R.T.F.M.
Разбудили Спока шаги и голоса в коридоре. Он резко приподнялся и сел. Было уже почти светло. Теска сидела на кровати и смотрела на него – спокойная, собранная. Прежде, чем вулканец успел обменяться с ней хотя бы словом, дверь распахнулась, и в комнату буквально ворвался Облек в сопровождении двух ригелиан.
читать дальше- Мы готовы заслушать её показания, - с порога объявил он. – Наши судебные исполнители созвали комиссию из двадцати шести мужчин и двадцати шести женщин. Нам пришлось торопиться, но мы знаем, что ваш корабль не может задерживаться.
- Обстоятельства изменились, - сказал Спок, поднимаясь. – "Энтерпрайз" был срочно отозван. Он вернётся за нами через несколько дней.
- Значит, вас здесь только двое. – Облек удовлетворённо кивнул. – Это хорошо. Ближе к симметрии.
Спок отнюдь не был уверен, что это хорошо, но спорить с префектом не стал.
- Дайте нам несколько минут, чтобы привести себя в порядок.
- Ладно. Только поторопитесь. – И Облек вместе со своими помощниками вышел в коридор.
Спок присел на кровать рядом с Теской.
- Ты выспалась?
- Да, - отвечала девочка. – Но я всё время думаю о том, что увидела в сознании посла Денкера.
- Тебе кажется, что всё это было с тобой, - кивнул Спок. – Поначалу так бывает со всеми. Ты должна отделить его мысли и чувства от своих.
- Понимаю. Я пыталась. Думаю, я смогу рассказать всё логично и без эмоций.
- Молодец. – Спок ободряюще похлопал её по плечу. И слово, и жест были земными, не подобающими вулканцу; но в данных обстоятельствах почему-то как нельзя более подходящими.
Будь Теска земным ребёнком, Спок сказал бы ей, что она должна говорить правду и только правду, ничего не изменяя и не приукрашивая. Но Теска была вулканкой, и Спок знал, что уклониться от правды ей просто не придёт в голову.
Умывшись и приведя себя в порядок, Спок и Теска вышли в коридор и направились в залу, стараясь не замечать постояльцев, с любопытством выглядывающих из-за дверей. Вулканец украдкой бросил взгляд на Теску. Одетая в чёрное, она ничем не отличалась бы от местных детей, если бы не спокойное, сосредоточенное выражение лица. Спок рад был видеть, что его племянница держится с таким самообладанием.
В зале их ждал Облек со своими помощниками. Все вместе они вышли из гостиницы. Над городом стоял густой туман. Даже сквозь плотную форму Спок почувствовал холод и промозглую сырость. Он обнял за плечи Теску, чтобы ей было хоть немного теплее.
Они стали подниматься по широкой лестнице. Приходилось внимательно смотреть себе под ноги, чтобы не оступиться на неровных ступенях. И всякий раз, поднимая глаза, Спок видел, как из всех домов с любопытством выглядывают ригелиане.
Полоса тумана кончилась, когда они достигли вершины. Спок огляделся. Долину скрывала густая пелена. Видны были лишь вершины холмов, похожие на острова в океане.
Почувствовав, что Теска тянет его за рукав, Спок проследил за её взглядом и увидел бункер, бывший, по-видимому, целью их пути. На крыше стояли локаторы и фазеры – второе после солнечных транспортаторов увиденное Споком свидетельство того, что на аграрном Ригеле V существуют высокие технологии.
- Это наш госпиталь, - пояснил Облек, - а также место общественных собраний, убежище для городского населения и укреплённый пункт на случай вторжения. Такие сооружения есть на каждой заселённой возвышенности.
Предосторожность показалась Споку излишней – вряд ли Ригелю V, находящемуся под защитой Федерации, грозило вторжение – но он ничего не сказал. Неразумно спорить с традициями; к тому же мысль обеспечить госпиталь и убежище всеми доступными средствами защиты была по-своему логична.
Несколько стоявших у входа ригелиан в чёрном расступились, пропуская вулканцев и префекта. В их взглядах сквозила враждебность, совершенно непонятная Споку. Ведь они с Теской всего лишь пытаются помочь обнаружить убийц.
Хотя, если подумать, недоброжелательность некоторых представителей местного населения вполне объяснима. Мадам Витра – состоятельная женщина, владелица крупного, по здешним меркам, промышленного предприятия. Она многим даёт работу; возможно, многим покровительствует. Ничего удивительного, если у неё есть приверженцы.
Или же всё дело в нумерологии. В том, что трое взрослых и ребёнок считаются тут дурной приметой, и, появившись втроём и с Теской, Спок и его друзья оскорбили местные обычаи. Следовало бы лучше ознакомиться с культурой ригелиан. Спок уже не раз корил себя за допущенную ошибку.
Он украдкой глянул на Теску. Девочка держалась совершенно спокойно. Спок не сомневался, что она сумеет рассказать всё, как было. Остальное будет зависеть от местных властей.
Они вошли в бункер и стали спускаться по металлической лестнице. Потолок был низким; вулканцу пришлось нагнуть голову. Наконец спуск кончился, и они очутились в просторном холле с множеством информационных стоек. От зала во все стороны расходились коридоры. Спок понял, что подземная часть бункера намного больше надземной. То было сложное, разветвлённое сооружение, более походившее на тюрьму, нежели на госпиталь или убежище.
Облек провёл их в коридор, а оттуда – в большой зал с низким потолком, где при необходимости могли бы разместиться не менее тысячи человек. Очевидно, это и было убежище. Сейчас здесь находилось человек сто. Они оживлённо переговаривались, но разом смолкли, завидев Спока и Теску. Теска вдруг резко остановились. Спок проследил за её взглядом. У дальней стены в окружении нескольких атлетического вида ригелиан сидели Витра и Мондрал. Витра выглядела спокойной, разве что немного опечаленной – впрочем, печаль эта вполне могла быть наигранной. Мондрал же уставился на Теску с нескрываемой злобой. Почувствовав внезапный испуг девочки, Спок шагнул вперёд, загораживая её. Конечно же, при виде Витры и Мондрала в сознании Тески разом всколыхнулось всё воспоминания Денкера.
