснул в кулак руку, которой он опирался на консоль транспортатора.
- Скотти, – пришлось кашлянуть, чтобы прочистить горло. – Проверьте еще раз. И попробуйте все равно активировать телепортацию с них. Возможно, просто помехи для сигнала.
Джиму удалось произнести свои слова ровно и спокойно. Уверенно.
А потом так же спокойно и твердо посмотреть на главного инженера.
Скотти с искренним сочувствием посмотрел на капитана, но голос во время ответа звучал твердо и уверенно.
- Помехи полностью исчезли вместе с кораблем. Я проверил трижды, капитан. И мне просто нечего захватить лучом.
Глава 2
Глава 3
Продолжение в комментариях
Авторы: Silver Witch - идея, сюжет, мистер Спок; kate1521 – Кирк; Катть. – доктор Маккой.
Фандом: Стар Трек ТОС
Категория: джен
Жанры: броманс, приключения, херт/комфорт, временами драма и флафф
Рейтинг: PG-13
Персонажи: Джеймс Кирк, Спок, Маккой, старший офицерский состав, второстепенные персонажи.
Таймлайн: после третьего сезона
Размер: планируется макси
Саммари: Энтерпрайз получает сигнал бедствия от звездолёта «Вашингтон», считавшегося пропавшим пятьдесят три года назад после попадания в эпицентр чёрной дыры. Судно на запросы не отвечает, однако сигнал не автоматический, следовательно есть выжившие. Экипажу Энтерпрайз предстоит высадиться на «Вашингтон» и попытаться выяснить, что произошло.
Статус: в процессе
Дисклеймер: курили вместе, прав не имеем, поиграем - положим где взяли.
Глава 1
Дневник капитана. Звездная дата 6021.4
Энтерпрайз получил сигнал «SOS», исходящий из неисследованного района космоса.
Регистрационный код судна, посылающего сигнал о помощи, принадлежит звездолету Федерации U.S.S. «Вашингтон». Согласно отчету научного отдела, связь с ним пропала пятьдесят три года назад, после того, как корабль во время исследований коллапсирующей звезды был затянут в образовавшуюся черную дыру. Трудно поверить, что звездолет такого типа мог уцелеть в подобном катаклизме. Все эти годы «Вашингтон» числился погибшим, и тем удивительнее для всех нас вновь встретить его здесь, во время патрулирования нейтральной зоны.
Поскольку других кораблей Федерации в секторе нет, я принял решение прервать патрулирование и оказать помощь Вашингтону. Корабль не отвечает ни на какие запросы, и установить с ним связь до сих пор не удалось. Однако сигнал, судя по всему, не является автоматическим; возможно, нам удастся спасти хоть кого-то. В настоящий момент Энтерпрайз направляется в указанные координаты, время прибытия в точку рандеву – два часа двенадцать минут. Лазарет Энтерпрайз уже готов к приему выживших.
Надеюсь, нам еще будет, кого спасать.
Глава 1
- Мистер Спок, – капитан Кирк крутанулся вместе с креслом, поворачиваясь лицом к научной станции, – мне нужен полный анализ пространства в зоне нахождения обнаруженного звездолета. Полагаю, точка выхода не могла быть случайной.
- Согласен, капитан, – вулканец бросил взгляд на компьютер. – Анализ данных уже запущен. По предварительной оценке ситуации, координаты звездолета являются точкой "обратного полюса" черной дыры. Физических данных об изменении пространства пока нет.
Кирк задумчиво потер подбородок.
- Есть возможность просканировать звездолет на предмет наличия там живых людей?
Спок снова склонился над своими приборами.
- Сильные ионные помехи, капитан, расхождение данных. На борту обнаружено двенадцать биологических организмов, но их статус меняется каждые семь секунд. Пять гуманоидов, определение остальных на данный момент не представляется возможным.
Капитан ударил ребром ладони по кнопке интеркома.
- Кирк – лазарету. Доктора МакКоя на мостик, – нажав отбой, он поднялся со своего кресла и подошел к Споку, – Думаю, самым разумным сейчас будет отправить к ним на борт десант. Состояние пространства позволяет воспользоваться транспортатором?
- Логично, сэр, – старший помощник полуобернулся к капитану. – Препятствий к использованию транспортатора нет. Однако я рекомендую использование подкожных транспондеров и полной системы защиты, капитан.
- Согласен, Спок. Очень разумная предосторожность.
Двери турболифта с легким шипением открылись, пропуская на мостик встревоженного МакКоя. Быстро окинув взглядом всех дежурных офицеров и не обнаружив явных проблем, тот слегка расслабился и, стремительно подойдя к капитанскому креслу, остановился за спиной Кирка.
- Ну что там, Джим? Они живы? – Леонард тревожно кивнул на главный экран, где медленно поворачивалась безжизненная громада звездолета.
- Слишком сильные ионные помехи, Боунс, они делают невозможным определение статуса, – капитан поднялся с кресла и хлопнул доктора по предплечью, – Спустимся к ним на борт и выясним ситуацию, – он обернулся к старпому, – Мистер Спок, пришлите в транспортаторную офицера по науке в десант. Мостик ваш.
Спок поднялся со своего места и посмотрел на капитана.
- Угроза для "Энтерпрайз" минимальна, сэр, прошу разрешения принять участие в десанте.
Уже направившийся к турболифту капитан остановился и бросил на Спока извиняющийся взгляд.
- Для "Энтерпрайз" – возможно, но у нас не было возможности собрать полноценный объем информации о месте назначения десанта. Я и доктор МакКой должны быть в составе десанта, следовательно, вы должны остаться.
- Да, сэр, – вулканец пересел в капитанское кресло. – В таком случае, мистер Бредли достаточно квалифицирован, сэр, я немедленно отправлю его в транспортаторную.
- Спасибо, Спок, – Джим обменялся с вулканцем коротким взглядом, кивнул и добавил, – Свяжитесь с мистером Бейли, мне нужны двое ребят из СБ в десант.
Отдав это последнее распоряжение, он догнал уже вошедшего в турболифт и дожидающегося его МакКоя.
- Не нравится мне это, Джим, – мрачно буркнул доктор, наблюдая, как закрывается дверь за вошедшим в лифт Кирком. – По всем законам природы этот корабль не должен был уцелеть. Неприятно это говорить – но я чувствовал бы себя спокойней, если бы наш ушастый компьютер пошел с нами.
Кирк тяжело вздохнул и покосился на Боунса.
- А уж насколько спокойнее он чувствовал бы себя, мне даже представлять не хочется. Но вы правы, доктор – сохранение жизни на корабле кажется невозможным, а значит, я должен был позаботиться, чтобы на мостике остался тот, кому я могу безоговорочно доверить "Энтерпрайз".
Доктор хмыкнул, выражая свое мнение по поводу "безоговорочно доверить". На его взгляд, "безоговорочно" доверить Споку можно было разве что образцы в геологической лаборатории, которые все равно уже мертвые и уж точно не пострадают от замысловатой вулканской логики. Воспоминания о самоубийственных действиях первого офицера в тот день, когда Джим чуть было не погиб из-за действий толианцев, до сих пор вызывали у доктора нервную дрожь. С другой стороны... МакКой покосился на капитана...
- Надеюсь, ты не совершаешь ошибки, Джим... – себе под нос пробормотал он.
Капитан с силой сжал одну руку в кулак и на секунду прикрыл глаза. Он уже почти жалел о своем решении, но отступать было поздно.
- Я тоже на это надеюсь, Боунс, – мрачно сказал он. К счастью, двери турболифта распахнулись, выпуская их в транспортаторную, где их уже ожидали остальные члены десанта.
Оживленно переговаривающиеся офицеры в транспортаторной, увидев выражение лица капитана, невольно подтянулись и, как по команде, замолчали. О текущей ситуации были осведомлены все, и – довольно редкий случай на звездолетах класса "Конституция", и обычный на "Энтерпрайз" – имели практически такой же объем информации, что и старший командный состав. МакКой, не дожидаясь команды капитана, расстегнул портативную медсумку и вытащил инъектор для подкожных транспондеров. Бросил взгляд на капитана, молча испрашивая разрешения.
- Разумеется, Боунс, – кивнул Кирк, сердито одергивая себя и сосредотачиваясь на текущей задаче. – Джентльмены, фазеры на оглушение. Вам известно, что у нас нет полной информации о состоянии корабля и его экипажа, потому – всем быть предельно собранными и готовыми к любым неожиданностям. Активировать системы жизнеобеспечения.
Последним подставив руку для ввода транспондера, Кирк окинул внимательным взглядом уже стоящих на платформе десантников и следом за МакКоем присоединился к ним.
- Активируйте, мистер Скотт.
Несколько секунд – и стоящие на платформе пять фигур исчезли в золотом сиянии телепортации.
***
Проводив капитана и доктора взглядом, Спок нажал на кнопку интеркома. Отправив в транспортаторную Бредли и передав старшему смены СБ приказ капитана, вулканец пристально посмотрел на звездолет на обзорном экране. Каким бы нелогичным это не было, старшего помощника не покидало мрачное предчувствие.
- Мисс Ухура, держите канал связи с капитаном открытым постоянно.
- Да, сэр.
- Мистер О'Лири, займите место у научной станции. Постоянное сканирование пространства, оценка статуса звездолета и десанта.
- Да, сэр, – молодой человек встал со своего места за пультом навигатора и прошел к научной станции.
***
Золотые искорки телепорта рассеялись, оставляя десант стоять посреди тихого мостика «Вашингтона». Мертвая чернота звездолета действовала угнетающе. Бредли взглянул на свой трикодер.
- Все системы корабля отключены, сэр, – доложил он капитану через несколько секунд. – Но думаю, мне удастся…
Молодой человек резко умолк, полностью осознав открывшуюся перед ними картину. Рубка застыла в полной боевой готовности, вот только вахта, сидящая в креслах…
Обуглившиеся тела, застывшие в «рабочих» позах, выглядели по-настоящему пугающе. Фигура на капитанском кресле и вовсе была пеплом, сохранившим форму человеческого тела. У выхода из рубки лицом вниз лежало еще одно тело. Единственное, кроме визитеров, не напоминающее головешку и поэтому смотревшееся еще более странно.
Капитан первым сбросил с себя оцепенение.
- Боунс, осмотрите тела, начните с наиболее сохранившегося, – Кирк кивнул на тот труп, что лежал у выхода из рубки, – Мистер Бредли, проанализировать записи в судовом журнале. Джентльмены, – Кирк повернулся к двум СБ-шникам, – Начните осмотр корабля на предмет наличия выживших, двигайтесь в сторону инженерного отделения, оттуда доложите мне о ситуации там и о состоянии двигателей. Не разделяться, фазеры постоянно держите наготове в режиме оглушения. Если режим будет неэффективен, переводите в боевой без дополнительного приказа.
Раздав задания, Джим резким движением раскрыл коммуникатор.
- Кирк – Энтерпрайз.
Спок щелкнул переключателем на подлокотнике.
- Энтерпрайз на связи, Спок слушает, капитан.
- Мистер Спок, транспортация десанта прошла успешно. Мы находимся на мостике, вся вахта мертва, причины смерти пока не известны. Есть ли какая-то новая информация? Удалось ли локализовать сигнал гуманоидов, статус которых оценивался как изменчивый – говоря проще, откуда лучше всего начинать поиск выживших? Кто-то ведь должен был отправить сигнал.
- Принято, капитан, – вулканец посмотрел на офицера за научной станцией и вопросительно изогнул бровь. – Новых данных на данный момент нет, сэр, – голос рапортующего едва заметно дрожал от напряжения. – Последний зафиксированный сигнал оборвался слишком резко, предположительное место расположения: лазарет, инженерный отсек и четырнадцатая палуба, сэр.
- Вы слышали, капитан? – Спок протянул руку, принимая портативный компьютер и сверяя данные. – Сэр, помехи усиливаются в геометрической прогрессии.
- Я понял, мистер Спок, попробую настроить корабельный пульт связи, – капитан направился к консоли связи, по пути спросив МакКоя, – Боунс, уже есть какая-то информация?
