Слияние разумов. Глава 4

[ST:TOS]

- ЧТО?? – вытаращил глаза Маккой.

Теска опустила взгляд, и доктор мог бы поклясться, что она улыбнулась. Хорошая девчушка, отметил Маккой. Не такая зануда, как все эти вулканцы. И умница.

Но всё равно доктору не улыбалось, чтобы она копалась у него в мозгах.

- Доктор, - сказал Спок, - уверяю вас, это никоим образом вам не повредит. Мелдинг будет односторонним. Для своего возраста Теска обладает необычайно развитым телепатическим даром; и я должен выяснить, насколько силён этот дар, прежде чем смогу порекомендовать ей наставника. Я обращаюсь к вам, потому что у вас редкая для землянина восприимчивость к мелдингу.

- На грубость нарываешься, - проворчал Маккой.

Один из медицинских техников, энсин из нового пополнения, ухмыльнулся, но под взглядом доктора быстро сник и поспешил выйти из отсека.

- Доктор, - сказал вулканец, - будь хоть малейший риск, я ни в коем случае не стал бы к вам обращаться.

- Да я и не сомневаюсь, - откликнулся Маккой. – Просто это удовольствие ниже среднего, когда кто-то роется у тебя в голове.

- Пойдём, Теска, - обратился к племяннице Спок. – Поищем в компьютере другую кандидатуру. – Он направился к выходу, но девочка не сдвинулась с места.

- Возможно, - задумчиво произнесла она, - нам следует предложить доктору сделку.

- Сделку? – одновременно переспросили Спок и Маккой.

- Да. Из опыта общения с землянами мне известно, что они предпочитает договариваться по принципу услуга за услугу. И если вы хотите, чтобы землянин что-то для вас сделал, вы должны что-то сделать для него.

Маккой одобрительно усмехнулся. Да, молодчина девочка. Ради любого, кто не тушуется перед Споком, стоит побыть подопытным кроликом.

- Слышишь, Спок? С нами, землянами, не так уж трудно иметь дело.

- Мне прекрасно известно, что землянам присуще корыстолюбие, - ответил вулканец, и доктор не поручился бы, что в глазах его друга не мелькнула искра юмора.

- Тут нет никакого корыстолюбия, дядя. Это вполне справедливо. Что я могу сделать для вас, доктор?

- Ну, не знаю, - поскрёб подбородок Маккой. – Будь у нас сейчас пациенты, для тебя нашлись бы какие-нибудь несложные поручения, а так…

- Может, надо что-нибудь привести в порядок? – предложила Теска. – Я хорошо составляю каталоги.

- Точно, - щёлкнул пальцами Маккой. – Как я сразу не подумал. На днях мы получили новые инструменты – гипоспреи, протоплазеры и ещё много чего. У меня до сих пор не дошли руки подсчитать всё это и составить инвентарную ведомость. Сможешь?

- Я займусь этим в четырнадцать ноль-ноль, - пообещала Теска. – По рукам, доктор?

- По рукам. – Маккой осторожно пожал маленькую прохладную ладонь и коснулся кнопки интеркома. – Хенринсон, если что – я в смотровой.

- Да, сэр.

Маккой провёл своих посетителей в смотровую, но на пороге остановился, поражённый внезапной мыслью.

- Э… Теска, - в некотором смущении произнёс он. – Я только сейчас подумал… Ты ведь ещё ребёнок. А я – взрослый человек; и у меня могут быть воспоминания, которые детям видеть не следует.

- Я читала о культуре секса у землян, - безмятежно отозвалась Теска.

- Мы тоже соблюдаем врачебную тайну, - добавил Спок. – Теска видела и мои воспоминания – у нас был ментальный контакт. Разумеется, ей понадобится много лет, чтобы понять увиденное.

Маккой сделал глубокий вдох.

- Нет, у меня с головой явно не всё в порядке, раз я дал себя уговорить на такое. – Ага, мрачно подумал он, вот сейчас и проверим. - Ладно, была не была. Только поживее, пока я не передумал.