Спок уже хотел сказать Теске, чтобы она ничего не боялась, когда к ним приблизилась ригелианка в чёрном. Приветливо улыбаясь, она протянула руку.
- Меня зовут Джешул. Я ваша переводчица. Могу также говорить от вашего имени, если хотите.
Спок осторожно пожал протянутую руку.
- Я вижу, обвиняемые уже здесь. А кто прокурор?
- Собственно, у нас нет прокурора. На Ригеле V слушание дела происходит не так, как на Земле – я два года изучала на Земле юриспруденцию. У нас есть комиссия из двадцати шести мужчин и двадцати шести женщин. Все они имеют право выступать в роли обвинителей и задавать вопросы.
Спок заметил, что многие из присутствующих украдкой поглядывают то на них, то на Витру и Мондрела, словно ожидая, что они вот-вот бросятся друг на друга. Вообще, вид у собравшихся был более заинтересованный, нежели враждебный; и Споку вспомнился старый земной афоризм.
Тайное всегда становится явным.
- Можно начинать, - сказала Джешул. – Наши места возле микрофона.
Микрофон был установлен на стенде, высоту которого можно было регулировать. Специально отведенных мест для свидетелей не было; сидевшие в первом ряду неохотно поднялись, освобождая места вулканцам и их переводчице. Спок подумал, что Облек сильно преувеличил, когда говорил, как трудно было в столь краткий срок собрать комиссию из двадцати шести мужчин и стольких же женщин. В зале находилось вдвое больше народу. Не могли же все они быть свидетелями.
- Тишина! Тишина в зале! – закричал Облек, хотя в зале и так было тихо, не считая скрипа передвигаемых стульев. – Закройте двери! -Двое его помощников закрыли тяжёлые металлические двери. – Сколько нас здесь?
Помощники рассыпались по залу, подсчитывая присутствующих. Джешул ободряюще улыбнулась Теске. Спок взглянул на племянницу, но девочка сосредоточенно смотрела прямо перед собой.
- Сто одиннадцать человек! – объявил Облек под одобрительный гул в зале, свидетельствующий, что такая численность присутствующих подходит для слушания дела. – Симметрия чисел соблюдена! Начинается дознание по делу об убийстве Ферлиндо Омайо Денкера из клана Прощения, посла Ригеля на Земле и депутата Ассамблеи.
Позади послышались рыдания. Спок оглянулся. Плакала женщина, одетая в коричневое.
- Вчера вечером, - продолжал Облек, глянув в свой электронный блокнот, - я находился в гостинице "Солнечные часы" в обществе наших уважаемых гостей с корабля Федерации "Энтерпрайз" – капитана Спока, капитана Кирка и доктора Маккоя. "Энтерпрайз" любезно взял на себя труд доставить с Земли нашу делегацию, одним из членов которой был посол Денкер. С нами была также и племянница капитана Спока, Теска, подданная Вулкана. Она тоже прибыла на "Энтерпрайзе" и видела погибшего. Теска пробыла в гостинице недолго и пошла поиграть на детскую площадку.
- В девятнадцать четырнадцать Теска вошла в гостиницу вся испачканная кровью и рассказала, что посол Денкер мёртв, убит ударом ножа в горло. Спустя несколько минут это сообщение подтвердили люди, обнаружившие тело. Был обнаружен также и нож. Никаких отпечатков на нём не было, кроме отпечатков самого Денкера. Очевидно, убийца был в перчатках.
Префект с некоторым беспокойством поглядел на Теску и продолжал.
- Из слов Тески следовало, что она стала свидетельницей убийства и слышала последние слова Денкера. Я рекомендую комиссии заслушать её. Есть ли кто-нибудь, кто внесёт и поддержит предложение заслушать показания Тески?
Немолодая женщина подняла руку.
- Предлагаю заслушать показания Тески.
- Поддерживаю, - отозвалась ещё одна женщина – без особого, впрочем, энтузиазма.
Облек отрегулировал высоту микрофона.
- Просто расскажи им, что ты видела, - прошептала Джешул Теске. – Не торопись. Если они захотят что-то уточнить, то потом спросят.
Повинуясь кивку Спока, девочка поднялась и подошла к микрофону. В чёрной ригелианской одежде она выглядела совсем маленькой и незначительной. Детский голос над притихшим залом звучал ровно и отвлечённо.
- Мне велели пойти поиграть на детской площадке, рядом со старой библиотекой. Но я не захотела туда идти. На полпути я увидела боковую лестницу. Вокруг никого не было. Я решила, что подожду там, и села на нижнюю ступеньку.
- Вдруг я услышала треск в кустах и шаги, будто кто-то убегал. Я вскочила и увидела посла Денкера. Он спускался по лестнице. Сначала я его не узнала и не заметила, что он ранен. Но тут он попытался что-то сказать и не смог. А потом упал, скатился по лестнице. Только тут я увидела, что это он, и увидела нож. Я стала кричать, звать на помощь, но кругом никого не было.
Теска поднесла руку к горлу.
- Нож торчал вот здесь. Денкер пытался что-то сказать, но не мог. Он схватил меня за платье, испачкал кровью. – Теска глотнула. – Он умирал и из последних сил пытался что-то сообщить, но не мог произнести ни слова. И тогда я вошла с ним в мелдинг, чтобы узнать, что он хочет сказать.
При последних словах Тески по залу прокатился лёгкий шум. Джешул поднялась.
- Как переводчица, я рекомендую комиссии ознакомиться с вулканским понятием "мелдинг". Капитан Спок может дать нам все необходимые объяснения.
- Предлагаю выслушать капитана Спока, - произнёс седой ригелианин.
- Поддерживаю, - откликнулся другой, помоложе.
Теска отошла от микрофона. Кто-то подвинул ей стул, и она села. Облек поднял микрофон для Спока.
Спок вкратце изложил собравшимся, в чём суть вулканского мелдинга и каково его практическое применение, завершив объяснение словами:
- Несмотря на свой юный возраст, Теска прекрасно владеет техникой мелдинга. Я готов отвечать на ваши вопросы.