Вопрос ушел в пустоту – МакКой уже отошел от капитана и медленно двигался по периметру мостика, приближаясь к турболифту. На первый взгляд, в помещении не было никаких следов пожара, за исключением обугленных трупов к креслах. Игнорируя нетерпеливый взгляд капитана, он щелкнул переключателем трикодера и присел на корточки рядом с замершим возле самого выхода телом. Единственным в рубке, не имевшем следов огня или вообще каких-либо повреждений.
- Вулканец, кто бы сомневался, – заметив характерные черты, пробормотал доктор себе под нос. – С их дикой физиологией я не удивлен, что... – он внезапно резко замолчал и нахмурился. – Что еще за чертовщина?..
Он еще раз перепроверил данные. Перезагрузил трикодер – и, вновь получив тот же шокирующий результат, направил прибор на капитана. Кирк, естественно, был в норме, никаких отклонений. На осторожно обходящего центральный пульт Бредли прибор также отреагировал совершенно обычно: повышенный уровень адреналина и незначительная аритмия, но в такой ситуации это было скорее нормально, чем нет. Тем невероятнее выглядели показатели, упрямо мигающие на экране прибора при фокусировке его на мертвом вулканце.
- Капитан, – он поднял взгляд на Кирка, неосознанно переходя на официальный стиль обращения, – Вам лучше взглянуть на это…
Джим резко обернулся от пульта связи, настройки которого он пока что безуспешно крутил, и торопливо подошел к доктору, настороженный его тоном.
- Что такое, Боунс?
- Кровь, Джим. У этого парня полностью отсутствует кровь. Хотя это и абсолютно невозможно с точки зрения науки.
- То есть как отсутствует? Вся вытекла? – Джим глянул на пол вокруг трупа, – Но куда она в таком случае делась?
- Если бы просто вытекла, я бы тебя не звал, – мрачно огрызнулся доктор. – Ничего из него не вытекло, целостность эпителия не нарушена, капилляры не схлопнуты. Я бы сказал, что причиной смерти была трансмутация крови в какое-то незнакомое мне органическое вещество. Как следствие – обширная гемическая гипоксия, сердечная недостаточность и распад нервной ткани. Уж не знаю, как это вообще возможно – но то, что текло в жилах этого бедняги в момент смерти, не имеет ничего общего с сульфагемоглобином вулканцев. Мне нужна лаборатория, чтобы определить состав – но меди в этом растворе точно нет.
Джим стиснул губы и выпрямился.
- Ясно одно, тут определенно творится какая-то чертовщина. На пульте связи все каналы заблокированы какими-то неидентифицируемыми колебаниями, которые не удается обойти. Во всяком случае, связь с "Энтерпрайз" наладить невозможно – выход вовне заблокирован намертво, – капитан несколько секунд помолчал, задумчиво покусывая губы, потом резко тряхнул головой, – Отправляйте образцы на борт, пусть побыстрее займутся их анализом. А ваша помощь тут может еще понадобится, – оставив доктора продолжать работать, Кирк направился к колдующему над центральным пультом Бредли.
- Что там с судовым журналом?
Стараясь не смотреть на тела вокруг и подавить рвотный рефлекс вместе с паникой, недостойной члена команды "Энтерпрайз", Бредли решительным шагом направился к консоли бортового компьютера. Чтобы получить к нему доступ, научнику пришлось сдвинуть кресло с обуглившимся трупом связиста. От движения тело сместилось, мертвая рука поехала вниз, зацепив костюм "нарушителя". Мертвые пальцы оказались слишком цепкими, и Бредли едва смог устоять на месте. При попытке освободиться он слишком сильно надавил, и отломившаяся с характерным звуком рука оказалась в его пальцах. Невольно вскрикнув, научник отшвырнул неожиданный "сувенир" и поспешно занялся приборами, мечтая провалиться сквозь землю и надеясь, что его позора занятые делом капитан и доктор просто не заметили.
Вопрос капитана застал ученого врасплох, и он резко обернулся.
- Простите, сэр... Практически все данные стерты естественным магнитным полем. Возможно, удастся восстановить какие-то фрагменты в лаборатории "Энтерпрайз", но сделать это здесь невозможно...
- Капитан, говорит Роджерс. В инженерном тоже несколько тел. Двигатели завести невозможно, дилитиевые кристаллы полностью расплавлены.
- Вас понял, – коротко ответил капитан, – Проверьте четырнадцатую палубу на предмет наличия выживших. Мы с доком направляемся в лазарет. Конец связи.
- Проследите за отправкой записей бортового журнала и собранных доктором образцов на "Энтерпрайз". При получении пусть продезинфицируют по протоколу биологической угрозы четвертой степени. Попытайтесь снять историю показателей сенсоров и запустить сканирование пространства – сверим с данными, полученными на "Энтерпрайз".
Дождавшись кивка молодого офицера, Кирк повернулся к МакКою.
- Боунс, вы закончили здесь?
МакКой нахмурился, обдумывая что-то. Данные обследования обугленного навигатора мертвого звездолета явно его не радовали, трикодер поминутно тревожно верещал, выдавая очередную порцию странной информации.
- Джим, пожалуй, мне стоит спуститься вниз, – проговорил он задумчиво, не отвечая на вопрос. – Вся команда, кроме его вон, – резкий кивок на тело у входа, – Явно подверглась воздействию сверхвысоких температур, может, хоть внизу удастся найти какое-нибудь объяснение. Только дай мне разобраться с капитаном, что-то с ним странное...
- Да тут все очень странное, – вздохнул Кирк. – Жалко, Спока нет, он бы оценил, – он грустно улыбнулся, но тут же одернул себя, – Разумеется, Боунс, дайте мне знать, как закончите, я пока запишу ту билеберду, которую выдает пульт связи.
В рубке вновь повисла напряженная тишина, нарушаемая только свистящим дыханием троих человек. Показания со всех, кроме сидящего в центральном кресле капитана, были уже сняты, и, ко все возрастающему недоумению главного медика Энтерпрайз, ни разу не совпали полностью. Он задумчиво обошел капитанское кресло кругом, сверяя данные, покосился на "колдующих" у пульта Кирка и Бредли и окликнул молодого лейтенанта:
- Ну-ка, парень, помоги мне. Давай-давай, только осторожно, – он передал трикодер нервничающему научнику и бережно, стараясь не толкнуть ставшее необычайно хрупким тело, потянулся за портативным контейнером для образцов. – Сканирование в максимальном диапазоне, мне нужна вся информация, которую сможет засечь эта чертова машинка.
***
Как только связь с капитаном прервалась, Спок повернулся к Ухуре.
- Продолжайте попытки связи со звездолетом на всех возможных частотах с учетом временного провала.
- Да, сэр, – связистка кивнула и повернулась к своей панели.
- Мистер Спок, – О'Лири повернулся к старшему помощнику. – Аномальная активность в зоне звездолета, вам лучше взглянуть, сэр.
Поднявшись, вулканец подошел к научной станции и некоторое время изучал поступающие данные. Выпрямившись, он снова подошел к командирскому креслу и нажал кнопку связи.
- Энтерпрайз вызывает десант. Капитан, вы меня слышите? – ответа не последовало, частота была совершенно "мертвой". После секундного колебания, он снова склонился над интеркомом. – Мостик транспортаторной. Сигнал транспондеров десанта функционирует?
- Да сэр, – раздался в динамике голос дежурного инженера. – Но его интенсивность упала на двенадцать процентов.
- Сообщите, если уровень сигнала упадет до пятидесяти.
- Да, сэр.
- Мистер О'Лири, прогноз развития аномалии и общее состояние пространства.
- Данные слишком нестабильны, сэр, но если исходить из текущего состояния, звездолет полностью трансформируется через двадцать четыре минуты и девять секунд.
- Данные о живых существах на борту?
- Невозможно получить информацию, сэр.
Заложив руки за спину, Спок повернулся к обзорному экрану с привычно бесстрастным лицом.
***
- Сэр, мы на четырнадцатой палубе, картина все та же, выживших нет, – доложил Роджерс, медленно проходя по коридору. – Трое обуглившихся и еще двое трупов вроде того вулканца в рубке.
Неожиданно рука одного из обгоревших тел дернулась и потянулась к проходящему мимо исследователю. Пальцы мертвой хваткой вцепились в ногу, и через секунду человек превратился в живой факел, по палубе разлетелся крик, полный боли и ужаса. Всего несколько секунд, и снова наступила оглушительная тишина.
- Роджерс, что там у вас? – Кирк резко выпрямился, услышав вопль, перекрывший последние слова докладывающего. – Роджерс?!
- Он мертв, сэр, – раздался из динамика хриплый голос Финли. – Сгорел заживо за несколько секунд от прикосновения этого... этой штуки.
Джим с силой стиснул коммуникатор.
- Какой штуки? Мистер Финли, доложите четко, как это произошло.
- Простите, сэр... – Финли уже взял себя в руки, насколько это было возможно, – Труп. Один из трупов его схватил, когда мы проходили мимо. Я даже не успел сориентироваться.
- Что случилось, Джим? – крик лейтенанта Роджерса заставил доктора МакКоя встревоженно вскинуть голову, и сейчас он стоял, напряженно глядя на капитана и пытаясь расслышать невнятные ответы, доносившиеся из коммуникатора Кирка. Рука доктора замерла в нескольких сантиметрах от черной поверхности состоящей из пепла фигуры.
Контейнер для образцов был забыт, Бредли, вцепившийся в трикодер в ожидании команд доктора, так и застыл соляным столпом рядом командирским креслом, не зная, что ему делать.
Окаменевшее лицо Кирка ответило на его вопрос лучше, чем какие-либо слова.
- Джентльмены, отойдите от него! И не приближайтесь к другим телам! – Резко бросил Кирк и в подтверждение своего приказа махнул рукой, после чего снова заговорил в коммуникатор, – Финли, вы уверены, что именно "схватил"? Роджерс не споткнулся об него, не толкнул, а контакт был инициирован самим трупом?
- Совершенно уверен, сэр, хотя не имею понятия, как такое возможно.
- Мистер Финли, готовьтесь к подъему на "Энтерпрайз", – все так же резко распорядился Кирк в коммуникатор, а потом посмотрел на доктора и лейтенанта, – Мистер Бредли, забирайте все собранные образцы и тоже поднимайтесь на борт, а мы с доктором осторожно дойдем до лазарета. На случай, если там все-таки есть выжившие, и им нужна помощь.
С этими словами Джим переключил канал коммуникатора.
- Кирк – Энтерпрайз.
- Да, сэр. – Бредли очень надеялся, что его голос не дрожит и не выдает поднимающийся из глубины сознания ужас.
- Черт бы побрал этот корабль, – пробормотал МакКой, осторожно отступая от ставшего внезапно смертельно опасным тела и забирая у бледного научника свой трикодер. Кирк уже колдовал над коммуникатором, пытаясь связаться с Энтерпрайз, и доктор задержался на несколько секунд, чтобы последний раз просканировать помещение на предмет вирусологической обстановки и нетипичного для кораблей такого типа излучения. И, поспешно захлопнув медицинскую сумку, кинулся вслед за направившимся к турболифту капитаном.
Но выйти они не успели. Двери турболифта уже приглашающе раскрылись навстречу капитану и начальнику медслужбы, когда сзади раздался странный шорох, словно посыпался песок с построенной детишками на земле "горки", и тут же раздался испуганный вскрик Бредли.
Офицеры молниеносно развернулись – как раз вовремя, чтобы увидеть, как сохраняющий до сих пор форму человеческого тела пепел в капитанском кресле медленно осыпается, на глазах деформируясь и стекая на пол рубки черными струйками.
- Я не трогал его, сэр! – в панике забормотал молодой ученый, пятясь подальше от бесформенной кучи. – Он сам, я не знаю, почему он...
***
- Состояние звездолета, мистер О'Лири?
- Без изменений, сэр. Время полного преобразования девятнадцать минут.
- Мисс Ухура?
- Связи по-прежнему нет, сэр.
Спок медленно прошелся по мостику, все еще держа руки за спиной.
- Мостик транспортаторной. Состояние сигнала транспондеров?
- Шестьдесят пять процентов и продолжает снижаться, сэр. Один из сигналов потерян.
Вулканец остановился, чуть резче, чем обычно повернув голову.
- Чей именно сигнал потерян?
- Лейтенанта Роджерса, сэр.