Он нажал кнопку, дождался, пока часть смотрового стола поднимется под углом, превратив стол в кресло, и уселся, чувствуя холод спинки. Теперь доктору стало по-настоящему страшно. Хорошо вулканцам: им не знакомы эти внезапные приступы леденящего страха. Хотя с другой стороны, нередко страх – это ничто иное, как голос здравого смысла, предостерегающий тебя от опасной глупости.

Теска протянула руку, и Маккой подумал, сумеет ли она найти контактные точки, о которых как-то говорил ему Спок.

Детские пальцы коснулись его лба и виска, и доктору показалось, что в голову ему вонзился коготь. Он невольно дёрнулся, но тут стремительный поток подхватил его и понёс. Затем ощущение движения исчезло, тело Маккоя обмякло, мышцы перестали повиноваться.

Он не мог сказать, сколько это длилось – много часов или несколько секунд. Наконец, коготь убрался, и способность двигаться и соображать вернулись к нему. Маккой провёл рукой по лбу, почти ожидая обнаружить кровоточащую царапину; подняв глаза, встретился взглядом с вулканским ангелочком, смотревшим на него, как ни в чём ни бывало.

- Доктор. Доктор! – настойчиво позвал Спок. – Как вы себя чувствуете?

- Нормально. – Маккой вскочил, чувствуя непонятный прилив энергии. – Я прекрасно себя чувствую! Спок, да Теска тебе в этих вулканских телепатических фокусах сто очков вперёд даст.

- Ну, что вы, - вежливо отвечала Теска. – Мне ещё далеко до мистера Спока. Благодарю вас, доктор. Вы мне очень помогли.

- Возможно, мне стоит предоставить себя в распоряжение вулканцев – в качестве учебного пособия для начинающих. Как ты считаешь?

- Доктор шутит, - пояснил Спок. – У доктора такое чувство юмора.

- Что ж, по крайней мере, у меня есть чувство юмора. Так не забудь, Теска: в четырнадцать ноль-ноль. Работы у тебя будет много.

- Не забуду, - пообещала Теска.

- Ты не могла бы оставить нас на минуту одних? – обратился Спок к племяннице.

- Конечно, дядя. – И Теска послушно вышла из смотровой.

- Доктор, - сказал Спок, когда двери за девочкой закрылись, - я никогда раньше не слышал, чтобы на кораблях Звёздного Флота новое оборудование и инструменты принимались без инвентарной ведомости.

Маккой пожал плечами.

- Ну, конечно же, я прекрасно знаю, сколько у нас гипоспреев и протоплазеров. Но должен же я был дать ей какую-то работу. Ты ведь меня не выдашь?

- Напротив; я прослежу, чтобы она отработала свой долг. У Тески незаурядные способности. Возможно, ей следует подумать о том, чтобы стать жрицей, или даже целительницей.

- Насчёт жрицы не знаю, а целительницей – пожалуй. У неё к этому явно природный дар. Я в жизни не чувствовал себя лучше.

- Благодарю вас, доктор, - сказал Спок. – Вы мне очень помогли.

- Тебе? Я помогал бедной девочке. Если ей никогда не приходилось заглядывать ни в чьи мозги, кроме твоих, её стоит пожалеть.

- Именно это я и имел в виду. Доктор, когда мы доставим своих пассажиров на Ригель 5, мы собираемся нанести визит вежливости местным властям. Вы тоже пойдёте?

- Я-то точно пойду. Система Ригель – премилое местечко. – Маккой усмехнулся. – Я рассказывал тебе когда-нибудь о двух танцовщицах, с которыми познакомился на Ригеле 2?

- Рассказывали много раз. На Ригеле 5 используют деньги. Если вам захочется куда-нибудь зайти, я мог бы захватить с собой достаточно местной валюты.

- Что я слышу, Спок? – изумился Маккой. – Да ты, никак, предлагаешь поставить мне выпивку?