Следующие полчаса Спок отвечал на вопросы о теории и практике мелдинга и рассказывал о тех случаях, когда умение входить в ментальный контакт сослужило ему хорошую службу. Оставалось лишь надеяться, что его слова убедят собравшихся. Случись подобное на Вулкане, расследование было бы уже закончено.
- Благодарю вас, - капитан Спок, - сказал Облек. – Это в высшей степени необычный ритуал. Разрешите мне подготовить микрофон для юной леди.
Спок уступил место свидетеля Теске.
- Продолжайте, - сказал префект.
- Возможно, мне не следовало входить с ним в мелдинг, - заговорила девочка. – Если бы он не умирал, я не стала бы этого делать. Но тогда это показалось мне логичным.
Она глотнула, а когда заговорила опять, голос её зазвучал по-другому – печально, но твёрдо.
- Едва коснувшись его, я ощутила всю его боль, его ужас. Всё, что с ним было, что он помнил. Я могла бы рассказать вам обо всей его жизни, о его жёнах и о том, что он почти ничего не слышал на левое ухо – только всё это сейчас не важно.
- Важно то, что он полетел на Землю вместе с мадам Витрой и остальными, чтобы заключить торговое соглашение. Но Федерация не желает заключать с Ригелем никаких соглашений, пока не получит от вашей Ассамблеи официального подтверждения, что вы больше не занимаетесь запретной деятельностью – не жените и не выдаёте детей замуж за взрослых и не торгуете шкурами и мехами.
Присутствующие зашумели, шокированные столь важным известием, прямо и бесцеремонно прозвучавшим из уст ребёнка. От внимания Спока не ускользнуло, что Витра с трудом заставляет себя оставаться на месте. Вулканец нисколько не сомневался, что едва будет произнесено её имя, она даст волю ярости.
Голос Тески перекрыл шум.
- Посол Денкер собирался сказать на Ассамблее правду. Он считал, что Ассамблея ни в коем случае не должна пытаться обмануть Федерацию. Денкеру было доподлинно известно, что даже в составе делегации есть люди, занимающиеся запрещёнными видами предпринимательства, и он собирался предать свои сведения огласке – чтобы все увидели, насколько серьёзна проблема.
Теска указала на Мондрала, и головы присутствующих разом повернулись к ригелианину.
- Мондрал убил Денкера по приказу своей патронши, мадам Витры. Она занимается нелегальным предпринимательством. Она не хотела, чтобы об этом стало известно.
- Ложь! – вскричала Витра, потрясая кулаками. – Ложь от первого до последнего слова!
Поднялся невообразимый шум. Витра вскочила и кинулась к Теске. Спок быстро поднялся, но префект опередил его, мгновенно очутившись между разъярённой ригелианкой и девочкой. По крайней мере, у Мондрала хватило здравого смыла оставаться на месте. Он лишь низко опустил голову, так, чтобы никто не мог видеть его лица.
- Тихо! – выкрикнул Облек, оттолкнув Теску от микрофона. – Призываю всех к порядку!
Кое-как порядок в заде был восстановлен. Умолкла даже Витра, продолжавшая стоять рядом с Теской с искажённым от ярости лицом.
- Прежде, чем приступить к выяснению, что именно видела свидетельница, следует позаботиться о соблюдении законности. Я слышал, кто-то предлагал считать обвинение против Мондрала недоказательным.
- Я предлагал! – закричал могучего вида ригелианин, сидевший рядом с Мондралом. – Девочка не видела, как произошло убийство! По нашим законам требуется свидетельство очевидца! Мы не признаём телепатии, чтения мыслей и тому подобных трюков!
- Вулканский мелдинг признаётся Федерацией, - вмешался Спок. – Он используется как в медицине, так и в судебной практике. Поскольку среди ригелиан нет телепатов, вы не можете достаточно компетентно судить о достоверности показаний, основанных на мелдинге.
- Искусный трюк всё равно остаётся трюком! – закричала Витра. – В расследованиях местного значения местные законы превыше законов Федерации. Это максимум показание с чужих слов. То, что девочка обнаружила умирающего, ещё не даёт ей права обвинять ни в чём не повинных людей в убийстве. Кто поддержит предложение счесть это вздорное обвинение бездоказательным?
Следует отдать присутствующим должное – ни один человек в зале этого предложения не поддержал. Впрочем, возможно, ими двигало не стремление выяснить истину, а простое житейское любопытство.
- Это не важно, - сказала Витра, с ненавистью глядя на Теску. – Другие свидетели её опровергнут.
Споку такое утверждение показалось пустой угрозой – как же можно опровергнуть сведения, полученные с помощью мелдинга? А поскольку предложения сторонника Витры никто не поддержал, Спок уверился, что комиссия выяснит истину и справедливость восторжествует.
Префект прочистил горло.
- Напоминаю собранию, что это не суд, а лишь дознание. Мы пока не предъявляем никому никаких обвинений. У нас ещё свидетели. Рекомендую вызвать их, прежде чем заслушать дальнейшие показания Тески.
Соответствующее предложение было внесено и поддержано. Теска опустилась на стул рядом со Споком и устало закрыла глаза. Выглядела она утомлённой. Спок вспомнил, что последний раз они ели ещё на корабле, и подумал, не следует ли ему потребовать у префекта, чтобы девочке дали поесть.
- В зале присутствует нумеролог, осматривавшая тело, - продолжал Облек. – Кто предложит заслушать показания матушки Ферголин?
Тотчас же нашлись члены комитета, внесшие и поддержавшие соответствующее предложение, и пожилая ригелианка в коричневом платье, сидевшая позади Спока – та самая, что зарыдала, когда префект объявил о начале дознания – просеменила к микрофону. В следующую минуту Спок по примеру Тески закрыл глаза и пожалел, что не может заткнуть уши, ибо показания матушки Ферголин сплошь состояли из числовых комбинаций, связанных с телом: количества ножевых ранений на теле убитого, пуговиц, оторванных от его рубашки, пятен крови на земле, а также точного времени смерти. На основании всего этого матушка Ферголин делала вывод, что смерть посла Денкера была убийством, и что убийца и посол были лично знакомы.
- Очень хорошо, - шепнула Споку Джешул.
Спок не усматривал в показаниях нумеролога ничего ценного; но поскольку ничто из её пространных речей не противоречило свидетельству Тески, он молча кивнул.
