Глава пятая
ПЕЩЕРЫ СОЛТОТ, РОМУЛ, ЗВЕЗДНАЯ ДАТА 57473.1
читать дальшеЕдва стихло эхо отдаленного взрыва, а освещение в столовой погасло, Спок вскочил и вместе с Т’Врел бросился к шкафчикам с аварийным снаряжением, стоявшим у дальней стены.
Ни один из вулканцев не наткнулся на стол или скамью. Они точно помнили расположение всех предметов в комнате, и это, в сочетании с острым слухом, помогало им передвигаться по знакомому месту, даже в полной темноте, с такой же легкостью, словно оно было ярко освещено.
Спок услышал топот ног в коридоре, ведущем в столовую, затем ионное шипение энергетического оружия, которое он не смог узнать. Шаги одного из бегущих тут же смолкли, но звука падающего тела не последовало.
Логика произошедшего была для Спока простой. Оружие нападавших было настроено на полную дезинтеграцию.
Спок услышал, как Т’Врел открыла шкафчик и уверенными движениями выбрала нужные вещи.
– Вот, – сказала она, и короткого, произнесенного шепотом слова было достаточно Споку, чтобы понять, где она находится, протянуть руку и взять предмет, который она ему передала.
Термопроектор из запасов ромуланского флота.
Он надел на глаза асимметричный плоский щиток, нажал кнопку на виске и почувствовал, как голову обхватили закрепляющие ремни. Через мгновение перед ним появилось голографическое изображение Т’Врел, открытого шкафчика и столовой, составленное из разноцветных пятен инфракрасного излучения разной интенсивности.
– Работает, – тихо сказал Спок. Этого слова достаточно было, чтобы сообщить Т’Врел, что он видит, что она делает, и другие слова необязательны.
Но Спок знал, что меньше всего стоило беспокоиться о том, что они выдадут свое местоположение с помощью звуков. Нападавшие могли пользоваться похожими проекторами, чтобы передвигаться по темным пещерам.
Спок снова услышал шаги, на этот раз намного ближе к столовой. Бежали двое.
Они с Т’Врел на миг отвлеклись от шкафчика, но лишь на миг. Шаги были узнаваемы, благодаря не только знакомому стуку каблуков вулканских ботинок по металлическому полу, но и скорости. Приближались Сорал и Т’Рем, двое из шестнадцати вулканцев, расквартированных в бункере.
Когда звуки шагов молодых вулканцев раздавались уже в столовой, Спок и Т’Врел снарядились и были готовы ко всему.
В термопроекторе Спока два вулканца, стоявших в дверном проеме, были окрашены в более яркие цвета, чем Т’Врел. Силуэты их стройных тел просвечивали сквозь простые робы, в которые они были одеты. Оба нагрелись от быстрого бега. Не от страха, в этом Спок был уверен. Два молодых вулканца были суракианами, учениками той же школы, что и Т’Врел.
Обращаясь и к Споку, и к Т’Врел, Сорал сделал несколько широких, но точно рассчитанных жестов – боевой язык движений, которые можно легко разобрать даже в низком разрешении термопроекторов.
Информация была крайне лаконичной: захватчики транспортировались в три различных места, в каждой команде – по трое. К настоящему моменту по крайней мере четверо вулканцев убито, а транспортационная комната бункера захвачена.
Первым выводом Спока стало то, что на них напали кардассианцы. Концепция триумвирата была центральной в их захватнической культуре. Однако Кардассианский Союз оказался на краю гибели после Войны Доминиона, и Спок не видел никакой логичной причины, по которой его лидеры затратили бы значительные ресурсы, чтобы манипулировать политикой ромуланцев.
Но Т’Врел уже опередила рассуждения Спока.
– Кардассианские наемники, – тихо произнесла она.
Спок не стал оспаривать ее вывода. В квадранте было достаточно обесчещенных кардассианских солдат, которые не смогли вернуться домой. Их связь с Обсидиановым Орденом гарантировала лишь трибунал за военные преступления, который, по кардассианской традиции, судил бы их лишь после того, как их вину докажут. Эти солдаты были рады служить любому, кто готов заплатить, и не стали бы оспаривать никаких приказов.