- Совершенно верно.

- Идёт. Только заведение выберу я.

- Договорились.

Спок направился было к выходу, но Маккой окликнул его.

- Я хотел бы кое-что сказать Теске. Наедине.

- Разумеется.

Вулканец вышел. В смотровую вошла Теска. Маккой выждал, пока за ней закроется дверь.

- Да, доктор?

- Теска, ты случайно не обнаружила в моём сознании ничего насчёт Спока?

- Я знаю, что вы о нём самого высокого мнения – и как о специалисте, и как о человеке.

- Так вот, - сказал Маккой. – Я буду тебе чрезвычайно признателен, если ты не станешь ему этого рассказывать. Не следует давать ему повод зазнаваться.

- Как вам угодно. Ещё рас спасибо, доктор Маккой. Я буду в медотсеке ровно в четырнадцать ноль-ноль.

- Отлично. Учти, я намерен загрузить тебя работой.

Маленький двухместный шаттл мчался сквозь пространство со скоростью варп 1, но Вислоку казалось, что они движутся недопустимо медленно. Сектор, где должен был подобрать их Пардек, находился на самой границе. Здесь патрулируют мощные боевые корабли; в случае чего на варп 1 от них не уйти. Вислок жалел, что его шаттл не способен развить большую скорость.

Однако пора бы уже Пардеку выйти на связь. Каждую секунду может появиться патрульный корабль. Если их обнаружат прежде, чем подоспеет Пардек – он, Вислок, конченый человек.

И его сын тоже.

Ромуланин бросил взгляд на Хасмека. Мальчик спал, свернувшись в соседнем кресле. Вислок потёр покрасневшие от усталости глаза. Чистым безумием было отправляться в такой долгий рейс без второго пилота. Он достал из сумки инъектор - в который уже раз. Ещё одно безумие – всё время держаться на стимуляторах; но ему необходимо сохранить ясную голову. Пока Пардек не подобрал их, он и его семилетний сын одни против всей Ромуланской Империи.

Вислок спросил себя, что заставило его пойти на этот безумный шаг. Поначалу они с Пардеком осторожно обсуждали теорию общего происхождения вулканцев и ромулан, и вопрос, подействуют ли вулканские обряды на ромуланина, всплыл как-то сам собой. Предложить для проверки этой теории своего младшего сына показалось тогда Вислоку вполне разумным. Разумеется, он понимал, что подвергает ребёнка риску; но успех сулил огромные выгоды и, кроме того, означал бы для сына блестящее начало карьеры.

И лишь теперь до ромуланина дошло, что задуманное было ничем иным, как государственной изменой. Всю свою жизнь Вислок верой и правдой служил тем, кто стоял у власти – как же он оказался втянутым в нелегальную организацию?

Если что-то – или кто-то – помешало Пардеку отправиться за ними – они погибли. Если их обнаружат прежде, чем подоспеет Пардек – они погибли. О чём он думал, когда соглашался на такое?

Вислок напомнил себе, что ведь и вулканцы отдают ребёнка, чтобы подвергнуть его эксперименту. Слабое утешение. Вулканцы не стремятся к захвату чужих территорий; но они не остановятся ни перед какими жертвами, чтобы выяснить истину.

Что толку обманывать себя; всему виной его честолюбие. Карьера медика, лояльного к существующей власти, не давала ни малейшего шанса отличиться. Другое дело – причастность к эксперименту, который, возможно, станет началом перелома в противостоянии Империи и Федерации. Его имя навек войдёт в историю как одного из тех, чья решительность и прозорливость подготовили величайшую из побед Ромуланской Империи.

Вислок сделал себе инъекцию и откинулся на спинку кресла, пытаясь унять мгновенный приступ безотчётного страха, который ощущал всякий раз, когда стимуляторы поступали в кровь. С каждым разом справиться со страхом становилось всё труднее.

Проснувшийся Хасмек зашевелился рядом, поднял голову.

- Мы уже на месте? – сонно спросил он.