Затем префект объявил долгожданный перерыв. Споку и Теске принесли по чашке горьковатого чая и печенье.
После перерыва комиссия заслушала отчёт коронёра о характере ранений и времени смерти убитого. Отчёт был составлен кратко и исчерпывающе, и это укрепило надежду Спока на то, что комиссия прислушается к доводам логики.
Затем было внесено и поддержано предложение заслушать показания Мондрала. С каменным лицом, стараясь не глядеть ни на Спока, ни на Теску, телохранитель Витры занял место свидетеля.
- Как только вы транспортировались с "Энтерпрайза", между вами и мадам Витрой с одной стороны и послом Денкером с другой стороны вспыхнула ссора, - начал префект. – Я лично был тому свидетелем.
- Ну и что? – спросил Мондрал. – Мы с ним ссорились все две недели. Это не значит, что мы его убили.
- У нас есть показания очевидцев, утверждающих, что вы ссорились и в общем зале гостиницы "Вершина" незадолго до того, как произошло убийство, - продолжал префект. – Мы знаем, что Денкера убили незадолго до девятнадцати-четырнадцати, когда Теска сообщила нам о случившемся. Где вы находились между девятнадцатью и девятнадцатью-четырнадцатью?
Мондрал скорчил презрительную мину, словно отвечать на такие вопросы было ниже его достоинства.
- В зале гостиницы "Вершина" в обществе своей нанимательницы. Мы были не одни – люди входили и выходили, в том числе и посол Денкер. Помню, примерно в девятнадцать ноль-ноль или около того он выбежал на улицу, но я за ним не пошёл. Понятия не имею, куда он направился.
Облек кивнул, как будто именно это и ожидал услышать.
- Может ли кто-нибудь подтвердить ваши слова? Кроме вашей нанимательницы, мадам Виты?
- Да, - торжествующе ответил Мондрал. – Хемопар из клана Харт. Он всё время был с нами в общей комнате.
Спок поднял бровь и обменялся взглядом с Теской. Девочка недоумённо нахмурилась. Оба разом вспомнили, что по указанию Хануа Хемопар последовал за Витрой, Мондралом и Денкером, а не отправился в Терновую Заросль вместе с остальными.
Очевидно, для Облека услышанное тоже явилось полной неожиданностью, так как он даже не нашёлся, что сказать. Тем временем кто-то в зале закричал:
- Предлагаю вызвать Хемопара!
- Поддерживаю! – откликнулось сразу несколько голосов.
Спок оглядел присутствующих, не будучи уверен, находится ли Хемопар вообще в зале. Вопреки его сомнениям, худощавый ригелианин вышел из задних рядов и прошёл к микрофону. Стараясь не глядеть на Теску и Спока, он встал на место свидетеля. Отходя от микрофона, Мондрал послал Хемопару многозначительный взгляд.
- Вы были в составе делегации, посланной на Землю? – внушительно спросил префект.
- Да. – Хемопар говорил так тихо, что его совсем не было бы слышно, если бы не микрофон.
- Расскажите нам, где вы находились вчера вечером.
- Мы все четверо были в общем зале гостиницы "Вершина" – мадам Витра, посол Денкер, Мондрал и я. Мы никак не могли прийти к соглашению, какие рекомендации должны дать Ассамблее. Мы все считали, что должны начать работать над составлением доклада, который требует Федерация. Но посол Денкер хотел сначала расследовать обвинения в занятиях нелегальными видами деятельности.
Хемопар глубоко вдохнул и нервно сплёл пальцы.
- Примерно в девятнадцать часов Денкер ушёл. За ним никто не пошёл. Я всё время был с мадам Витрой и Мондралом – они оставались в общем зале весь вечер.
- Это неправда, - шепнула Теска Споку. – Его там не было. Его не было в последних воспоминаниях Денкера.
- Знаю, - также шёпотом отвечал Спок.
Спок и Теска, однако, оказались единственными, кто не поверил Хемопару. Зал взорвался криками.
- Предлагаю счесть обвинения против мадам Витры и Мондрала недоказательными!
- Поддерживаю!
- Предлагаю вынести вердикт: убийство неизвестным или неизвестными!
- Поддерживаю!
Поднялся невообразимый шум.
- К порядку, к порядку! – отчаянно прокричал Облек. – Итак, внесено и поддержано предложение считать убийство совершённым неизвестным или неизвестными. Кто за это предложение, скажите "да".
- Да! – прокатилось по залу.
Спок опустил голову.
- Что ж, - сочувственно сказала Джешул, - возможно, девочка обозналась.
- Нельзя обознаться, когда видишь своего убийцу, - с пугающей уверенностью сказала Теска.
Заметив, что Хемопар под шумок пытается улизнуть, Спок вскочил и кинулся за ним. Ригелианина из клана Харт он нагнал на полпути к выходу, схватил за руку и повернул лицом к себе.
- Почему вы солгали?
- Солгал? – Хемопар отчаянно пытался вырваться, но Спок лишь крепче сжал его руку.
- Отпустите меня! – умоляюще сказал ригелианин.
- Я хочу знать, почему вы солгали.
В этот миг Спока самого схватили за плечо, рывком повернули – и он очутился лицом к лицу с Мондралом, нависавшим над ним, как башня. Вокруг с угрожающим видом сгрудились сторонники Витры.
- Отпусти его, вулканец.
Перед лицом разъярённой толпы Споку ничего не оставалось, как подчиниться. Хемопар выскочил за двери и был таков.
- Отпустите меня, - сказал Спок Мондралу, но тот лишь презрительно усмехнулся.
- А если не отпущу? Я знаю, ты большая шишка у себя в Звёздном Флоте, но твой Звёздный Флот далеко.
Продолжая удерживать Спока одной рукой, Мондрал сжал другую в кулак и размахнулся. Спок пригнулся, пытаясь уйти от удара, но тут выражение самоуверенности исчезло с лица здоровенного ригелианина, уступив место выражению изумления и боли. Телохранитель Витры охнул, выпустил Спока и схватился за ногу. Спок глянул вниз – как раз в тот миг, когда Теска ногой в крепком ботинке изо всех сил ударила Мондрала по второй ноге.