- Мостик Инженерному, мистер Скотт, поднимитесь в транспортаторную и оставайтесь там до возвращения десанта.
- Принято, мистер Спок.
- Доктор Джеферсон, в транспортаторную, необходима трансплантация еще одного транспондера. Мистер Сулу, мостик ваш. Через пятнадцать минут уводите Энтерпрайз на максимальной скорости.
- Да, сэр. – Сулу нервно сглотнул, но твердо посмотрел в глаза старшего помощника.
Спок быстрым шагом вышел из рубки и направился к турболифту.
- Мистер Скотт, – сразу же после введения трансподера, он принялся одевать защитный костюм. – Настройте транспортатор на координаты капитана. Через семь минут поднимайте всех. В случае падения уровня сигнала до сорока девяти процентов или еще одного исчезновения поднимайте немедленно, не дожидаясь истечения срока. Всем лабораториям оранжевый код. Четвертый уровень угрозы.
- Он спятил туда соваться?! – возмущенно поинтересовался дежурный техник, когда вулканец исчез в золотистом вихре.
Скотти только усмехнулся и ничего не сказал.
***
- Спокойно, мистер Бредли! – капитан снова распахнул коммуникатор, попытался еще раз вызвать "Энтерпрайз" и снова безуспешно, – Похоже, связи больше нет, – увидев, как глаза лейтенанта начали расширяться, Кирк быстро добавил, – Включайте аварийный сигнал на своем коммуникаторе – он не модулированный и имеет больше шансов пробиться. Они засекут его и поднимут вас. Мы с доктором подождем.
- Подождем? – мрачно пробормотал МакКой, ни к кому не обращаясь. – Я бы с удовольствием подождал где-нибудь в более гостеприимном месте. Что за чертовщина здесь творится?
И встревожено добавил, взглянув на медицинский трикодер:
- Джим, ты уверен, что Роджерса убила именно такая вот пропеченная мумия? Это обычный пепел, странного состава, но пепел! Его температуры не хватит, даже чтобы поджечь спичку в летний день в Джорджии!
- Боунс, вы сами сказали, что показатели у всех трупов разные. У этого, может, и не хватит, а за все я бы не стал утверждать. Как бы сказал Спок – наша выборка не репрезентативна.
Капитан и сам не собирался затягивать ожидание – он хотел по возможности отправить Бредли на корабль и как можно быстрее озадачить научные лаборатории работой с образцами. Финли он бы тоже предпочел видеть составившим компанию лейтенанту. Ну а они с доктором максимально быстро выяснят ситуацию в лазарете и решат по обстановке.
Доктор сердито фыркнул. В раздражении взмахнул трикодером, не отрывая взгляда от бледного научника, нервно пытающегося включить аварийный маячок.
- Вот уж без чего я прекрасно обойдусь, так это без сравнения с твоим обожаемым гоблином! – пробормотал он, отвечая на предыдущую фразу, и, нахмурившись, добавил. – Джим, я надеюсь, что ты ошибаешься. Но мне не нравится, что наш парень стоит так близко к другим телам. Какого черта он там застрял?!
Темная фигура, некогда бывшая капитаном мертвого звездолета, к этому моменту уже успела оплыть до состояния невысокой округлой кучки, а составляющие ее мелкие частицы – равномерно распространиться по полу вокруг центрального кресла. В воздух эта пыль, несмотря на свою кажущуюся легкость, не поднимались, что, впрочем, не мешало ей растекаться по палубе подобно жидкой ртути. Бредли застыл, упершись в главный пульт, между неподвижными (Пока! – отогнал от себя внезапную дикую мысль Боунс) телами навигатора и рулевого. Глаза ученого завороженно следили за быстро расширяющимся черным пятном. Вряд ли это можно было назвать адекватным поведением, но, впрочем, и текущая ситуация не могла считаться ординарной.
Он уже вытащил свой коммуникатор и теперь нервно жал кнопку аварийного сигнала, но ничего не происходило.
- Кажется, сигнал не проходит, сэр. Или, возможно, телепортатор не может нас поднять?! – в голосе молодого офицера начали проскальзывать нотки паники.
- Успокойтесь, лейтенант. Проблемы с прохождением сигнала очевидны, возможно, мистеру Скотту понадобится чуть больше времени, чем обычно.
Золотые искры телепортации наконец охватили Бредли и унесли вверх, и почти одновременно с этим второй искрящийся поток появился рядом с Кирком. Секунду спустя Спок уже стоял на палубе корабля-призрака.
- Капитан, – вулканец окинул взглядом рубку, за секунду оценив ситуацию, и невозмутимо посмотрел на своего командира. – Другого способа связаться с вами не было, сэр, с учетом сложившейся ситуации я был вынужден принять единственное логичное решение.
- Легок на помине, – мрачно буркнул доктор, сдвигаясь чуть в сторону и давая Споку возможность оценить обстановку. – Что за нелегкая вас сюда принесла, Спок? Кажется, кто-то там был уверен, что вам можно доверить Энтерпрайз, и это не предполагало скачек на транспортаторе!
Он скептически покосился на Джеймса, не сомневаясь, что тот отлично помнит их недавний разговор в лифте. Но выражение лица у доктора при этом было необыкновенно довольное, что плохо согласовывалось с оскорбительным тоном его вопроса.
В первую секунду Кирк смотрел на своего старпома, не зная, то ли радоваться его появлению, то ли возмущаться. Но, услышав знакомое логичное обоснование, не выдержал и широко улыбнулся. Реплику Боунса он благополучно проигнорировал, вместо этого сразу перейдя к делу.
- Что ж, мистер Спок, очевидно, ваше решение было продиктовано только логикой, – капитан не сдержал лукавой улыбки, – В таком случае, у вас должны быть очень значимые новости, чтобы ради доставки их нам спуститься сюда, – и он вопросительно приподнял брови.
- Два взаимоисключающих вывода, совершенно нелогичных с вашей стороны, доктор, – невозмутимо заметил вулканец, прежде чем начать рапортовать капитану. – Согласно последним показателям сканирования, капитан, пространство вокруг звездолета сворачивается. Происходит аномальное образование черной дыры, центром которой является сам корабль. До начала необратимой стадии восемнадцать минут и сорок одна секунда. Сигнал транспондеров слабеет. Перед спуском сюда я объявил на корабле четвертый уровень угрозы и дал мистеру Скотту указания об экстренном подъеме десанта через шесть с половиной минут, не зависимо от статуса обратной связи. Или же раньше, в случае если уровень сигнала будет продолжать понижаться.
Закончив доклад, Спок замер, сложив руки за спиной, и посмотрел на своего капитана, ожидая распоряжений. На доктора он внимания уже не обращал, и МакКой, вспыхнув, возмущенно открыл рот, чтобы ответить что-то язвительное на реплику вулканца. Но высказаться ему не дали.
- Черт! Джентльмены, времени у нас в обрез, – Кирк подхватил обоих своих друзей под локти и увлек за собой в турболифт, – Лазарет! – скомандовал он и тут же раскрыл коммуникатор, – Мистер Финли, направляйтесь к лазарету, быстро, но максимально осторожно!
- Да, капитан, – голос Финли был явно напряженным.
Пневматические двери мягко закрылись, отрезая троих офицеров от мостика, пол которого был уже почти полностью усыпан черной взвесью, теперь уже меньше всего напоминавшей обычный пепел.
Лифт мягко ухнул вниз. "Слава богу, что корабельные системы, вроде бы, пока функционируют нормально", – мелькнула в голове у МакКоя тревожная мысль.
Впрочем, начальник медицинской службы не хуже сохраняющего равнодушный вид вулканца понимал, что ключевое слово здесь – пока. Кораблю оставалось жить меньше двадцати минут. И трое офицеров, напряженно застывших в турболифте, ощущали стремительный бег секунд почти физически.
- Черт бы побрал этот корабль с этой аномалией, – пробормотал себе под нос доктор, ни к кому конкретно не обращаясь. – Я ведь с самого начала говорил – добром это не кончится...
- Доктор, если бы ваш мифологический "черт" забрал этот звездолет и окружающую его аномалию, то он забрал бы и нас тоже. Не вижу логики в вашем желании, – губы вулканца едва заметно дрогнули.
- Боунс, признайтесь, в детстве вы зачитывались Булычевым, и я даже знаю, кто был ваш герой, – ухмыльнулся капитан и бросил короткий вопросительный взгляд на Спока, чтобы убедиться, что тот понял шутку.
- Что еще за намеки, Джим? – огрызнулся МакКой, – При чем здесь Булычев, идите вон, с Чеховым поговорите! – он отвернулся от ухмыляющегося капитана, возмущенно передернув плечами. И, не удержавшись, недовольно добавил. – Ну да, мне нравился механик Зеленый, и что тут такого? Единственный адекватный человек на этом их корабле! Джоанне, между прочим, он тоже нравился, так что я как раз нормален. В отличие от тебя! Какого черта я вообще пошел с тобой в космос, сорвиголова проклятый?!. А вы вообще молчите, Спок, мнения всяких зеленокровых компьютеров я не спрашивал!
- Обязательно расскажу Скотти, он будет в восторге, – подколол доктора напоследок Джим и послал Споку озорной взгляд.
Вулканец недоуменно посмотрел на своих спутников и покачал головой. Двери лифта открылись на "заказанном" этаже. Коридор встретил визитеров еще тремя обуглившимися трупами. А из лазарета неожиданно донесся шум. Кирк первым бросился вперед, оставив за флагом даже всегда очень расторопного в таких случаях доктора. Дверь в лазарет послушно распахнулась, повинуясь автоматике, и Джим в первый миг застыл на пороге, увидев открывшееся его глазам зрелище.
***
Финли все стоял, вжавшись в стену, и с ужасом смотрел на бесформенную обугленную фигуру, в которую превратился Майкл Роджерс. Их сейчас разделяло почти десять шагов, но после того, что он видел – после того, как эта штука схватила Майкла! – даже это расстояние казалось молодому лейтенанту слишком маленьким. За четыре года, проведенные на разных звездолетах Федерации в чине офицера службы безопасности, он никогда еще не испытывал такого ужаса. Лучше уж малурианские плотоядные тараканы, лучше уж ледяные ящеры с Веги, чем этот оживший кошмар. Финли судорожно сглотнул, пытаясь отвести взгляд от двух тел, одно из которых еще минуту назад было его хорошим приятелем, и не сразу услышал требовательный голос капитана в коммуникаторе.
- …быстро, но максимально осторожно! – донеслось до его сознания окончание приказа.
Он перевел дыхание.
- Да, капитан, – ему хотелось надеяться, что голос его звучит достаточно твердо, как и подобает офицеру СБ Энтерпрайз.
Он слегка дрогнувшей рукой сунул коммуникатор в магнитный зажим на поясе и, стараясь держаться как можно ближе к стенам коридора, обошел почерневшие тела, после чего двинулся к лазарету. Покойники не шевельнулись – как, впрочем, и полагается нормальным покойникам, только вот кто здесь говорит о норме? Лопатки так и ломило желания оглянуться и убедиться, что страшные мумии не встали со своих мест и не идут за ним. К счастью, обошлось, и лейтенант даже обозвал себя идиотом. До лазарета идти было всего ничего, и больше никаких происшествий во время короткого пути не случилось. Двери лазарета послушно распахнулись, и Финли, облегченно вздохнув, переступил порог.
И замер на пороге в остолбенении.
Его надежды на окончание проблем явно были преждевременными.
***
Корабельные системы зафиксировали появление живых существ несколько минут назад, но, несмотря на все попытки подняться, сил на это у Сорека уже не хватало. Сколько времени прошло с тех пор, как корабль оказался в этом положении? Внутренние часы совершенно сбились, боль захлестывала с такой силой, что вытесняла все прочее: воспоминания, мысли, способность к анализу.... Услышав шаги, он все же попытался подняться с кресла и рухнул на пол.
Грохот упавшего тела вывел Финли из невольного ступора. Перехватив фазер покрепче мокрыми от холодного пота руками, он рывком перевел тумблер мощности в режим "дезинтеграция" и осторожно, стараясь держать в поле зрения все окружающее пространство, двинулся вперед – туда, где, возможно, был кто-то живой... "Или не совсем живой" – эта мысль заставила Дональда Финли, никогда не считавшего себя трусом, содрогнуться от ужаса.