- Сказать по правде, я точно не знаю, – нахмурился Вислок. – Мы идём с прежней скоростью, курса не меняли и, судя по времени, должны уже быть в заданном секторе. Останавливаться мы не должны – они найдут нас сами. А если нет, мы повернём домой, не достигнув Нейтральной Зоны. Последи пока за приборами.

- Хорошо, папа! – Мальчик живо выпрямился, вставил в ухо наушник и сосредоточенно уставился на пульт.

Вислок поднялся, на онемевших ногах кое-как прошёл на корму и скрылся в крошечной уборной. Выйдя, он достал пластиковый стаканчик с саморазогревающимся супом и только-только открыл его, как Хасмек вдруг позвал:

- Папа!

От неожиданности Вислок пролил горячий суп на себя.

- Что?

- Патрульный корабль. Они спрашивают, куда мы направляемся.

Наконец-то, подумал Вислок. Вопрос был паролем – хотя, конечно, так могли бы спросить и с настоящего патрульного корабля. Стараясь оставаться спокойным, Вислок подошёл к сын и тихонько шепнул:

- Скажи: Наренз Марш.

Хасмек удивлённо взглянул на отца, не веря, что тот разрешает ему произнести отзыв, но повторил твёрдо и чётко.

- Наренз Марш.

Перегнувшись через плечо сына, Вислок нажал кнопку интеркома, чтобы слышать переговоры.

- К вам транспортируется патруль.

Вислок облегченно вздохнул, чувствуя, что у него гора с плеч свалилась. Отзыв на отзыв. И звучит так, будто патрульный корабль задержат вызвавший подозрение шаттл. Даже если все разговоры в этом секторе прослушиваются, никто ничего не заподозрит.

Он услышал характерный перезвон и обернулся как раз в тот момент, когда на корме материализовались двое. Один из них был в форме ромуланской галактической гвардии. Настоящий великан, он мог стоять в маленьком шаттле, лишь пригнув голову. Второй был Пардек. Невысокий для ромуланина, плотный, он стоял, выпрямившись во весь рост.

Вислок кинулся навстречу Пардеку.

- Наконец-то!

- Трудно было выбраться, - отозвался тот, пожимая протянутую руку. – Это Дагоншал с Ремуса, он поведёт наш корабль.

Вислок с уважением глянул на великана. Если форма не подделка – значит, Пардеку удалось привлечь на их сторону офицера элитного корпуса ромуланского звёздного флота. В который уже раз Вислок подивился связям своего друга.

- А это, надо думать, жених, - сказал Пардек, наклоняясь и осторожно пожимая Хасмеку руку. – Такой юный – и от тебя уже зависит ход истории. О твоей храбрости будут помнить веками; а всё, что ты должен для этого сделать – жениться на красивой вулканке.

- Она красивая? – живо спросил Хасмек.

- Мне сказали, что да. – Пардек обернулся к Вислоку и продолжал другим тоном. – Непредвиденные обстоятельства заставляют нас изменить наши планы.

Вислок почувствовал спазм в желудке.

- Что случилось?

- В канализационном стоке недалеко от ангара был обнаружен труп офицера городской стражи. Ведётся расследование. Похоже, офицера убили из лазерного скальпеля. Такой инструмент может быть лишь у работника медицинской службы.

- У меня не было выхода, - мрачно сказал Вислок. - Он меня обнаружил. Что мне оставалось делать?

- Тебя пока ни в чём не подозревают. Но заподозрят, если ты не вернёшься в ближайшее время. Верни шаттл в ангар, ответь на несколько вопросов – и всё уладится.

- Значит, кун-ут-ла откладывается?

- Нет, - вздохнул Пардек. – Вулканцы уже ждут нас. Я доставлю твоего сына на Вулкан, а ты возвращайся на Ромулус. Мне очень жаль, но по другому не получается.

Вислок виновато поглядел на сына. У мальчика на глаза навернулись слёзы, губы его задрожали. Вислок обнял сына и прижал к себе.