Спок рассмотрел небольшое цилиндрическое устройство, которое держала в руках Т’Врел. Это был ромуланский солнечный факел, запрограммированный на двухфазный взрыв. Первая фаза сгенерирует закодированный электромагнитный импульс, который на полсекунды отключит термопроекторы, надетые на вулканцах. Менее чем миллисекунду спустя вторая фаза взрыва создаст широкий спектр инфракрасного излучения и видимого света, достаточно сильный, чтобы вывести из строя термопроекторы врагов.
В секунды, что потребуются на реконфигурацию проекторов, у него, Т’Врел и двух молодых вулканцев появится решающее преимущество. Но если учесть, что Сорал и Т’Рем – суракиане, изучившие древнейшие боевые искусства Вулкана, то любой, кто посмеет войти в эту комнату, вряд ли проживет больше одного удара сердца даже без применения контрмер.
Единственная переменная, которую Спок не смог адекватно вписать в логическое предсказание результата нападения – то, что нападавшие воспользовались дезинтеграционным оружием. Но, судя по все более громкому звуку приближавшихся шагов, вскоре можно будет получить эмпирический ответ.
Сорал и Т’Рем снова обменялись быстрыми жестами с Т’Врел. Затем Т’Рем легко запрыгнула на скамью, оттуда – на стол, затем заняла позицию над дверью, уцепившись за стену подобно огромному насекомому.
Хотя через термопроектор Спок не видел подробностей, он вспомнил, что над дверью проходила толстая трубка с проводами. Похоже, Т’Рем не требовалось больше никакой опоры, чтобы удерживаться. Ее сила и ловкость были достойны уважения.
Затем Сорал совершил вращательное движение, и Спок увидел, как смазанные оранжевые очертания длинного хлопкового облачения ученика переместились к полу, по-прежнему совпадая с проекцией тепла его тела. Молодой вулканец затем спрятался за раздатчиком еды, вжавшись в каменную стену так, что враги не смогут его заметить.
Похоже, Сорал понял, что быстрота продвижения захватчиков по коридору означала, что они не пользовались сенсорами, чтобы составить карту помещения перед тем, как войти в него. Они теряли в точности, но зато приобретали в скорости. Кроме того, эта тактика не оставляла никаких энергетических сигналов, которые могли засечь враги. Опять-таки кардассианская тактика, решил Спок.
Т’Врел жестом отдала ему команду, и Спок занял позицию рядом с открытым шкафчиком. Через плечо висело устройство для контрмер, в правой руке он держал ромуланский дисраптор. У оружия не было режима оглушения, так что Спок вместо смертельного разрыва нервов настроил его на молекулярное разъединение. Если бы ему пришлось, он отнял бы чужую жизнь, чтобы сохранить собственную. Но он рассчитал, что если сбить с низкого потолка комнаты большой кусок породы, то этого может быть достаточно, чтобы отбить нападение и обойтись при этом без ненужных жертв.
Затем он стал ждать.
Он услышал новые шаги, шипение еще двух выстрелов, после одного из которых послышался звук падающих камней и металла.
По направлению шума Спок понял, что, скорее всего, была уничтожена одна из геотермальных электростанций. Нападавшие явно хотели предотвратить любую реконфигурацию цепей, которая могла переправить энергию с систем жизнеобеспечения на освещение. Также это означало, что они рассчитывали на темноту.
Мысль воодушевила Спока. Это значило, что солнечный факел, скорее всего, станет эффективным и несмертельным оружием. Враги, появившиеся в столовой, будут ослеплены, и за эти несколько секунд их можно будет захватить. Живыми. Узнав, кто именно нападает, можно будет сделать вывод об их мотивах, а эти знания, в свою очередь, откроют другие логичные пути к победе с помощью переговоров, побега или сражения.
Шаги замедлились, когда невидимый враг приблизился к двери столовой.
Острый слух Спока уловил тихий металлический щелчок – Т’Врел зарядила солнечный факел.
Затем три крупных гуманоида, окрашенные проектором в желтый цвет, ворвались в дверной проход, остановились и обвели комнату нескладными, незнакомой модели ружьями.
У Спока было совсем немного времени, чтобы заметить, что силуэты нападавших не напоминали капюшон кобры, как у кардассианцев, затем его проектор отключился. Через мгновение он почувствовал жар, когда солнечный факел испустил ослепляющий свет.