Лазарет выглядел так, словно здесь развернулось сражение – опрокинутая мебель, разбитая вдребезги аппаратура, перекошенная, словно от столкновения с кем-то, стойка плазменного диффузора. Лейтенант осторожно, по максимальной дуге обошел три застывших в неестественных позах обугленных тела. Обошел консоль дежурного поста – и невольно отшатнулся, пораженный открывшимся ему зрелищем.
Человек – нет, вулканец – лежащий на полу, возле опрокинутого кресла, был еще жив. Еще, всего лишь еще – в этом Дональд не сомневался, хотя его показатели по основам анатомии всегда были ниже удовлетворительных.
- О, матерь божья... – ошарашено пробормотал он, разглядев струйки какой-то мутной жидкости, стекающей из носа и уголка рта умирающего. Так, где эта жидкость касалась кожи, образовывался глубокий, выжженный рубец, покрытый пузырящейся темной коркой. На миг парень поймал взгляд вулканца, кажется, пытающегося что-то сказать, и выражение невыносимой боли на обезображенном лице испугало его куда сильнее, чем разбросанные по кораблю обгоревшие трупы.
Финли решительно сунул фазер в кобуру и осторожно опустился перед едва шевелящимся раненым на корточки. Устав Звездного Флота говорил на этот счет совершенно ясно: первый долг любого офицера Федерации – оказать помощь разумному существу в случае необходимости, даже если это сопряжено с риском для него самого.
За спиной раздалось тихое шипение пневмодверей и тут же – сдавленное проклятие судового медика. Никогда еще Дональд не был настолько счастлив слышать ворчливый голос вредного МакКоя!
- П-потерпите, сэр, – с невольной жалостью пробормотал он, бережно переворачивая вулканца на бок, чтобы он не захлебнулся, пока не подоспеет помощь.
И в ту же секунду почувствовал, что на его руки словно хлынула раскаленная лава. Секундное замешательство, когда он пытался стряхнуть с ладоней зеленоватую жидкость, в одно мгновение разъевшую ткань защитного костюма и впившуюся в кожу… Финли отшатнулся, опрокидываясь на спину, скорчился, пытаясь сбросить, отшвырнуть от себя ставший в одно мгновение смертельно опасным костюм.
И закричал.
Джим простоял соляным столбом не больше секунды и, отмерев, бросился вперед, вглубь лазарета, по дороге благополучно перепрыгнув через одно из обугленных тел.
Изо рта и носа лежащего на боку вулканца вытекали тонкие струйки неизвестной жидкости, заставляющей пузыриться пол лазарета, покрытого устойчивым ко всему на свете пластиком, и формирующаяся лужица быстро подбиралась к судорожно выгнувшемуся и хрипло кричащему Финли. Капитан торопливо схватил его за плечи и оттащил подальше от этой лужи, одновременно бросив через плечо:
- Боунс!
- Вижу, – коротко отозвался тот, быстро наклоняясь с трикодером над раненым. Нахмурился и рывком повернулся к скорчившемуся на полу, но все еще упрямо молчащему вулканцу. Еще одно движение трикодера...
- Ах ты ж!.. Джим, не прикасайся к обожженным местам, эта кислота! – крикнул он за спину, наблюдая краем глаза за капитаном, пытающимся справиться с уже ничего не соображающим офицером безопасности.
И поспешно, чуть не сломав магнитный замок, распахнул медсумку. Счет, особенно для захлебывающегося псевдокровью зеленого бедолаги, шел уже не на минуты – на секунды. Гиппоспрей, зашипев, впрыснул в плечо раненому с погибающего звездолета тройную дозу анестетика, и МакКой, не теряя времени, развернулся к Финли. Еще один щелчок ампулы, еще одно нажатие поршня. Лейтенант замер и с тихим облегченным стоном обвис в руках Кирка, погружаясь в медикаметозный сон.
- На кровать его, живо. Спок, найдите репликатор! Мне нужен двухпроцентный щелочной раствор, немедленно!
И, не дожидаясь, пока капитан со старпомом выполнят его команду, вернулся к умирающему вулканцу, на ходу настраивая трикодер на максимальный спектр сканирования.
Ему страшно не хватало ассистентов. Хотя бы медсестры, а лучше – двоих-троих хирургов, разбирающихся в ксенобиологии. Ситуация была хуже, чем аховая, если у Дональда Финли, при должном везении, имелся шанс отделаться проникающими ожогами рук, то шансы спасти вулканца, даже при условиях полной заместительной трансфузии, стремились к нулю.
Джим бросил на доктора короткий неодобрительный взгляд и кивнул старпому, сдергивая с пояса коммуникатор.
- Спок, пожалуйста, поассистируйте доктору, – он открыл коммуникатор и попытался связаться с кораблем, – Кирк – Энтерпрайз, – напряженно поджав губы, капитан подкрутил настройки и, краем глаза следя за происходящим на диагностической кровати, повторил громче, – Кирк – Энтерпрайз!
Спок, успевший за это время подключиться к системам лазарета через стоявший здесь же компьютер и запустить дополнительную систему жизнеобеспечения, выпрямился, и подошел к Финли. Подняв лейтенанта, он уложил его на кровать и переключился на "следующее поручение". Ментальная волна, исходящая от умирающего вулканца, накрыла старшего научного офицера еще у двери. Агония проходила через его сознание с такой силой, словно умирал он сам. Но на четкость движений и быстроту реакции это не влияло, благодаря усиленному самоконтролю.
- Что-нибудь еще, доктор? – невозмутимо поинтересовался "ассистент", протягивая требуемое, и тут же бросил продолжающему вызывать Энтерпрайз Кирку. – Нас поднимут через четыре с половиной минуты, капитан, боюсь, связь по-прежнему недоступна.
- Похоже, вы правы, Спок, – Кирк убрал коммуникатор и повернулся к Боунсу, – доктор, что с вулканцем? Есть ли шанс чем-то помочь ему на борту "Энтерпрайз"?
МакКой вскинул на капитана глаза и тут же беспомощно отвел взгляд.
- Я ничего не могу сделать, Джим, – глухо сказал он. – Эпителий внутренних органов полностью разрушен, сосуды распадаются на глазах, мне просто некуда вливать кровь, даже если бы у меня и было достаточно количество плазмы для трансфузии, – он помедлил несколько секунд и мрачно добавил:
- А Финли нужно поднимать немедленно, если мы хотим сохранить ему хотя бы кости рук. Здесь вся аппаратура устарела на полвека.
На Спока он предусмотрительно старался не смотреть, чувствуя иррациональную вину за то, что не может спасти его соотечественника.
Встряхнувшись, он решительно вставил в гиппошприц очередную ампулу и прижал его к плечу умирающего вулканца.
- Разве что вот это... Только так. Не смотри на меня, Джим, я просто сельский костоправ, а не бог…
Кирк, прекрасно зная, как тяжело всегда переживает Боунс потерю своих пациентов, ободряюще сжал плечо доктора и тихо произнес:
- Боунс, как верно заметил Спок, связь не работает, и мы не можем дать знать о необходимости экстренного подъема. Так что будем надеяться, что для рук Финли не станет слишком поздно, – Кирк вздохнул и коротко глянул на неподвижно лежащего вулканца, – Что касается второго вашего пациента, доктор, – Джим целенаправленно не смотрел на Спока, – Вам придется извлечь мой транспондер и использовать его для подъема "лишнего" десантника, а тотчас по подъему сказать Скотти навестись на точно те же координаты и поднять меня.
- Что?! – изумленно обернулся к нему МакКой. – Джим, ты с ума сошел? Да этот корабль в любой момент может исчезнуть! Спок, а вы чего молчите?!
Он возмущенно ткнул трикодером в стоявшего рядом старпома.
По-прежнему не глядя на старпома, Джим резко ответил:
- Он молчит, потому что знает, что приказы не обсуждаются, – с этими словами Джим закатал рукав и практически сунул руку Боунсу под нос, – вперед, доктор
- Да с чего ты взял, что я стану... – вскинулся тот, И почти тут же сник, наткнувшись на ледяной взгляд – уже не Джима Кирка, отличного парня и веселого собутыльника – капитана. – Будь я проклят, если соглашусь еще хоть на одну миссию в твоей компании, – с тоской пробормотал он, вытаскивая инъектор и настраивая его на удаление маячка.
Кирк оставил реплику Боунса без комментариев и наконец-то рискнул поднять глаза на Спока. Вовремя. Ощутивший новую волну ментального удара от соотечественника Спок покачнулся, но устоял на ногах. Перейдя через комнату, он взял со стола скальпель, снял перчатку и резким движением сделал надрез. Прежде чем капитан и доктор успели среагировать, он извлек транспондер и бросил его в "кислотную лужицу".
- По экстренному протоколу безопасности, вас поднимут немедленно. Мистер Скотт сможет поднять меня с текущих координат сразу же после того, как первая телепортация завершится.
Быстрота реакции Скотти избавила вулканца от необходимости выслушивать возражения доктора и от получения выговора от капитана. Оставшись один, Спок подошел к умирающему соотечественнику и опустился на колени. Это незначительное смещение не могло сбить луч телепорта, и воспользоваться этим фактом было вполне логично.
***
Кирк начал отдавать приказ главному инженеру, кажется, еще до того, как материализация завершилась.
- Скотти, срочно наводитесь на те же координаты и поднимайте еще двоих! – с этими словами он торопливо наклонился к Финли, чтобы помочь Боунсу поскорее освободить платформу.
- Простите, сэр, – Скотти посмотрел на командира. – Мистер Спок объявил на корабле четвертый уровень угрозы. Вы не можете покинуть платформу до конца дезинфекции, если только не смените протокол.
МакКою понадобилось несколько больше времени, чем капитану, чтобы прийти в себя. Он опомнился, только когда Кирк подхватил тихо застонавшего Финли. Здесь его помощь была уже не нужна – Джим и сам прекрасно справлялся с не таким уж и тяжелым, говоря по правде, молодым человеком.
Он не сразу сообразил, что именно сказал Монтгомери, и остановился уже у самого края платформы.
- Что за?! – взбешенно начал было он, но тут же замолчал. Распоряжения были совершенно правильными, он и сам догадался бы, не будь настолько взвинчен беспокойством за жизнь своих пациентов и – чего уж греха таить – за безопасность этого чертова остроухого самоубийцы, оставшегося на корабле-призраке. Он поспешно выхватил личный коммуникатор, кляня себя за то, что не догадался оставить в транспортаторной дежурную медицинскую бригаду.
- МакКой лазарету! Реанимационную установку в транспортерную, быстрее! – и, дождавшись ответа ожидающей дальнейших распоряжений Кристины Чепэл, добавил, косясь на Кирка – чрезмерно мрачного и бледного, на взгляд судового медика. – Готовьте станцию для переливания крови и камеру с регенерирующим гелем. Я приду, как только освобожусь.
Он выключил интерком и, подойдя к капитану, сочувственно положил руку Кирку на плечо.
- Не волнуйся, Джим. Ничего за пару минут со Споком не случится, он живучий, ты же знаешь...
Кирк стиснул зубы и выдохнул через нос. Нет, он мог сменить протокол. Мог. Но не имел права.
Просто, когда Спок остался там, на этом полном живых мертвецов и грозящем превратиться в черную дыру корабле, про протоколы он и не вспомнил. До любезного напоминания мистера Скотта.
- Продолжайте дезинфекцию, мистер Скотт, – сквозь зубы процедил он, выпрямляясь и глядя прямо перед собой.
Леонард молча отступил назад, не обижаясь на игнорирование капитана. Он понимал, что сейчас для Джима существовал лишь Спок, жизнь которого висела на таком же зыбком волоске, что и жизнь второго, уже почти наверняка мертвого, вулканца.
Двери транспортаторной наконец распахнулись, пропуская группу медиков с гравиносилками. Почти в ту же секунду погасло неприятное зеленоватое освещение дезинфекции. Потерявшего сознание Финли в шесть рук подхватили и оперативно переложили на носилки – МакКой невольно скривился, видя, во что за эти несколько минут превратились руки парня. Проклятая жидкость, в которую непонятным образом превратилась кровь вулканца, буквальным образом разъедала любые органические материалы, превращая в неподдающееся идентификации месиво и плоть, и кости, и сверхплотную ткань защитного костюма.