- Слушайся Пардека и ничего не бойся. Всё будет хорошо, и ты скоро вернёшься домой. – Он отстранил сына и выпрямился.

- Хорошо, папа, - с трудом ответил тот.

Пардек подтолкнул Хасмека к офицеру.

- Ты с Дагоншалом транспортируйся на корабль. А мне надо ещё кое-что сказать твоему отцу.

- Да, сэр. – Мальчик встал рядом с высоким офицером, и тот, достав коммуникатор, произнёс:

- Двоих на борт.

- Расскажешь мне потом про ритуал! – ободряюще улыбнулся Вислок.

Хасмек помахал ему рукой – а затем он и Дагоншал исчезли в мерцании транспортации. Улыбка сбежала с лица Вислока, и плечи его устало поникли.

- Жаль, что мне приходится возвращаться.

- Ничего не поделаешь. И знаешь что – отдай-ка мне этот скальпель. Будет нехорошо, если его у тебя найдут. Я выброшу его в Нейтральной Зоне.

Вислок достал из сумки скальпель и протянул Пардеку.

- Я должен хоть немного поспать перед тем, как лететь назад. Хотя бы пару часов. Иначе я просто не выдержу.

- Тогда отдыхай. – Пардек разглядывал маленький цилиндр. – Как эта штука включается? А, вот кнопка.

Из цилиндрика ударил двадцатисантиметровый луч. Вислок шарахнулся назад.

- Осторожнее! Ты что?!

- Не беспокойся. Я знаю, что делаю.

И Пардек направил луч скальпеля Вислоку прямо в грудь.

Вислок пошатнулся, ударился спиной о переборку. Схватился за грудь, почувствовал, как течёт между пальцами тёплая кровь. К несчастью, Пардек был не слишком искусен в обращении с лазерным скальпелем, и Вислок знал, что умирать ему, в отличие от того солдата, предстоит долго и мучительно.

- Зачем? – прохрипел он.

- Неужели ты действительно думал, что Претор и его советники ничего не знают о воссоединении? – Нажатием кнопки Пардек погасил лазерный луч. – Конечно же, им всё прекрасно известно. Они хотят отмежеваться от нашей затеи – и в то же время контролировать её. Им не нужно, чтобы ты чересчур близко сошёлся с вулканцами. Быть другом вулканцев – моя работа.

Словно в тумане видел слабеющий Вислок, как его коварный сообщник достаёт из висящей через плечо сумки маленький прибор и ставит его на пульт. Пардек нажал кнопку – и на дисплее прибора быстро замигали цифры.

- Бомба, - выдохнул Вислок. Он попытался схватить её, но Пардек ударил его ногой, и он упал, ударившись всей спиной о переборку.

- И лучше будет, если твой сын никогда не вернётся на Ромулус. Это увеличит наши шансы на успех. Спасибо, Вислок; ты нам очень помог. Тебя ждёт заслуженная слава – посмертная. Я скажу твоему сыну, что ты пожелал ему удачи.

Вислок хотел выкрикнуть проклятье, но говорить он уже не мог. Попытался хотя бы плюнуть, но на губах лишь выступила кровавая пена.

Пардек достал коммуникатор.

- Транспортируйте меня на борт. И сразу же переходите на варп 3.

- Есть, сэр.

Мерцание – и Вислок понял, что его убийце удалось уйти.

С трудом сфокусировав взгляд на стоящей на пульте коробочке, умирающий ромуланин попытался дотянуться до неё, но тут его скорчило от боли.

Шаттл тряхнуло. Может, они ещё и расстреливают его для верности? Хотя зачем им утруждать себя? Наверно, это эффект от того, что находящийся сравнительно близко корабль переходит на варп -3…

…и оставляет его умирать. Несомненно, официально Хасмек погибнет вместе с ним, и никто не станет разбираться, что же на самом деле произошло. Никаких следов. Идеальный план. Как же он не догадался?