- Ай! – вскрикнул Мондрал и рухнул на колени.
Схватив Теску за руку, Спок кинулся к дверям.
читать дальше- Мы готовы заслушать её показания, - с порога объявил он. – Наши судебные исполнители созвали комиссию из двадцати шести мужчин и двадцати шести женщин. Нам пришлось торопиться, но мы знаем, что ваш корабль не может задерживаться.
- Обстоятельства изменились, - сказал Спок, поднимаясь. – "Энтерпрайз" был срочно отозван. Он вернётся за нами через несколько дней.
- Значит, вас здесь только двое. – Облек удовлетворённо кивнул. – Это хорошо. Ближе к симметрии.
Спок отнюдь не был уверен, что это хорошо, но спорить с префектом не стал.
- Дайте нам несколько минут, чтобы привести себя в порядок.
- Ладно. Только поторопитесь. – И Облек вместе со своими помощниками вышел в коридор.
Спок присел на кровать рядом с Теской.
- Ты выспалась?
- Да, - отвечала девочка. – Но я всё время думаю о том, что увидела в сознании посла Денкера.
- Тебе кажется, что всё это было с тобой, - кивнул Спок. – Поначалу так бывает со всеми. Ты должна отделить его мысли и чувства от своих.
- Понимаю. Я пыталась. Думаю, я смогу рассказать всё логично и без эмоций.
- Молодец. – Спок ободряюще похлопал её по плечу. И слово, и жест были земными, не подобающими вулканцу; но в данных обстоятельствах почему-то как нельзя более подходящими.
Будь Теска земным ребёнком, Спок сказал бы ей, что она должна говорить правду и только правду, ничего не изменяя и не приукрашивая. Но Теска была вулканкой, и Спок знал, что уклониться от правды ей просто не придёт в голову.
Умывшись и приведя себя в порядок, Спок и Теска вышли в коридор и направились в залу, стараясь не замечать постояльцев, с любопытством выглядывающих из-за дверей. Вулканец украдкой бросил взгляд на Теску. Одетая в чёрное, она ничем не отличалась бы от местных детей, если бы не спокойное, сосредоточенное выражение лица. Спок рад был видеть, что его племянница держится с таким самообладанием.
В зале их ждал Облек со своими помощниками. Все вместе они вышли из гостиницы. Над городом стоял густой туман. Даже сквозь плотную форму Спок почувствовал холод и промозглую сырость. Он обнял за плечи Теску, чтобы ей было хоть немного теплее.
Они стали подниматься по широкой лестнице. Приходилось внимательно смотреть себе под ноги, чтобы не оступиться на неровных ступенях. И всякий раз, поднимая глаза, Спок видел, как из всех домов с любопытством выглядывают ригелиане.
Полоса тумана кончилась, когда они достигли вершины. Спок огляделся. Долину скрывала густая пелена. Видны были лишь вершины холмов, похожие на острова в океане.
Почувствовав, что Теска тянет его за рукав, Спок проследил за её взглядом и увидел бункер, бывший, по-видимому, целью их пути. На крыше стояли локаторы и фазеры – второе после солнечных транспортаторов увиденное Споком свидетельство того, что на аграрном Ригеле V существуют высокие технологии.
- Это наш госпиталь, - пояснил Облек, - а также место общественных собраний, убежище для городского населения и укреплённый пункт на случай вторжения. Такие сооружения есть на каждой заселённой возвышенности.
Предосторожность показалась Споку излишней – вряд ли Ригелю V, находящемуся под защитой Федерации, грозило вторжение – но он ничего не сказал. Неразумно спорить с традициями; к тому же мысль обеспечить госпиталь и убежище всеми доступными средствами защиты была по-своему логична.
Несколько стоявших у входа ригелиан в чёрном расступились, пропуская вулканцев и префекта. В их взглядах сквозила враждебность, совершенно непонятная Споку. Ведь они с Теской всего лишь пытаются помочь обнаружить убийц.
Хотя, если подумать, недоброжелательность некоторых представителей местного населения вполне объяснима. Мадам Витра – состоятельная женщина, владелица крупного, по здешним меркам, промышленного предприятия. Она многим даёт работу; возможно, многим покровительствует. Ничего удивительного, если у неё есть приверженцы.
Или же всё дело в нумерологии. В том, что трое взрослых и ребёнок считаются тут дурной приметой, и, появившись втроём и с Теской, Спок и его друзья оскорбили местные обычаи. Следовало бы лучше ознакомиться с культурой ригелиан. Спок уже не раз корил себя за допущенную ошибку.
Он украдкой глянул на Теску. Девочка держалась совершенно спокойно. Спок не сомневался, что она сумеет рассказать всё, как было. Остальное будет зависеть от местных властей.
Они вошли в бункер и стали спускаться по металлической лестнице. Потолок был низким; вулканцу пришлось нагнуть голову. Наконец спуск кончился, и они очутились в просторном холле с множеством информационных стоек. От зала во все стороны расходились коридоры. Спок понял, что подземная часть бункера намного больше надземной. То было сложное, разветвлённое сооружение, более походившее на тюрьму, нежели на госпиталь или убежище.
Облек провёл их в коридор, а оттуда – в большой зал с низким потолком, где при необходимости могли бы разместиться не менее тысячи человек. Очевидно, это и было убежище. Сейчас здесь находилось человек сто. Они оживлённо переговаривались, но разом смолкли, завидев Спока и Теску. Теска вдруг резко остановились. Спок проследил за её взглядом. У дальней стены в окружении нескольких атлетического вида ригелиан сидели Витра и Мондрал. Витра выглядела спокойной, разве что немного опечаленной – впрочем, печаль эта вполне могла быть наигранной. Мондрал же уставился на Теску с нескрываемой злобой. Почувствовав внезапный испуг девочки, Спок шагнул вперёд, загораживая её. Конечно же, при виде Витры и Мондрала в сознании Тески разом всколыхнулось всё воспоминания Денкера.
Спок уже хотел сказать Теске, чтобы она ничего не боялась, когда к ним приблизилась ригелианка в чёрном. Приветливо улыбаясь, она протянула руку.
- Меня зовут Джешул. Я ваша переводчица. Могу также говорить от вашего имени, если хотите.