Кирк, оставив Финли на попечение бригады медиков, бросился к пульту транспортатора.
- Скотти, быстрее!
Главный инженер склонился над пультом транспортатора и через секунду поднял взгляд на нависшего над ним Кирка.
- Координаты пусты, сэр. Мистера Спока там нет. Как и корабля.
Джим медленно разогнулся и так же медленно стиснул в кулак руку, которой он опирался на консоль транспортатора.
- Скотти, – пришлось кашлянуть, чтобы прочистить горло. – Проверьте еще раз. И попробуйте все равно активировать телепортацию с них. Возможно, просто помехи для сигнала.
Джиму удалось произнести свои слова ровно и спокойно. Уверенно.
А потом так же спокойно и твердо посмотреть на главного инженера.
Скотти с искренним сочувствием посмотрел на капитана, но голос во время ответа звучал твердо и уверенно.
- Помехи полностью исчезли вместе с кораблем. Я проверил трижды, капитан. И мне просто нечего захватить лучом.
Глава 2
Глава 3
Продолжение в комментариях
@темы: МакКой, ТОС. Фики, Кирк, Спок, Эпизодические персонажи, Творчество
-
-
28.11.2014 в 20:13- Джим... – МакКой порывисто подошел к другу, открыл было рот... И промолчал. Секунды падали в тишину погребальным звоном, казалось, даже писк индикаторной панели на выставленной на максимум реанимационной станцией стал тише.
- Я буду в лазарете, – тихо проговорил он, на секунду крепко сжимая рукой плечо капитана.
И двери транспортаторной закрылись за главным медиком Энтерпрайз и его пациентом.
Капитан бросил короткий взгляд на удаляющуюся спину доктора и снова посмотрел на главного инженера.
- Ясно, мистер Скотт, – Джим сильнее стиснул сжатую в кулак руку, еще несколько секунд помедлил, глядя перед собой в пространство невидящим взглядом, а потом, резко крутанувшись на каблуках, стремительным шагом подошел к интеркому на стене телепортационной.
- Кирк – мостику. Мистер О`Лири, полный отчет по состоянию пространства, мне нужны все данные, которые есть сейчас, а также динамика изменения всех возможных показателей. Проще говоря, соберите все, что можно проанализировать и проанализируйте это! Привлеките весь научный отдел, – «Если не хотите навсегда распрощаться со своим начальником» – эту мысль Кирк не только не озвучил, но даже не позволил себе додумать. Черт, а ведь научники сейчас заняты работой над доставленными на борт образцами. Да к дьяволу все, – и Кирк сильнее вдавил ни в чем не повинную кнопку интеркома. – Задание приоритетной важности, привлечь всех подвахтенных, спящих и больных. Конец связи.
И тяжелым шагом вышел из телепортационной.
***
МакКой, сгорбившись, сидел за столом в своем кабинете, невидящим взглядом уставившись на почти полную бутылку виски. Вызов от капитана он проигнорировал. Не отреагировал он и на звук открывшейся двери, и пошевелился, лишь когда Кирк остановился рядом с ним. Протянул руку за вторым стаканом и, плеснув в него янтарной жидкости, вновь уставился в никуда безнадежным взглядом.
- Финли выживет, – глухо сказал он наконец, – У него сожжены руки до костей и глубокая интоксикация всего организма. Эта дрянь, текущая в жилах того бедолаги с «Вашингтона», разъедает хуже серной кислоты, а я всего лишь доктор... Но он выживет.
Он помолчал и, не дождавшись от Кирка ответа, с тоской пробормотал:
- У нас было еще три минуты до исчезновения корабля... Даже больше, я считал... Несправедливо, как ты считаешь?.. – и, внезапно вскинув голову, взглянул на капитана больным, абсолютно трезвым взглядом.
- Презираешь меня, Джим?
Кирк со вздохом опустился на край докторского стола и сочувственно посмотрел на друга.
- Тебя? Тогда уж себя. Это я должен был выковырять этот чертов транспондер и остаться там. Но он..., – Джим на секунду зажмурился и судорожно вздохнул, как будто в лазарете внезапно закончился весь воздух. Но тут же снова взял себя в руки, – Он всегда мастерски умел принимать на себя предназначенные мне удары.
- Да уж, – криво усмехнулся Леонард, избегая смотреть другу в глаза, – Этот зеленокровый компьютер опять оказался лучше нас обоих. Чертов ублюдок... – доктор судорожно вздохнул и, покосившись на бутылку почти что с брезгливостью, размашистым движением плеснул в свой стакан очередную порцию выпивки. – Никогда не прощу себе, что не догадался заранее активировать дополнительные транспондеры... Мы ведь на помощь шли, Джим... Почему мы не предусмотрели такой возможности?..
Джим стиснул край столешницы дальней от доктора рукой. Точно такие же мысли бродили и в капитанской голове, только он не видел смысла озвучивать бесконечные "почему" и предаваться бессмысленным сожалениям о допущенных промахах. Пока есть хоть какая-то надежда, нужно действовать, а не горевать за выпивкой.
- Боунс, – грубовато начал он, маскируя за резкостью собственные эмоции, – Вы разобрались, что произошло с экипажем на борту "Вашингтона"?
Тот поморщился.
- Выяснил? Я ни черта не выяснил, Джим. Море данных, которые не складываются ни в одну логическую систему, – он натужно усмехнулся. – Не могу поверить, я говорю это слово на "Л"... Я не знаю, что случилось с "Вашингтоном". Просто ума не приложу. Такое ощущение, что парни на мостике просто вспыхнули в один момент, как рождественские свечки. И нет, – опередил он напрашивающийся вопрос капитана, – Катализатора я не обнаружил. Его просто не существует, нет никаких объективных причин, почему здоровые люди внезапно превратились в головешки.
Он задумался, покачал в руке стакан и решительно отставил его в сторону.
- Хочешь правду? Я уже видел такое – на Арктуре, во время извержения вулкана десять лет назад. Так выглядели люди, попавшие под пирокластический удар. Но это – температура не менее тысячи по Цельсию, а на обшивке и приборах нет ни следа сверхвысоких температур. А вот вулканцы... Пожалуй, тебе лучше увидеть это своими глазами.
Он резко встал и двинулся в лабораторию, не дожидаясь, пойдет ли за ним капитан.
Джим направился следом за Боунсом, продолжая крутить в голове сообщенную доктором информацию. А что, если катализатором послужило какое-то постоянно содержащееся в человеческом организме вещество, просто возникли уникальные условия, превратившие это вещество в катализатор? Это звучало бредово даже в собственной голове, но ожившие мертвецы были не меньшим бредом. Покачав головой, капитан вошел в лабораторию и вопросительно посмотрел на Боунса.
- Смотри, – прервал тот его размышления, выводя на корабельный монитор сложную диаграмму каких-то данных. – Вот это – состав крови жителя Вулкана. А это, – тычок пальцем в еще одну, выведенную рядом, схему, – То, что чуть не убило Дональда Финли. Ничего общего, абсолютно. Медные соединения разрушены без остатка, вместо двухвалентных оксидов серы и калия какая-то дикая смесь изотопов. Невероятно едкая дрянь, по молекулярному составу отдаленно похожа на серную кислоту, но намного мощнее. Я попытался уменьшить концентрацию – но даже в пропорциях один микрограмм на литр это вещество может разъесть плоть человека до костей. А самое главное, Джим – нет никакого объяснения, как кровь живого существа могла превратиться в эту кислоту. Это противоречит всем законам природы.
Кирк поднял взгляд на лицо МакКоя, который, поджав губы и покачивая головой, продолжал смотреть на монитор.
- Послушай, Боунс, возможно, сейчас не время искать ответ на вопрос "как", а стоит задуматься над вопросом "почему", точнее, "что заставило". Свяжись с научниками, я велел им носом землю рыть, но найти взаимосвязи всего того, что творилось с пространством. Возможно, это как-то уляжется в единую картину с биологическими изменениями. И еще, – капитан нахмурился, – Меня очень интересует, откуда у трупа могла взяться возможность целенаправленно двигаться.
МакКой раздраженно фыркнул и пробормотал, не столько для капитана, сколько для себя самого.
- Целенаправленно! Что за ерунда, Джим! Я могу допустить, что вследствие какого-то невыясненного воздействия в организме живого существа может начаться неконтролируемая химическая реакция. Но двигающиеся трупы? Мумии, нападающее на офицеров? Я склоняюсь к мысли, что у Финли просто разыгралось воображение на почве стресса. После той мерзости, что таскает в рекреационную Чехов, еще и не то может привидеться.
Он замолчал и хмуро добавил:
- В любом случае, это не объясняет, почему Роджерс вспыхнул, как спичка, от одного прикосновения к телу. Помнишь рубку?
- Что именно ты имеешь в виду? Что там мы касались трупов, и ничего не произошло? Но ты ведь сам говорил о разных показателях от тел. Логично предположить… – Джим оборвал сам себя и резко отвел взгляд, – возможно, показатели того, от которого вспыхнул Роджерс, были совсем иными?
- Да уж несомненно, – поморщился доктор, старательно делая вид, что не заметил оговорки друга, – Все, что творилось на этом звездолете, отдает настоящей чертовщиной. Но, если только мы не стали жертвой массовой галлюцинации, у всего этого должно быть объяснение. Я свяжусь с ребятами из научного отдела – хотя, видит бог, я просто не знаю, о чем спрашивать! – и попробую еще раз "потрясти" скафандры Финли и Бредли, да и наши тоже. Чем черт не шутит...
В лазарете на несколько секунд повисла тяжелая, гнетущая тишина. Потом начальник медицинской службы встряхнулся и щелкнул по пульту, выключая монитор.
- Никогда еще не чувствовал себя настолько бесполезным, – со вздохом признался он.
- Боунс, – твердо произнес Джим, распрямляя плечи, – Ты прекрати это. Мне тоже есть за что погрызть себя, уж поверь, – он горько усмехнулся. – Но я не стану этого делать, пока есть шанс вытащить его оттуда. А он есть, и не смей говорить обратного! – капитан сверкнул на друга кинжальным взглядом, но, встретившись с наполненными горечью голубыми глазами, тут же сбавил тон. – Прости. Вы со Споком в Фолианском секторе не сдались, и мы с тобой сейчас тоже не сдадимся, верно?
-
-
28.11.2014 в 20:15Леонард кривовато усмехнулся, благодарно взглянув на капитана. Даже самому себе он не признался бы, насколько тяжело было у него на душе при мысли, что Спок навсегда остался в проклятом звездолете-призраке, и что он сам, некоторым образом, причастен к этому.
- А кто говорил о сдаче? – с напускной бравадой хмыкнул он. – Ладно, Джим, у тебя, я посмотрю, дел мало? Так я могу нагрузить тебя чем-нибудь, не слишком интеллектуальным! Так что иди себе на мостик и не мешайся, я свяжусь с тобой, как только что-нибудь выясню.
И он, не дожидаясь ответа, хлопнул по клавиатуре, выводя на экран последние результаты сканирования. Действительно, пора было приниматься за работу. На скорбь у них обоих еще будет время, и чем дольше они препираются, тем больше вероятность похоронить Спока окончательно.
Джим мягко улыбнулся, посмотрев на показательно погрузившегося в работу доктора, а потом быстрым шагом вышел из лазарета, направляясь на мостик.
Возможно, этот сценарий, в кои-то веки, действительно был безвыигрышным. Но признавать этого не желали ни капитан, ни его старший медик.
Впрочем, МакКою, чтобы ни думал на этот счет Кирк, Фолианский сектор напомнил не только о необходимости сражаться за жизнь друга до конца. Боунс отлично помнил, что задолжал кое-что Споку с той поры.
Доверие.
И готовность оказать поддержку в любой ситуации – поддержку, которую вулканец тогда так и не получил от пришибленного скорбью начмеда.
МакКой встряхнулся и решительно вдавил кнопку интеркома.
- Мистер Бредли, зайдите-ка ко мне в лазарет. Нет, парень, не "ну хорошо", а немедленно!..
Он не собирался повторить свою ошибку дважды, отступив там, где был хотя бы самый малый шанс на чудо.
Пусть даже шанс этот и стремился к нулю.