Спок бросился к двери, ожидая, что Сорал и Т’Рем уже вывели из строя ослепленных захватчиков. Но когда его проектор снова включился менее чем три шага спустя, он увидел другой результат.
Сорал обменивался яростными ударами с одним из нападавших, уворачиваясь и наклоняясь, чтобы не попасть под огонь ружья.
Спок быстро сделал новый вывод: раз враги дерутся врукопашную, а не используют дезинтеграторы, это подразумевает, что они хотят захватить обитателей комнаты живыми.
Затем Т’Рем спрыгнула со стены над двумя другими нападавшими, ударив одного кулаками, а другого – ногами. Оба потеряли равновесие, а молодая вулканка, упав на пол, тут же совершила кувырок и вскочила на ноги.
Один из врагов развернулся, неуклюже размахивая ружьем на манер палицы. Но Т’Рем просто перепрыгнула его и снова ударила ногами. Удар был такой силы, что отбросил нападавшего на лавку.
Т’Врел немедленно оказалась рядом с ним. Споку даже не нужно было видеть, что произойдет дальше. Вулканская целительница двумя пальцами коснется нужных точек катры, и враг будет парализован.
Сорал и третий захватчик продолжали молчаливую схватку. Оба бойца двигались так быстро, что их изображения в проекторе Спока расплывались.
Не обращая внимания на свой дисраптор, Спок поднял руку, готовый нанести удар, а с помощью других чувств пытался ответить на последний вопрос о существе, сражавшемся с Соралом: представители какой гуманоидной расы напали на них?
Он принюхался к запаху излучателя оружия, из которого недавно стреляли. Затем к запаху пота: не едкий, как у клингонов, не кислый, как у людей, недостаточно характерный, чтобы можно было определить расу.
Прислушался к звукам, производимым одеждой нападавшего: она скрипела, словно сделанная из настоящей звериной кожи, а не бесшумной военной ткани.
Спок обдумал все три ощущения менее чем за секунду, но ни одно из них не позволило ему сделать логичного вывода о том, кем же был враг.
Но Спок был не только учителем Джеймса Т. Кирка, но и учеником капитана-землянина. Логика – не единственное средство решения задачи.
Спок выдержал паузу, затем резко выбросил вперед руку, чтобы схватить за плечо противника Сорала, доверяя своим инстинктам и подготовке. Вулканский захват нервов потребует не более чем полусекунды.
Но за эти полсекунды, что удивительно, противник почувствовал не только присутствие Спока, но и его движение.
Практически одновременно захватчик заблокировал еще один удар Сорала, затем пригнулся и развернулся лицом к Споку.
Реакция Спока была бессознательной: его свободная рука взметнулась вверх, чтобы заблокировать приклад ружья, которым нападавший пытался ударить его по голове, и выбить его из рук. В то же время вместо плеча врага Спок теперь собрался ударить его в лицо, сорвать проектор, ослепив его.
Но нападавший не стал останавливать руку Спока, схватившую, словно тиски… холодную металлическую маску без каких-либо сенсоров или прорезей для глаз.
Спок увидел, как захватчик, не оборачиваясь, ударил ногой в грудь Сорала.
Услышал треск костей. Увидел, как Сорал рухнул на пол столовой.
В то же мгновение руки врага сомкнулись на горле Спока. Голова Спока дернулась вперед.
Рука Спока соскользнула с металлической маски на бок головы. Его пальцы ощупывали обнаженную кожу, пока не наткнулись на мягкие мышцы уха, похожего на органы слуха летучей мыши.
И, прикоснувшись к уху, когда когтистые руки уже сжали его горло и перекрыли доступ воздуха, Спок нашел ответ.
Нападавшим не нужны были проекторы. Металлические маски закрывали их лица, защищая глаза от света, но их нельзя было ослепить, потому что они воспринимали окружающий мир с помощью звуков.
Ночь всегда приходила им на помощь, потому что все обитатели их планеты рождались во тьме.
Теперь Спок знал, какая еще группа пыталась вмешаться в хрупкую политику Ромула.
На них напали другие потерянные дети Вулкана.
Реманцы.