Спок осторожно пожал протянутую руку.
- Я вижу, обвиняемые уже здесь. А кто прокурор?
- Собственно, у нас нет прокурора. На Ригеле V слушание дела происходит не так, как на Земле – я два года изучала на Земле юриспруденцию. У нас есть комиссия из двадцати шести мужчин и двадцати шести женщин. Все они имеют право выступать в роли обвинителей и задавать вопросы.
Спок заметил, что многие из присутствующих украдкой поглядывают то на них, то на Витру и Мондрела, словно ожидая, что они вот-вот бросятся друг на друга. Вообще, вид у собравшихся был более заинтересованный, нежели враждебный; и Споку вспомнился старый земной афоризм.
Тайное всегда становится явным.
- Можно начинать, - сказала Джешул. – Наши места возле микрофона.
Микрофон был установлен на стенде, высоту которого можно было регулировать. Специально отведенных мест для свидетелей не было; сидевшие в первом ряду неохотно поднялись, освобождая места вулканцам и их переводчице. Спок подумал, что Облек сильно преувеличил, когда говорил, как трудно было в столь краткий срок собрать комиссию из двадцати шести мужчин и стольких же женщин. В зале находилось вдвое больше народу. Не могли же все они быть свидетелями.
- Тишина! Тишина в зале! – закричал Облек, хотя в зале и так было тихо, не считая скрипа передвигаемых стульев. – Закройте двери! -Двое его помощников закрыли тяжёлые металлические двери. – Сколько нас здесь?
Помощники рассыпались по залу, подсчитывая присутствующих. Джешул ободряюще улыбнулась Теске. Спок взглянул на племянницу, но девочка сосредоточенно смотрела прямо перед собой.
- Сто одиннадцать человек! – объявил Облек под одобрительный гул в зале, свидетельствующий, что такая численность присутствующих подходит для слушания дела. – Симметрия чисел соблюдена! Начинается дознание по делу об убийстве Ферлиндо Омайо Денкера из клана Прощения, посла Ригеля на Земле и депутата Ассамблеи.
Позади послышались рыдания. Спок оглянулся. Плакала женщина, одетая в коричневое.
- Вчера вечером, - продолжал Облек, глянув в свой электронный блокнот, - я находился в гостинице "Солнечные часы" в обществе наших уважаемых гостей с корабля Федерации "Энтерпрайз" – капитана Спока, капитана Кирка и доктора Маккоя. "Энтерпрайз" любезно взял на себя труд доставить с Земли нашу делегацию, одним из членов которой был посол Денкер. С нами была также и племянница капитана Спока, Теска, подданная Вулкана. Она тоже прибыла на "Энтерпрайзе" и видела погибшего. Теска пробыла в гостинице недолго и пошла поиграть на детскую площадку.
- В девятнадцать четырнадцать Теска вошла в гостиницу вся испачканная кровью и рассказала, что посол Денкер мёртв, убит ударом ножа в горло. Спустя несколько минут это сообщение подтвердили люди, обнаружившие тело. Был обнаружен также и нож. Никаких отпечатков на нём не было, кроме отпечатков самого Денкера. Очевидно, убийца был в перчатках.
Префект с некоторым беспокойством поглядел на Теску и продолжал.
- Из слов Тески следовало, что она стала свидетельницей убийства и слышала последние слова Денкера. Я рекомендую комиссии заслушать её. Есть ли кто-нибудь, кто внесёт и поддержит предложение заслушать показания Тески?
Немолодая женщина подняла руку.
- Предлагаю заслушать показания Тески.
- Поддерживаю, - отозвалась ещё одна женщина – без особого, впрочем, энтузиазма.
Облек отрегулировал высоту микрофона.
- Просто расскажи им, что ты видела, - прошептала Джешул Теске. – Не торопись. Если они захотят что-то уточнить, то потом спросят.
Повинуясь кивку Спока, девочка поднялась и подошла к микрофону. В чёрной ригелианской одежде она выглядела совсем маленькой и незначительной. Детский голос над притихшим залом звучал ровно и отвлечённо.
- Мне велели пойти поиграть на детской площадке, рядом со старой библиотекой. Но я не захотела туда идти. На полпути я увидела боковую лестницу. Вокруг никого не было. Я решила, что подожду там, и села на нижнюю ступеньку.
- Вдруг я услышала треск в кустах и шаги, будто кто-то убегал. Я вскочила и увидела посла Денкера. Он спускался по лестнице. Сначала я его не узнала и не заметила, что он ранен. Но тут он попытался что-то сказать и не смог. А потом упал, скатился по лестнице. Только тут я увидела, что это он, и увидела нож. Я стала кричать, звать на помощь, но кругом никого не было.
Теска поднесла руку к горлу.
- Нож торчал вот здесь. Денкер пытался что-то сказать, но не мог. Он схватил меня за платье, испачкал кровью. – Теска глотнула. – Он умирал и из последних сил пытался что-то сообщить, но не мог произнести ни слова. И тогда я вошла с ним в мелдинг, чтобы узнать, что он хочет сказать.
При последних словах Тески по залу прокатился лёгкий шум. Джешул поднялась.
- Как переводчица, я рекомендую комиссии ознакомиться с вулканским понятием "мелдинг". Капитан Спок может дать нам все необходимые объяснения.
- Предлагаю выслушать капитана Спока, - произнёс седой ригелианин.
- Поддерживаю, - откликнулся другой, помоложе.
Теска отошла от микрофона. Кто-то подвинул ей стул, и она села. Облек поднял микрофон для Спока.
Спок вкратце изложил собравшимся, в чём суть вулканского мелдинга и каково его практическое применение, завершив объяснение словами:
- Несмотря на свой юный возраст, Теска прекрасно владеет техникой мелдинга. Я готов отвечать на ваши вопросы.
Следующие полчаса Спок отвечал на вопросы о теории и практике мелдинга и рассказывал о тех случаях, когда умение входить в ментальный контакт сослужило ему хорошую службу. Оставалось лишь надеяться, что его слова убедят собравшихся. Случись подобное на Вулкане, расследование было бы уже закончено.