***
О'Лири поднялся со своего места сразу же, как только капитан появился на мостике и встав "на вытяжку" протянул командиру падд.
- Сводные данные, сэр. Звездолет "Вашингтон" исчез с сенсоров пятьдесят минут назад. Вместе с аномалией, формирующей из него черную дыру. Взрывов или других явлений, сопровождающих исчезновение, не обнаружено. За исключением сильного теплового выброса, одновременно с которым испарилась часть образцов, исследуемых в лаборатории. Каких-либо пространственных аномалий не зафиксировано.
Джим мрачно посмотрел на лейтенанта. Он понимал, что это незаслуженно, но ничего не мог с собой поделать.
- Мощный тепловой выброс? О`Лири, свяжитесь с МакКоем и донесите до него эту информацию. Итак, вы хотите сказать, что звездолет исчез абсолютного бесследно? Ни ионных возмущений, ни следов плазмы, ни следов антиматерии, так?
- Именно так, сэр. Если бы я не видел этого собственными глазами, никогда бы не поверил. Такой большой объект не может просто "раствориться", не оставив следов. Его словно перелистнули на другую страницу.
Смутившись собственного сравнения, научник замолчал.
Джим прищурился, пристально глядя в мерцающий холодными звездами обзорный монитор.
- Перелистнули на другую страницу, говорите, – он оперся на планширь ограждения мостика. – Знать бы ее номер.
После короткой паузы он снова резко выпрямился и взглянул на лейтенанта. Видимо, было что-то во взгляде капитана, что заставило О`Лири еще больше подобраться и вытянуться, словно на строевом смотре. И это движение научника как будто вылило Кирку за шиворот ушат холодной воды. Он должен собраться и перестать пугать экипаж одним своим видом – нервозность только снижает эффективность работы людей, а ему сейчас, как никогда, нужна от его команды максимальная эффективность и слаженность.
Поэтому он заставил плечи немного расслабиться, а губы – сложиться в улыбку. Последняя, скорее всего, была лишь бледной тенью его обычной улыбки, но он очень старался.
- Мистер О`Лири, не отходите от сканеров ни на шаг. Регистрируйте любые – малейшие – изменения, помехи, все что угодно. Все, что может дать нам хоть какую-то подсказку.
- Да, сэр, – О`Лири посмотрел на капитана и нерешительно добавил. – Капитан, мистер Спок погиб или просто не успел телепортироваться?
Кирк, уже занесший было ногу над ступенькой спуска на первый уровень мостика, так и застыл на месте. Самоконтроль покрылся угрожающими трещинами и вот-вот готов был рассыпаться в пыль. Резко вдохнув через нос и медленно выдохнув, Кирк снова повернулся к лейтенанту и едва ли не с вызовом взглянул в серые глаза.
- Не успел телепортироваться, – прозвучало безапелляционно, резко, но хотя бы голос не сорвался, и на том спасибо. В конце концов, капитаны тоже люди, их не из железобетона отливают.
- Просто... Если бы мистер Спок прибыл с вами, он был бы уже на мостике. Я не так хорошо знаю различные системы кораблей, как мистер Спок, сэр, поэтому... – Заметив взгляд Кирка, лейтенант отчаянно захотел куда-нибудь провалиться. – Простите, сэр, разумеется, это не имеет значения, учитывая уровень помех от "Вашингтона".
О'Лири развернулся и направился к научной станции, отчаянно надеясь, что краснеет только его лицо. Он не был новичком в научном отделе, но почему-то выдвигать сомнительные версии или непроверенные факты было бы сейчас куда легче, глядя в бесстрастное лицо вулканца. Несмотря на то, что такая же безэмоциональная отповедь в случае ошибки была самым страшным кошмаром научного отдела "Энтерпрайз".
Более невнятного доклада Джим в своей жизни, пожалуй, еще не слышал. Не слова военного офицера, а какой-то детский лепет. Но что ему действительно не понравилось – ему показалось, что зарумянившийся, как девушка на танцах, лейтенант чего-то недоговорил.
- Мистер О`Лири! – слова прозвучали ударом хлыста, и капитан увидел, как окликнутый лейтенант застыл на месте, словно налетел на стену. Но сбавлять свой тон в данном случае Кирк вовсе не собирался. И плевать, что рулевой и навигатор дружно вздрогнули и обернулись на своего капитана – в конце концов, судно стоит на месте, и их отвлечение ничем не грозит кораблю.
- Мистер О`Лири, – тише, но все так же жестко повторил капитан. – Мостик корабля – не место для недоговорок и реверансов. А в критической ситуации нет ничего, что "не имеет значения". Ваша обязанность – четко доложить мне абсолютно все, что вам известно, а уж я решу, имеет это значение или же нет. Надеюсь, вы знакомы с понятием тактики "мозгового штурма"? Если же собственное эго и страх показаться глупым для вас важнее, чем судьба корабля или ваших товарищей, я не думаю, что вам стоит вообще оставаться во флоте. Итак, я слушаю вас – докладывайте четко и ясно.
Развернувшись к капитану, научник встретил начальственный взгляд уже более твердо и уверено.
- Прошу прощения, капитан. Так как информация, о которой идет речь, не имеет прямого отношения к исчезновению корабля и является лишь вопросом его конструкции, в которой я менее компетентен, чем мистер Спок, я подумал, что необходимо уточнить неизвестные мне данные, прежде чем докладывать о них. Но, насколько мне известно, пятьдесят лет назад на звездолетах были значительно менее мощные внутренние системы, и основной упор конструкторов делался на двигатели. Однако, судя по показателям приборов, за несколько минут до исчезновения "Вашингтона" была зафиксирована активация дополнительной системы контроля. Сигнал был очень слабым и вполне мог быть отражением работы систем "Энтерпрайз", учитывая уровень помех. Но как я уже сказал, на управление кораблем и его исчезновение это повлиять не могло. На "Энтерпрайз" эту систему активируют только при большой нагрузке на научные лаборатории. И я не уверен, что на пропавшем звездолете такая система вообще существует, и что она способна функционировать в полном режиме через пятьдесят лет бездействия.
- Запросите у компьютера конструкционные особенности звездолетов этого класса и конкретно "Вашингтона". В случае подтверждения наличия такой системы, поставьте перед компьютером задачу – в текущих обстоятельствах, какие цели могла преследовать активация этой системы и какие результаты она могла дать. Выполняйте. О результатах немедленно доложить лично мне.
- Есть, сэр! – Чувствуя неловкость за поведение, недостойное офицера, лейтенант решил компенсировать его усердием.
***
-
-
28.11.2014 в 20:15Оставшись наедине с умирающим в ожидании телепортации на родной корабль, Спок даже не думал о том, что эти несколько минут ожидания обернутся подобным образом.
- Компьютерная лаборатория, – тяжело привалившись к стене турболифта, скомандовал вулканец и закрыл глаза, чтобы удержать контроль над сознанием с помощью медитации.
Двигаются ли обгоревшие покойники? Ученый, настоящий ученый разумеется, на подобный вопрос вряд ли ответил бы однозначно. Все зависит от совокупности окружающих факторов и условий. Условия на "Вашингтоне", этому явно способствовали. Движение за своей спиной вулканец почувствовал почти сразу после того, как опустился на колени. Развернуться, осознать, среагировать... В среднем это заняло семь с половиной секунд.
У "ожившего мертвеца" рывок в его сторону занял шесть. Обгоревшая рука скользнула по защитному костюму... Распаривая его с такой легкостью, словно это было бумажное полотенце...
***
О'Лири твердым шагом подошел к капитанскому креслу и, получив разрешение, доложил:
- На "Вашингтоне" была установлена экспериментальная система контроля. После исчезновения звездолета программу закрыли на тридцать лет. Для точного прогнозирования у компьютера не достаточно данных, но с учетом показателей аномалии черной дыры, есть сорокапроцентная вероятность создания временной воронки с непредсказуемым вектором, сэр, так как вместо энергии кристаллов дилития в экспериментальном варианте напрямую использовалось антивещество.
Джим нажал на кнопку интеркома на ручке своего кресла.
- Кирк – траспортаторной. Мистер Скотт, оставьте вместо себя мистера Кайла, и я срочно жду вас на мостике, – получив подтверждение, Кирк отключился и снова поднял взгляд на лейтенанта. – Введите мистера Скотта в курс дела, вместе с ним обсудите возможности этой экспериментальной системы на "Вашингтоне" с учетом смены источника энергии, а потом при помощи компьютера и при участии мистера Скотта попытайтесь рассчитать возможные точки выхода "Вашингтона" из временной воронки. Выполняйте.
Воспользовавшись свободной минуткой до прихода Скотти, капитан опять нажал кнопку интеркома.
- Кирк – лазарету. Боунс, у вас там есть какие-нибудь новости?
***
Отпустив совершенно измученного повторными проверками и анализами Бредли, доктор МакКой устало опустился на стул в химической лаборатории и обреченно сгорбился. Он был почти уверен, что упустил что-то при первом осмотре, что должно было быть что-то, что запустило реакцию самовозгорания в случае с несчастным Роджерсом. Генетическая болезнь, перенесенные вирусы, группа крови… Хоть что-нибудь, что объяснило бы, почему из двоих абсолютно здоровых людей один, столкнувшись с обугленным телом, вспыхнул, как свечка, не успев даже активировать аварийный транспондер – а другой, при таких же условиях, отделался острым приступом брезгливости. Но нет. Ничего, ни единой зацепки – и это приводило доктора в настоящее отчаяние.
Несколько микроскопических крупиц пепла, обнаруженных в складках защитного костюма Бредли, не пролили на ситуацию ни капли света. Абсолютно инертное вещество, не реагирующее ни на какие катализаторы и не поддающееся воздействию каких бы то ни было видов излучения. Леонард сказал бы, что это самый обычный, безвредный пепел, который ведрами можно грести на любой ферме на Земле – если бы не помнил, что это вещество еще относительно недавно было живым существом, занимающим место навигатора на невезучем «Вашингтоне». И если бы это вещество, соприкасаясь с образцом человеческой крови, не давало выброс температуры более восьмисот шестидесяти градусов по Цельсию. При первом подобном опыте доктор с ассистентом, не ожидавшие столь бурной реакции, чуть было не ослепли от яркости вспышки.
Непонятно оставалось лишь одно. Если вещество реагирует лишь на человеческую ДНК – каким образом оно смогло проникнуть к телу Майкла Роджерса? Версия с негереметичностью костюма не выдерживала никакой критики, и Боунс уже представлял себе реакцию Джима, когда он сообщит ему эту ахинею.
Вызов от капитана заставил его вздрогнуть и сбить настройку параметров очередного эксперимента. Он нехотя потянулся к интеркому.
- МакКой на связи. Новости-то есть, Джим, но я сомневаюсь, что они тебе понравятся...
- Не тяни, Боунс.
- Эта дрянь реагирует на кровь. На человеческую. Только на кровь, и ни на что больше. Это нело... – он запнулся и спустя секунду продолжил, – Ненормально, Джим.
Пальцы Джима стиснули подлокотник кресла. На человеческую кровь. От вспыхнувшей надежды на секунду перехватило дыхание ... а в следующую секунду капитан вспомнил то, что произошло с вулканцем. Он сам предпочел бы сгореть, чем раствориться изнутри кислотой.
Кирк понимал, что пауза затянулась, но был не уверен в твердости голоса. Тем не менее, пришлось рискнуть.
- Боунс, у него смешанная кровь. Есть надежда, что она защитит его и от того, и от другого?
Леонард на секунду прикрыл глаза. Кирк только что озвучил именно ту мысль, которую он старательно гнал от себя все это время. Экран неодобрительно замигал, сообщая о превышении лимита времени ввода данных в систему, и доктор с удивившей его самого злостью сбросил настройки. Пауза затягивалась, Джим на том конце не торопил его, словно и сам боялся услышать ответ, и Леонард заставил себя заговорить:
- Я... Я не знаю, Джим. Возможно, его смешанная физиология даст хотя бы какую-то защиту, но... Черт побери, если бы я мог хоть что-нибудь сказать определенно о его дикой смеси генов!
Он вновь перевел взгляд на экран наиболее защищенной лаборатории звездолета. Остался один, последний, эксперимент, который расставит все точки над "и"... И, возможно, подпишет старшему помощнику капитана Энтерпрайз смертный приговор.