Бесплатный сыр бывает только в мышеловке.

Это было последнее, что успел подумать Вислок, прежде чем взрыв разнёс шаттл на мириады сверкающих осколков.

- Таким образом, философия Сурака совершенно изменила наше общество, - заключила Теска.

После того, как Теска закончила свою "отработку" в медотсеке, она и Спок провели остаток дня в обществе Хануа и её дочери Фалоны. Общение с ригелианками явно доставляло девочке удовольствие, да и Спок находил их общество необременительным.

Теперь все четверо сидели в каюте Хануа и Фалоны. Теска рассказывала внимательно слушавшим её ригелианкам историю Вулкана. Спок тоже слушал, с удовлетворением отмечая, что его племянница, даром что практически выросла на Земле, прекрасно знакома с трудами Сурака. Она вообще была умна и развита не по годам – таких детей земляне называют "вундеркинд". Несколько несдержанна, возможно; но этот недостаток вполне можно исправить надлежащим воспитанием.

Воспитанием?

Может ли он взять на себя заботу о ребёнке? Споку не часто доводилось иметь дело с детьми. Он лишь чувствовал, что его судьба чем-то схожа с судьбой этой девочки: оба были по-своему первыми; обоим пришлось рано повзрослеть.

Детство землян беззаботно; на Вулкане всё обстоит по-другому. Вулканский ребёнок должен неустанно учиться самоконтролю и готовить себя к взрослой жизни.

Способен ли он, Спок, быть опекуном, приёмным отцом?

Очнувшись от размышлений, Спок заметил, что Хануа восхищённо смотрит на него. Всё время, пока они были вместе, она то и дело улыбалась ему. Спок не хотел обижать молодую ригелианку и потому терпеливо сносил её знаки внимания.

- Некоторые историки полагают, - продолжала тем временем Теска, - что предки ромулан и, возможно, ригелиан, покинули Вулкан как раз в тот период постоянных вооружённых конфликтов, перед тем, как Сурак начал проповедовать своё учение. Или же все три наши расы происходят от общих предков.

Спок предостерегающе кашлянул. Теория общего происхождения вулканцев и ромулан была совсем не та тема, на которой ему сейчас хотелось бы заострять внимание собеседников.

- Просто не могу поверить, - сказала Фалона. – Через несколько дней тебя выдадут замуж – а ты так спокойно об этом говоришь.

- Я всё равно ничего не могу изменить, - резонно отвечала Теска.

- Уже поздно, - заметил Спок, поднимаясь. – Мы прибудем в систему Ригеля завтра утром, в семь ноль-ноль. Надо будет нанести визит вежливости местным властям.

- А можно мне тоже пойти? – спросила Теска.

- Только ненадолго, - разрешил Спок.

- Вот здорово! – воскликнула Фалона. – Вот увидишь, у нас так красиво! Я так хочу, чтобы ты побывала на нашей ферме. У нас столько всяких животных.

- Может, когда-нибудь, - сказала Теска.

- Вот, возьми. – Фалона достала из сумочки маленький серебряный медальон в форме двух соединённых сердец на цепочке и надела на шею Теске.

- Можно мне взять это на память? – спросила Теска у Спока.

Тот кивнул.

- Мы их сами делаем, - гордо сказала Фалона. – Там внутри голограмма нашей фермы и адрес. На Земле такие штуки называются сувениры.

- Спасибо. – Теска бережно открыла медальон, из которого тотчас появилась и застыла в воздухе трёхмерная картинка: домик с балконом, забранным декоративной решёткой, увитой растением, похожим на виноград. На крыше домика трепетал на ветру флажок. Затем изображение сменилось: вместо домика возник столб с табличкой: Терновая Заросль, клан Харт. Добро пожаловать!

- Надень его на свадьбу. – Тут Фалона неожиданно хихикнула.

- А что смешного? – спросила Теска.

- Мама говорит, что у меня будет девятнадцать свадеб, - сказала маленькая ригелианка. – Может, даже больше.