- Благодарю вас, - капитан Спок, - сказал Облек. – Это в высшей степени необычный ритуал. Разрешите мне подготовить микрофон для юной леди.
Спок уступил место свидетеля Теске.
- Продолжайте, - сказал префект.
- Возможно, мне не следовало входить с ним в мелдинг, - заговорила девочка. – Если бы он не умирал, я не стала бы этого делать. Но тогда это показалось мне логичным.
Она глотнула, а когда заговорила опять, голос её зазвучал по-другому – печально, но твёрдо.
- Едва коснувшись его, я ощутила всю его боль, его ужас. Всё, что с ним было, что он помнил. Я могла бы рассказать вам обо всей его жизни, о его жёнах и о том, что он почти ничего не слышал на левое ухо – только всё это сейчас не важно.
- Важно то, что он полетел на Землю вместе с мадам Витрой и остальными, чтобы заключить торговое соглашение. Но Федерация не желает заключать с Ригелем никаких соглашений, пока не получит от вашей Ассамблеи официального подтверждения, что вы больше не занимаетесь запретной деятельностью – не жените и не выдаёте детей замуж за взрослых и не торгуете шкурами и мехами.
Присутствующие зашумели, шокированные столь важным известием, прямо и бесцеремонно прозвучавшим из уст ребёнка. От внимания Спока не ускользнуло, что Витра с трудом заставляет себя оставаться на месте. Вулканец нисколько не сомневался, что едва будет произнесено её имя, она даст волю ярости.
Голос Тески перекрыл шум.
- Посол Денкер собирался сказать на Ассамблее правду. Он считал, что Ассамблея ни в коем случае не должна пытаться обмануть Федерацию. Денкеру было доподлинно известно, что даже в составе делегации есть люди, занимающиеся запрещёнными видами предпринимательства, и он собирался предать свои сведения огласке – чтобы все увидели, насколько серьёзна проблема.
Теска указала на Мондрала, и головы присутствующих разом повернулись к ригелианину.
- Мондрал убил Денкера по приказу своей патронши, мадам Витры. Она занимается нелегальным предпринимательством. Она не хотела, чтобы об этом стало известно.
- Ложь! – вскричала Витра, потрясая кулаками. – Ложь от первого до последнего слова!
Поднялся невообразимый шум. Витра вскочила и кинулась к Теске. Спок быстро поднялся, но префект опередил его, мгновенно очутившись между разъярённой ригелианкой и девочкой. По крайней мере, у Мондрала хватило здравого смыла оставаться на месте. Он лишь низко опустил голову, так, чтобы никто не мог видеть его лица.
- Тихо! – выкрикнул Облек, оттолкнув Теску от микрофона. – Призываю всех к порядку!
Кое-как порядок в заде был восстановлен. Умолкла даже Витра, продолжавшая стоять рядом с Теской с искажённым от ярости лицом.
- Прежде, чем приступить к выяснению, что именно видела свидетельница, следует позаботиться о соблюдении законности. Я слышал, кто-то предлагал считать обвинение против Мондрала недоказательным.
- Я предлагал! – закричал могучего вида ригелианин, сидевший рядом с Мондралом. – Девочка не видела, как произошло убийство! По нашим законам требуется свидетельство очевидца! Мы не признаём телепатии, чтения мыслей и тому подобных трюков!
- Вулканский мелдинг признаётся Федерацией, - вмешался Спок. – Он используется как в медицине, так и в судебной практике. Поскольку среди ригелиан нет телепатов, вы не можете достаточно компетентно судить о достоверности показаний, основанных на мелдинге.
- Искусный трюк всё равно остаётся трюком! – закричала Витра. – В расследованиях местного значения местные законы превыше законов Федерации. Это максимум показание с чужих слов. То, что девочка обнаружила умирающего, ещё не даёт ей права обвинять ни в чём не повинных людей в убийстве. Кто поддержит предложение счесть это вздорное обвинение бездоказательным?
Следует отдать присутствующим должное – ни один человек в зале этого предложения не поддержал. Впрочем, возможно, ими двигало не стремление выяснить истину, а простое житейское любопытство.
- Это не важно, - сказала Витра, с ненавистью глядя на Теску. – Другие свидетели её опровергнут.
Споку такое утверждение показалось пустой угрозой – как же можно опровергнуть сведения, полученные с помощью мелдинга? А поскольку предложения сторонника Витры никто не поддержал, Спок уверился, что комиссия выяснит истину и справедливость восторжествует.
Префект прочистил горло.
- Напоминаю собранию, что это не суд, а лишь дознание. Мы пока не предъявляем никому никаких обвинений. У нас ещё свидетели. Рекомендую вызвать их, прежде чем заслушать дальнейшие показания Тески.
Соответствующее предложение было внесено и поддержано. Теска опустилась на стул рядом со Споком и устало закрыла глаза. Выглядела она утомлённой. Спок вспомнил, что последний раз они ели ещё на корабле, и подумал, не следует ли ему потребовать у префекта, чтобы девочке дали поесть.
- В зале присутствует нумеролог, осматривавшая тело, - продолжал Облек. – Кто предложит заслушать показания матушки Ферголин?
Тотчас же нашлись члены комитета, внесшие и поддержавшие соответствующее предложение, и пожилая ригелианка в коричневом платье, сидевшая позади Спока – та самая, что зарыдала, когда префект объявил о начале дознания – просеменила к микрофону. В следующую минуту Спок по примеру Тески закрыл глаза и пожалел, что не может заткнуть уши, ибо показания матушки Ферголин сплошь состояли из числовых комбинаций, связанных с телом: количества ножевых ранений на теле убитого, пуговиц, оторванных от его рубашки, пятен крови на земле, а также точного времени смерти. На основании всего этого матушка Ферголин делала вывод, что смерть посла Денкера была убийством, и что убийца и посол были лично знакомы.
- Очень хорошо, - шепнула Споку Джешул.
Спок не усматривал в показаниях нумеролога ничего ценного; но поскольку ничто из её пространных речей не противоречило свидетельству Тески, он молча кивнул.
Затем префект объявил долгожданный перерыв. Споку и Теске принесли по чашке горьковатого чая и печенье.