Крошечная капля зеленой крови зависла в электромагнитном поле, прямо над столом с несколькими молекулами смертоносного пепла. Секунда – и капля падает вниз, растекаясь по поверхности неопрятной лужицей. Доктор с надеждой склонился над монитором, молясь про себя, чтобы соединения остались нейтральными. И медленно выпрямился.
- Кислота, – хрипло проговорил он, не слыша, сказал ли Джим хоть что-нибудь. – Медь... Сульфагемоглобин... запускает реакцию трансмутации в кислоту.
***
... Устаревшие компьютерные программы работали слишком медленно, половину расчетов вулканец быстрее проделал в голове. Сложнее всего будет с биологическими исследованиями, естественные науки не его профиль. Вероятность что-то упустить слишком высока.. Но перепоручить их некому. Оставив компьютер работать, Спок поднялся и, прихрамывая, направился обратно в лазарет.
Боль от глубокого пореза на ноге, в которую словно влили серную кислоту, и агония умирающего рядом слились в одно целое. Отгородиться было сложнее... Секундное колебание, и Спок снова сдернул защитные перчатки и склонился над Сореком. (Потенциальную угрозу, в виде трупа за спиной, в расчет можно не брать, от удара хрупкий скелет рассыпался почти в пыль, не смотря на легкость, с которой он всего минуту назад вспорол ткань повышенной прочности). Слияние с умирающим, почти уничтоженным разумом, еще и одурманенным "зельями" земной медицины, не самое приятное и безопасное занятие, но он должен был это сделать. Пальцы коснулись контрольных точек на висках...
…Боль усиливается в десятки раз, но вместе с ней поступают обрывки информации. Бесценные или бесполезные, придется разобраться позже. Спок разрывает контакт за секунды до того, как разум Сорека меркнет навсегда. И обессиленно приваливается к стене…
…Сколько времени прошло, часы? Дни? Минуты? Тряхнув головой, Спок решительным шагом вошел в распахнувшуюся перед ним дверь. Жар лихорадки или огонь смешивающейся с кровью кислоты создает иллюзию вулканского полудня?..
***
-
-
28.11.2014 в 20:16- Сиди, я лучше сам, – поднявшись, он направился к капитанскому креслу, предвидя сложный разговор.
Джим застыл в кресле. Он слышал последние произнесенные доктором слова, но не понял, что они значат.
- Боунс? – с надеждой вопросил он.
В интеркоме повисла тяжелая тишина, которую нарушало только тихое пощелкивание приборов на мостике и негромкий разговор главного инженера с навигатором. Наконец, донесся беспомощный голос МакКоя:
- Его кровь, Джим... Она не позволит ему сгореть. Оксиды меди и железа частично купируют друг друга, это должно снизить скорость реакции... Но... Я не знаю, сколько он продержится. Гипоксия, плевральное кровотечение, общая органная недостаточность – я даже примерно не могу предсказать, насколько обширными могут быть повреждения. Джим... Мне жаль.
Джим прикрыл глаза, цепляясь за контроль, как за спасательный круг.
- Я понял, Боунс. Попытайтесь ... – голос все-таки сорвался, и пришлось прокашляться. – Попытайтесь поработать над антидотом. Что-то, что восстановит одновременно оба соединения.
Краем глаза он заметил приближающегося к нему Скотти и поспешил закончить разговор с лазаретом.
- Конец связи, Боунс. Держите меня в курсе, – он вместе с креслом повернулся лицом к главному инженеру. – Я слушаю вас, Скотти.
- Я бы руки оторвал тому, кто придумал эту штуку, вместе с головой, – едва слышно проворчал Скотти, прежде чем предстать перед капитаном. – Капитан, если бы на месте "Вашингтона" оказался корабль мощнее, вроде нашей птички, то тут бы и говорить было не о чем. Его бы во времени на кусочки разметало. Так что в этом смысле, мистеру Споку даже повезло. Хотя... Это смотря куда его выбросило по отношению к нам. Расстояние минимум четыре часа. А максимум месяца три, а может и полгода. И ладно если вперед отбросило, тогда можно хоть дождаться. А вот если назад...
Главный инженер задумчиво провел рукой по затылку, прекрасно понимая, каково капитану слышать такие новости. Но врать он без нужды не любил, да и смысла не было.
- Я, конечно, попытаюсь точнее рассчитать, но антивещество сами знаете, штука ненадежная, так что многого не обещаю. Хотел бы, да не могу.
- Спасибо, Скотти. Сделайте вс`, что сможете, – Джим механически произнес нужные слова, кивнул главному инженеру и перевел невидящий взгляд на обзорный монитор.
Сейчас его главной задачей было не дать себе провалиться в адреналиновую ложбину, и, судя по бросаемым исподтишка взглядам, именно этого провала экипаж сейчас боялся и ждал.
Ну, конечно – все слышали, как доктор озвучил медицинский приговор, а Скотти дополнил его техническим.
"Минимум четыре часа" . Ну что же, сидеть здесь и нервировать вахту, воспринимающую его сейчас как гранату с выдернутой чекой, было нелогично.
- Мистер Чехов, сохраняйте позицию. Мистер Сулу, мостик ваш, – капитан поднялся из командирского кресла. – Связываться со мной при малейших изменениях показателей сенсоров, – взгляд на О`Лири, – И как только появится что-то конкретное, – кивок Скотти. – Я буду в лазарете.
***
Негромкое шипение пневматики лазаретных дверей заставило Леонарда МакКоя отвлечься от микроскопа и недовольно поднять на нежданного посетителя глаза. Но раздражение мгновенно исчезло, стоило ему увидеть лицо вошедшего Кирка. Кажется, ему только что зачитали смертный приговор… И отпустили попрощаться с родственниками перед приведением его в исполнение.
Доктор ощутил болезненный укол вины: прокурором в этом «процессе» был он сам.
- Джим, как ты? – негромко окликнул он замершего на пороге друга. Поле стазиса, повинуясь движению доктора, послушно включилось, «замораживая» так и не законченное исследование.
- Не сильно отвлекаю? – не отвечая на заданный Боунсом вопрос, капитан опустился на свободный стул, стоящий у торца занимаемого доктором лабораторного стола, и кивнул на микроскоп, – Как дела с антидотом?
Леонард открыл было рот, чтобы сказать что-нибудь ободряющее... И только вздохнул.
- Трудно сказать, Джим. Я определенно нашел некоторую закономерность в протекании реакций и, думаю, смогу подобрать нужный ингибитор... Но я не понимаю, почему элементы гемоглобина вообще начинают так взаимодействовать друг с другом.
Он покосился на друга и с тщательно скрываемым сочувствием добавил:
- Может быть, все еще обойдется. Ранка-то была небольшая, а скальпель лежал совсем близко от стерилизующего поля...
Плечи Джима невольно передернулись.
- Хочешь сказать, наличие раны еще больше увеличивает риск? У Финли и Роджерса, уверен, никаких ран не было, – капитан сглотнул и посмотрел Боунсу в глаза, – Ты что, хочешь сказать, что у него теперь вообще нет шансов не подцепить эту дрянь?
Боунс помрачнел и неловко отвел взгляд. Утешил, называется...
- Джим, я не знаю. Я простой сельский доктор, я не могу просто взять и предсказать тебе, что там происходит сейчас со Споком! – он замолчал, заставляя себя не срываться на Джиме, которому и так было хуже всех. Помедлил секунду и, щелкнув предохранителем, вновь склонился над микроскопом.
- Я почти уверен, что он уже заражен, – нехотя продолжил доктор после короткой паузы. – Но я могу ошибаться, – короткий взгляд искоса, – Я надеюсь, что ошибаюсь. Финли не сгорел, хотя у него руки до костей были разъедены. Есть какой-то неучтенный фактор, который я никак не могу обнаружить...
Он обреченно умолк, неловко махнув рукой с зажатым в ней электронным пером. Нахмурился, изучая на экране получившийся результат, и с досадой отправил данные в архив.
- Ничего не понимаю... – пробормотал он скорее для себя, чем для Кирка.
- Боунс, – Кирк накрыл рукой предплечье доктора, – Он вернется. Он точно сделает все, чтобы вернуться. Помнишь: "Нигде я не нужен так сильно, как на корабле, полном нелогичных землян", – Джим попытался ободряюще улыбнулся Боунсу. – Мы просто должны сделать все возможное и невозможное, чтобы помочь ему, договорились? – и капитан многозначительно указал взглядом на микроскоп. – Сколько раз уже шансы были равны нулю? А в фолианском секторе даже я – представляешь, я сам – поверил, что это все, конец. А вы меня вытащили, и думаю, вам тут, на борту, тоже совсем не весело было.
МакКой кривовато усмехнулся в ответ:
- Да уж, Джим, приятного мало было... – он поморщился, не желая вытаскивать на белый свет воспоминания, которыми, мягко говоря, трудно было гордиться.
- Я понимаю, Боунс, – Джим коротко сжал предплечье под своей рукой и поднялся. – Не буду тебе мешать. Если найдешь что-то новое – я на мостике.
- Джим, тебе нужно отдохнуть, – сочувственно сказал ему в спину доктор. – Попробуй поспать, хоть немного, я свяжусь с тобой, как только что-нибудь выясню.
- Спасибо, Боунс, – обтекаемо ответил капитан, уже перешагивая порог лазарета.
Двери мягко закрылись за ним, а МакКой все сидел, глядя в пустое пространство невеселым взглядом. Почему-то он не сомневался, что ни в какую каюту Джим сейчас не пойдет. И он не был готов столкнуться с гневом капитана, предложив ему "добровольно-принудительную" инъекцию снотворного.
Наконец, он встряхнулся и вновь повернулся к монитору химико-биологической станции.
- Ничего не понимаю, – в очередной раз пробормотал он, ни к кому не обращаясь. – Катализатор в обоих случаях, без сомнения, один. Но соединения на основе железа вызывают мгновенную термическую реакцию при соединении с человеческой кровью и серно-кислотную реакцию при соединении с ДНК на основе меди. А вот сама кислота реагирует только с медью, и ни с чем другим. Чертовщина какая-то... Еще немного, и я поверю в разгуливающие по кораблю агрессивные трупы... Это, по крайней мере, объяснило бы, как рабочее вещество попало на тело Роджерса…
Он поморщился, в который уже раз за последние часы меняя исходные в уравнении.
- Проклятье, Спок, не думал, что скажу это... Но вас здесь здорово не хватает.
***
Копии записей медицинского компьютера, копии записей компьютерного анализа научных лабораторий, подробные записи Сорека, дополненные детальные записи его собственных экспериментов и вычислений. Образцы биологического материала для исследований с учетом новых данных. (Весь предыдущий материал на "Энтерпрайз" наверняка уже израсходован, а в случае, если возвращение на звездолет невозможно, это сэкономит время и, возможно, спасет жизни другой исследовательской команде. С другого звездолета, из другого времени. Логично и обосновано). Застегнув вакуумный замок на сумке для транспортировки, Спок медленно поднялся. За последний час состояние резко ухудшилось, видимо разложение меди в крови ускорилось под усиленным воздействием излучения во время последнего эксперимента. Решающего. И результаты того стоили. Вулканец покачнулся, набрасывая на плечо сумку и с трудом сдерживая тошноту. К счастью, человеческая кровь замедляла выделение кислоты, и мозг от воздействия пока не пострадал. Но как долго это продлится, спрогнозировать было невозможно. Как и то, сколько минут осталось существовать звездолету "Вашингтон" после попадания во временной вихрь.
Морщась от боли при каждом движении, он вышел из биохимической лаборатории и направился к турболифту. Нужно вернуться на известные "Энтерпрайз" координаты. ..
Добравшись до места, Спок опустился на пол и закрыл глаза, максимально замедляя жизненные показатели, чтобы выиграть немного времени.
Продолжение следует...
-
-
28.11.2014 в 20:32Спасибо!
-
-
28.11.2014 в 21:13-
-
28.11.2014 в 21:15-
-
29.11.2014 в 00:28-
-
29.11.2014 в 14:55-
-
30.11.2014 в 12:05Нари, а во-о-о-от представьте, каково было этот ужас писать... Мы мазохисты, да)))) Продолжение, надеюсь, сильно не задержится!