- Зато я всё равно выйду замуж первая, - сказала Теска.

- Капитан Спок прав, - вмешалась Хануа. – Уже действительно поздно. Ложись спать, Фалона. Я провожу Теску и капитана Спока.

- В этом нет необходимости, - сказал Спок.

- Я всё-таки провожу вас.

- Спокойной ночи, Теска! Увидимся утром! – сказал Фалона.

- Спокойной ночи.

Коридоры "Энтерпрайза" были пусты. Те из членов экипажа, кто в этот поздний час не был занят на дежурстве, спали в своих каютах.

Теска шла медленно, задумчиво теребя свой медальон. Спок и Хануа чуть отстали.

- Капитан Спок, - медленно сказала Хануа, - насколько я поняла, вы в любое время можете оставить службу в Звёздном Флоте.

- Так оно и есть, - кивнул вулканец. – Я вышел в отставку. Меня вызвали, когда сложилась чрезвычайная ситуация.

- Но вы вольны распоряжаться своей жизнью.

- Верно.

Она улыбнулась мимолётной улыбкой.

- Это хорошо.

- Мы пришли, - объявила Теска. – Вот моя каюта. Теска, - произнесла она, и двери открылись.

Наклонившись к ней, Хануа легонько коснулась рукой её щеки.

- Спокойной ночи, Теска. Не знаю, удастся ли нам завтра поговорить. Слушайся своего дядю и помню: самое важное для человека – его семья, большая она или маленькая.

- Я буду это помнить. Спокойной ночи. – И Теска скрылась в своей каюте.

- Спокойной ночи, - обратился Спок к Хануа. – Моя каюта как раз напротив. Благодарю вас, что помогли мне занять Теску.

- Может, сыграем в шахматы? - спросила Хануа.

- Уже поздно.

- Тогда просто поговорим. Недолго. Пожалуйста.

Было в её манере что-то настолько деловитое и невозмутимое, что Спок молча кивнул и шагнул к двери, открывшейся при его приближении.

- Порядок и удобство, - с улыбкой сказала Хануа, оглядывая каюту. Взгляд ригелианки упал на висевшую на стене лиретту. – Вы играете?

- Да.

- Мне хотелось бы услышать… когда-нибудь. Капитан Спок, я буду говорить с вами прямо. Вы кажетесь мне человеком, стремящимся к новому знанию и не боящимся изменить свою жизнь. Такие люди нам очень нужны. Я предлагаю вам жениться на мне и присоединиться таким образом к нашему клану.

Спок поднял бровь. Похоже, увлечение ригелианки оказалось серьёзнее, чем он предполагал. Но прежде, чем вулканец успел ответить, женщина подняла руку.

- Я понимаю, что вашим первым побуждением будет отказаться, поэтому хотела бы услышать ваш ответ завтра утром. Поверьте, я не раздаю таких предложений налево и направо. Вы первый, кому предлагают присоединиться к нашему клану с тех пор, как мы разделились – хотя у нас и не хватает мужчин. Подумайте, прошу вас.

- Ваше предложение честь для меня, - отвечал Спок. – Но и завтра мой ответ будет таким же, как сейчас. Я вынужден отказаться.

Хануа печально улыбнулась.

- Но мне кажется, вы что-то ищете, и мы можем вам это предложить. Я знаю, ваша физиология отличается от нашей; от вас не потребуется…

- Каким бы лестным ни было для меня ваше предложение, - перебил Спок, - сейчас я обязан позаботиться о Теске. Это мой долг. Я не могу оставить её.

Хануа слегка поклонилась и отступила к двери.

- Вы джентльмен, капитан Спок. Ваш отказ не обижает меня. Если наши пути когда-нибудь пересекутся, помните: клан Харт – ваши друзья. – Ригелианка шагнула в коридор, и двери сомкнулись за ней.

- Очаровательно, - пробормотал Спок.

@темы: ТОС. Книги, Mind Meld, ТОС. Переводы