После перерыва комиссия заслушала отчёт коронёра о характере ранений и времени смерти убитого. Отчёт был составлен кратко и исчерпывающе, и это укрепило надежду Спока на то, что комиссия прислушается к доводам логики.
Затем было внесено и поддержано предложение заслушать показания Мондрала. С каменным лицом, стараясь не глядеть ни на Спока, ни на Теску, телохранитель Витры занял место свидетеля.
- Как только вы транспортировались с "Энтерпрайза", между вами и мадам Витрой с одной стороны и послом Денкером с другой стороны вспыхнула ссора, - начал префект. – Я лично был тому свидетелем.
- Ну и что? – спросил Мондрал. – Мы с ним ссорились все две недели. Это не значит, что мы его убили.
- У нас есть показания очевидцев, утверждающих, что вы ссорились и в общем зале гостиницы "Вершина" незадолго до того, как произошло убийство, - продолжал префект. – Мы знаем, что Денкера убили незадолго до девятнадцати-четырнадцати, когда Теска сообщила нам о случившемся. Где вы находились между девятнадцатью и девятнадцатью-четырнадцатью?
Мондрал скорчил презрительную мину, словно отвечать на такие вопросы было ниже его достоинства.
- В зале гостиницы "Вершина" в обществе своей нанимательницы. Мы были не одни – люди входили и выходили, в том числе и посол Денкер. Помню, примерно в девятнадцать ноль-ноль или около того он выбежал на улицу, но я за ним не пошёл. Понятия не имею, куда он направился.
Облек кивнул, как будто именно это и ожидал услышать.
- Может ли кто-нибудь подтвердить ваши слова? Кроме вашей нанимательницы, мадам Виты?
- Да, - торжествующе ответил Мондрал. – Хемопар из клана Харт. Он всё время был с нами в общей комнате.
Спок поднял бровь и обменялся взглядом с Теской. Девочка недоумённо нахмурилась. Оба разом вспомнили, что по указанию Хануа Хемопар последовал за Витрой, Мондралом и Денкером, а не отправился в Терновую Заросль вместе с остальными.
Очевидно, для Облека услышанное тоже явилось полной неожиданностью, так как он даже не нашёлся, что сказать. Тем временем кто-то в зале закричал:
- Предлагаю вызвать Хемопара!
- Поддерживаю! – откликнулось сразу несколько голосов.
Спок оглядел присутствующих, не будучи уверен, находится ли Хемопар вообще в зале. Вопреки его сомнениям, худощавый ригелианин вышел из задних рядов и прошёл к микрофону. Стараясь не глядеть на Теску и Спока, он встал на место свидетеля. Отходя от микрофона, Мондрал послал Хемопару многозначительный взгляд.
- Вы были в составе делегации, посланной на Землю? – внушительно спросил префект.
- Да. – Хемопар говорил так тихо, что его совсем не было бы слышно, если бы не микрофон.
- Расскажите нам, где вы находились вчера вечером.
- Мы все четверо были в общем зале гостиницы "Вершина" – мадам Витра, посол Денкер, Мондрал и я. Мы никак не могли прийти к соглашению, какие рекомендации должны дать Ассамблее. Мы все считали, что должны начать работать над составлением доклада, который требует Федерация. Но посол Денкер хотел сначала расследовать обвинения в занятиях нелегальными видами деятельности.
Хемопар глубоко вдохнул и нервно сплёл пальцы.
- Примерно в девятнадцать часов Денкер ушёл. За ним никто не пошёл. Я всё время был с мадам Витрой и Мондралом – они оставались в общем зале весь вечер.
- Это неправда, - шепнула Теска Споку. – Его там не было. Его не было в последних воспоминаниях Денкера.
- Знаю, - также шёпотом отвечал Спок.
Спок и Теска, однако, оказались единственными, кто не поверил Хемопару. Зал взорвался криками.
- Предлагаю счесть обвинения против мадам Витры и Мондрала недоказательными!
- Поддерживаю!
- Предлагаю вынести вердикт: убийство неизвестным или неизвестными!
- Поддерживаю!
Поднялся невообразимый шум.
- К порядку, к порядку! – отчаянно прокричал Облек. – Итак, внесено и поддержано предложение считать убийство совершённым неизвестным или неизвестными. Кто за это предложение, скажите "да".
- Да! – прокатилось по залу.
Спок опустил голову.
- Что ж, - сочувственно сказала Джешул, - возможно, девочка обозналась.
- Нельзя обознаться, когда видишь своего убийцу, - с пугающей уверенностью сказала Теска.
Заметив, что Хемопар под шумок пытается улизнуть, Спок вскочил и кинулся за ним. Ригелианина из клана Харт он нагнал на полпути к выходу, схватил за руку и повернул лицом к себе.
- Почему вы солгали?
- Солгал? – Хемопар отчаянно пытался вырваться, но Спок лишь крепче сжал его руку.
- Отпустите меня! – умоляюще сказал ригелианин.
- Я хочу знать, почему вы солгали.
В этот миг Спока самого схватили за плечо, рывком повернули – и он очутился лицом к лицу с Мондралом, нависавшим над ним, как башня. Вокруг с угрожающим видом сгрудились сторонники Витры.
- Отпусти его, вулканец.
Перед лицом разъярённой толпы Споку ничего не оставалось, как подчиниться. Хемопар выскочил за двери и был таков.
- Отпустите меня, - сказал Спок Мондралу, но тот лишь презрительно усмехнулся.
- А если не отпущу? Я знаю, ты большая шишка у себя в Звёздном Флоте, но твой Звёздный Флот далеко.
Продолжая удерживать Спока одной рукой, Мондрал сжал другую в кулак и размахнулся. Спок пригнулся, пытаясь уйти от удара, но тут выражение самоуверенности исчезло с лица здоровенного ригелианина, уступив место выражению изумления и боли. Телохранитель Витры охнул, выпустил Спока и схватился за ногу. Спок глянул вниз – как раз в тот миг, когда Теска ногой в крепком ботинке изо всех сил ударила Мондрала по второй ноге.
- Ай! – вскрикнул Мондрал и рухнул на колени.
Схватив Теску за руку, Спок кинулся к дверям.
@темы: ТОС. Книги, Mind Meld, ТОС. Переводы