-
-
30.11.2014 в 12:16-
-
30.11.2014 в 12:23-
-
30.11.2014 в 12:42-
-
30.11.2014 в 16:38Да ваще кошмар. А я еще как медик все это представляю, в цветах и красках.
-
-
30.11.2014 в 23:49-
-
04.12.2014 в 21:12Недоступный логин, Рады, что вам интересно.
-
-
04.12.2014 в 22:16Версий нет, потому что очень сложная ситуация. Вообще слабо представляю себе, как может выжить существо, у которого по сосудам струится кислота. Если только сделать внутренний эпителий сосудов похожим на эпителий клеток желудка, которые прекрасно уживаются с соляной кислотой и от этого только здоровеют. Правда, они живут 4 дня, потом заменяются новыми...
-
-
05.12.2014 в 08:42Нари, Если только сделать внутренний эпителий сосудов похожим на эпителий клеток желудка, которые прекрасно уживаются с соляной кислотой и от этого только здоровеют. - сразу видно медика! )))) В отличие от бедной меня, которая с какого-то бодуна взялась писать за Маккоя и большую часть медицинских терминов знает лишь из фиков kate1521... и гугла, великого и всемогущего
-
-
05.12.2014 в 09:08Ну я таки надеюсь, что Спок выживет!
Кстати, насчет клеток - предыдущий вулканец мог погибнуть просто от количества кислоты, в желудке же тоже бывает язва несмотря на наличие этих клеток. А у Спока все развивалось медленно...
Конечно, я думаю, что вы уже все придумали и написали и там все уже нормально.
-
-
05.12.2014 в 10:10Как реаловый доктор, я решила помочь соавторам.
Скажу сразу - в фиках по Треку (как собственных, так и читаемых у других авторов) я вообще меньше обращаю внимание на медицинский обоснуй. )) Во-первых, потому, что обычно в события вовлечена загадочная вулканская физиология, которая и в каноне-то подана не всегда однозначно. )) Ну и во-вторых, потому, что медицина 23-го века та еще кудесница. ))
Идея с кислотой, как и все остальные повороты сюжета, была не моя, но для себя я подводила такой вот внутренний обоснуй: агрессивность кислоты в сосудах была существенно ниже, чем при попадании ее во внешнюю среду. Объяснить это можно как ингибированием кислоты ферментными системами крови, так и резким повышением ее агрессивности при взаимодействии с открытым воздухом. По той же причине именно легкие страдали в этой ситуации больше всего.
Ну и конечно, смещением равновесия между факторами защиты и факторами агрессии в сторону последних объясняется и то, что страдали в первую очередь капилляры, а не магистральные сосуды (как мы знаем, язва верхних отделов жкт также формируется в результате нарушения равновесия между факторами агрессии и защиты).
Поэтому и клиника больше похожа не на "разъедание кислотой изнутри", а на нечто вроде ДВС-синдрома, разве что без тромбообразования, но с выраженным болевым синдромом.
И по факту - цель этиотропной терапии не нейтрализовать кислоту, а найти способ воздействия на организм, в результате которого кислота претерпит обратные изменения и снова перейдет в то вещество, из которого она образовалась (она же в кровь попала не извне, а по какой-то причине образовалась непосредственно в крови из того вещества, которое в этой крови присутствует всегда).
Ну вот как-то так. )))
И большое спасибо за то, что читаете, и мне, как и соавторам, очень приятно, что текст зацепил.
-
-
05.12.2014 в 10:13Нари, Кстати, насчет клеток - предыдущий вулканец мог погибнуть просто от количества кислоты, в желудке же тоже бывает язва несмотря на наличие этих клеток. А у Спока все развивалось медленно...
- все возможно
-
-
05.12.2014 в 10:20В свое оправдание могу сказать лишь то, что я не знала, что такие сложносочиненные обоснуи нужны еще хоть кому-то, кроме меня.
-
-
05.12.2014 в 10:23allayonel, спасибо, что читаете, я надеюсь, продолжение не разочарует, а мы постараемся с ним не затягивать.
Недоступный логин, спасибо за добрые слова! Очень приятно, что история захватывает.
-
-
05.12.2014 в 10:39Интересное обоснование. Надо этот фанфик сестре показать, она педиатр и тоже оценит медицинскую составляющую.
-
-
05.12.2014 в 10:47-
-
05.12.2014 в 10:59Еще какой фанат! Вообще я начинала с ТНГ, а ТОС несколько лет спустя прислали ей, но через меня. Я решила глянуть на досуге... так и познакомилась с оригинальным сериалом.
-
-
05.12.2014 в 11:02Я как раз с ТОС начинала, но пока им же и закончила.
-
-
05.12.2014 в 12:11-
-
05.12.2014 в 12:49Честно сказать, постоянство мне нравится больше, чем когда человек каждые полгода увлекается чем-то новым.
А у меня вот все 4 фандома продолжают уживаться, я до конца с ними не расстаюсь.
-
-
05.12.2014 в 21:34согласно часам на Энтерпрайз.
- Капитан, – голос О'Лири едва не звенел от напряжения. – Сильные ионные возмущения на прежних координатах "Вашингтона", сэр, идентичность согласно приборам – шестьдесят девять процентов. Визуальный контакт пока отсутствует.
Джим ударил по кнопке интеркома с такой силой, что рисковал просто раздавить ее.
- Скотти! – выкрикнул он, опустив традиционный позывной, – Срочно наводись на те же координаты! По показаниями сенсоров там что-то появилось!
В следующую секунду капитан уже соскочил с кресла, готовый броситься в турболифт, но все-таки сумел вспомнить, что мостик неплохо бы кому-то передать.
- Сулу, мостик ваш, сохранять позицию. О`Лири, полная запись с сенсоров, собирайте всю возможную информацию. Постоянная связь с транспортаторной.
Договаривал капитан уже с порога лифта, а МакКоя в транспортаторную вызывал уже через лифтовый интерком.
Впрочем, "экстремальность" вызова не помешала доктору прибыть к транспортаторной почти одновременно с капитаном, всего на полминуты отстав от не замечающего перед собой никаких препятствий Кирка. Не дожидаясь, когда подоспеет опаздывающая реанимационная бригада, он зарядил гипошприц и с тревогой уставился на пустую платформу.
- Что там Джим? Вы его нашли?..
- Не знаю, – ответил капитан, подходя к телепортационному пульту и вопросительно глядя на колдующего над клавиатурой главного инженера, – Но если найдем, вам, доктор, лучше быть наготове, – поскольку шотландец на капитанские взгляды не реагировал, Кирк подтолкнул его. – Скотти?
- Я пытаюсь, капитан. Помехи очень сильные, сэр. Там что-то есть, но ухватить толком не удается. У нас будет всего одна попытка, так что нужно наверняка.
Главный инженер мотнул головой, сосредотачиваясь в ожидании более удачного момента для захвата цели, оторвал взгляд от пульта, посмотрел на капитана, потом на доктора.
- Вы же не забыли о защитных костюмах, господа? Тогда поторопитесь, доктор, не вы ли говорили, что каждая секунда на счету?
- Проклятье! – переменился в лице МакКой, – Джим, я старый безмозглый дурак! – он оглянулся на звук открытых дверей, пропускающих медиков с портативной реанимационной установкой. – Где там ваши костюмы? – раздраженно выхватил он у молодого техника сверток тонкой термоткани.
- Есть визуальный контакт! – раздался из динамика голос О'Лири. – Соответствие данных восемьдесят четыре процента, ионные помехи усиливаются.
Скотти снова склонился к пульту, что-то бормоча себе под нос. Торопливо облачившись в костюм, капитан замер рядом с консолью, напряженно глядя на платформу транспортатора. Когда прошла минута, а за ней вторая и третья, и по-прежнему ничего не происходило, Джим, понимая, что вот-вот начнет бегать по транспортаторной из угла в угол, заложил руки за спину и изо всех сил стиснул одну в другой. Этого оказалось мало, и капитан начал яростно кусать щеку изнутри.
***
Знакомое покалывание транспортаторного луча Спок ощутил лишь частью сознания, но этого было достаточно, чтобы стряхнуть с себя трансовое состояние. Убедившись, что сумка будет поднята на Энтерпрайз вместе с ним, вулканец снова закрыл глаза, усиливая контроль над сознанием и выставляя такой мощный барьер от нарастающей боли и лихорадки, какой только мог. Он не должен потерять сознание раньше, чем передаст информацию капитану...
***
- Есть...
Скотти до упора повернул ручку настройки чувствительности и нахмурился от напряжения. Если луч сорвется, "собрать" будет уже нечего... Тонкое золотистое сияние, появившееся над платформой начало принимать очертания сидящего человеческого тела и застыло на середине.
- Давай, же давай, еще немного... – бормотал Скотти, колдуя над приборами и совсем забыв, что он в комнате не один.
- Пресвятая дева! – хрипло выдохнул Леонард, не отрывая взгляда он полупрозрачной фигуры и боясь даже глядеть на замершего рядом Джима.
Джим задержал дыхание, словно подсознательно боясь спугнуть мерцающую золотом фигуру на платформе, и, вцепившись одной рукой в бортик консоли, весь подался вперед, не решаясь сделать шаг. Просто потому что не был уверен, что сможет удержаться и не броситься к до конца еще не сформировавшейся фигуре.
На миг ему показалось, что свечение начало тускнеть ...
- Скотти! – вместо командирского крика получился хриплый шепот, и капитан рискнул на секундочку оторвать взгляд от платформы и глянуть на главмеха, – ну же, Скотти!
Скотти только бросил на командира мрачный взгляд "делаю что могу, капитан!" и снова уткнулся в консоль. Наконец свечение снова "побежало" по нечетким линиям, фигура обрела плотность и начала медленно заваливаться на бок.
Спок закашлялся, судорожно хватая ртом воздух. Темно-бурая жидкость толчками потекла из его рта, разъедая внутреннюю часть защитного стекла шлема.
- Ах ты ж! – задохнулся МакКой, и тут же, проглотив ругательство, рванулся на платформу, к заходящемуся кашлем пациенту, чуть не сбив с ног поступившего точно так же капитана.
- Джим, не прикасайся к крови! Голову придержи, – гипоспрей тихо зашипел, впрыскивая в тело вулканца, прямо в неглубокий разрез на запястье, сложную смесь минералов.
Если он ошибся с ингибитором, то Споку конец – обожгла доктора чудовищная мысль.
Осторожно поддерживая голову Спока, Кирк гаркнул главному инженеру.
- Включайте дезинфекцию!
- Низкочастотное излучение, капитан... – голос вулканца срывался, переходя в хриплый едва слышный шепот, прерывающийся новыми приступами изматывающего кашля с выплескивающейся наружу кислотной кровью. – Неучтенный фактор... За пределами диапазона сканеров, – Спок с трудом сдернул с плеча сумку и протянул ее МакКою. – Вам понадобятся эти данные, доктор...
- Заткнитесь, Спок, – сквозь зубы прервал его МакКой, с предельной осторожностью стаскивая с головы вулканца расползающийся буквально на глазах шлем. – Я вас понял, никуда не денутся ваши данные, а сейчас, будьте добры, замолчите, пока мы вас спасаем!
Пузырящаяся бурая жидкость плеснула на поверхность платформы, и Леонард задержал дыхание, молясь про себя, чтобы эта дрянь не попала на руки ему или Джиму, иначе Спок точно не доживет до лазарета. Да и они тоже не факт. Наблюдая краем глаза, как смертельно бледный Кирк удерживает содрогающегося в невольных конвульсиях старшего помощника, он установил на соседнем приемном диске портативный аппарат экстренной терапии и принялся осторожно вводить в артерии вулканца катетеры.
До Кирка слова доктора доносились, словно через толстый слой ваты, а фокус его внимания превратился в пятно, ограниченное пятачком платформы транспортатора. Позже Джим помнил происходившее в эти минуты очень размыто: ощущение кромешного, вымораживающего ужаса; конвульсивно содрогающееся в его руках агонизирующее тело; и понимание того, что ничего еще не закончилось – не требовалось быть врачом, чтобы понимать, что вот сейчас, в эти бесконечные секунды, Спок умирает в страшных муках у него на руках.