Окно в исчезнувший мир. Глава 12

[ST-TOS]

Из коммуникатора донеслись радостные восклицания, а потом взволнованный голос Зулу.

- С ним всё в порядке? Наши сенсоры почему-то не регистрируют его.

- Сознание капитана находится в теле одного из обнаруженных нами существ. Вероятно, артефакт преобразовал тех, кто вошёл в "окно", трансформировав их в существ, подобных тем, что его создали. Пока что их язык общения не позволяет узнать больше.

- А как можно вернуть им нормальный облик? – от волнения голос Зулу дал хорошего петуха. Шум на мостике стих. Спок мог поклясться, что там все затаили дыхание.

- Ещё не знаю, мистер Зулу. Необходимо установить контакт с остальными, чтобы сверить их информацию с тем, что удалось узнать от капитана. Отправьте на планету группу из службы безопасности. Пусть найдут остальных четверых существ и отведут к артефакту. Транспортатор не применять, поскольку они плохо реагируют на транспортацию. Просто объясните им, что надо вернуться к артефакту. Если эти четверо – пропавшие в "окне" люди, они поймут, что им говорят, хотя и не смогут ответить, поскольку у них нет голосового аппарата.

- Если они не умеют говорить, как же вы общаетесь с капитаном, мистер Спок? Почему люди из службы безопасности не могут так же общаться с ними?

Спок припомнил личные дела подчинённых. На корабле было несколько человек, владевших азбукой Морзе, но среди втянутых в "окно" – ни одного.

- Эти существа общаются между собой посредством изменения окраски панциря. Капитан передал мне сообщение, используя старинный земной код, известный как азбука Морзе. Если только остальные не владеют этим кодом или же не сумели подчинить себе своих носителей, нам придётся довольствоваться общением на уровне да – нет. Пока что я не вижу другого способа.

- Понятно, мистер Спок. Я немедленно высылаю группу.

- Очень хорошо, мистер Зулу. Конец связи.

Спок закрыл коммуникатор и взглянул на капитана. Гигантский краб неподвижно лежал у его ног; восемь конечностей неуклюже торчали из-под панциря. С той секунды, как, увидев людей, он краб шлёпнулся на землю, он так и не смог двинуться. Похоже, капитан утратил всякий контроль над телом носителя. Очевидно, носитель обладает набором заданных реакций, которые проявляются совершенно независимо от воли Кирка. Управлять ими капитан не может. Какую информацию содержит мозг носителя, и что именно удалось узнать капитану? Удастся ли с помощью добытых им сведений разобраться в управлении древними транспортаторами и вернуть трансформированным людям их настоящий облик?

Слишком много вопросов. И если Кирк так и будет передавать ответы по буквам азбукой Морзе, разговор грозит затянуться на неопределённое время. Но пока другого способа разговаривать с капитаном нет, придётся довольствоваться этим.

Усевшись на землю рядом с Кирком, Спок направил на него трикодер и стал задавать вопросы.

День клонился к вечеру, и холодный ветер заметно усилился. Кирк явно выбивался из сил. "Точки" и "тире" на панцире сделались почти неотличимы друг от друга. Спок понимал, что надо бы дать капитану передохнуть, но всё откладывал. Чем больше они узнают сейчас о расе, населявшей некогда эту планету, тем скорее научатся управлять древним транспортатором – а значит, тем скорее смогут вернуть капитану и остальным человеческий облик.

Когда же солнечный диск коснулся горизонта, Спок поднялся. Скоро стемнеет, а капитану ещё надо найти пищу и место для ночлега.

- Капитан, я сейчас же созову совещание сотрудников научного отдела и введу в компьютер полученные данные. Надеюсь к утру сообщить вам о результатах.

-Х-о-р-о-ш-о, - просигналил Кирк, чередуя сине-зелёную окраску панциря с абрикосовой, выглядящей несколько темнее в предвечернем багряном свете. Передняя клешня шевельнулась, словно в прощальном жесте. Спок надеялся, что это добрый знак. Возможно, капитан понемногу восстанавливал контроль над носителем.

Спок поднялся и, отойдя от Кирка на несколько шагов, достал коммуникатор.

- "Энтерпрайз", поднимите людей на борт. Сообщите всем сотрудникам научного отдела, что в 21.00 состоится совещание. Конец связи.

Каменистый ландшафт растворился в мерцании, сменившись транспортаторным отсеком "Энтерпрайза". Спок сразу же направился на мостик, ловя на себе вопросительные взгляды в коридоре по дороге к лифту. Весть о том, что капитан найден, явно разнеслась по кораблю. Спок невольно положил ладонь на висевший через плечо на ремне трикодер. Именно в нём содержится разгадка. Где-то среди всего, что сумел рассказать капитан, кроется ключ к решению проблемы. Должен быть.

Удалось ли убедить остальных существ вернуться к артефакту? Лишь узнав, как они отреагировали на попытки людей с "Энтерпрайза" вступить с ними в контакт, он сможет судить, насколько ментальность расы, некогда населявшей Карету IV, повлияла на созданную ими технологию.

На мостике людей было больше, чем обычно. Хотя вечерняя смена заступила на дежурство добрых пятнадцать минут назад, Зулу, Ухура и ещё несколько человек из дневной вахты не спешили расходиться. Они бесцельно стояли рядом со своими сменщиками, явно не собираясь уходить. Когда Спок вошёл, головы всех разом повернулись к нему. Спок напомнил себе, что переживание – эмоция, присущая землянам, и что оно вовсе не обязательно мешает людям справляться со своими обязанностями – до тех пор, пока не начинает влиять на способность правильно оценивать ситуацию. Не следует без крайней необходимости допускать, чтобы люди работали на пределе сил. Вымотавшись раньше времени, экипаж не сможет действовать эффективно, если ситуация действительно станет экстремальной.

- Какие сообщения с планеты, мистер Зулу? – Спок сел на место и, вынув капсулу из трикодера, вставил её в компьютер. – Удалось убедить существ вернуться к артефакту?

- Нет, мистер Спок. Ни одно из существ не пожелало слушать людей. Два впали в ярость и пытались наброситься на тех, кто с ними заговорил. Ещё одно, самое крупное, попросту игнорировало присутствие людей. И одно впало в ступор - просто свалилось и лежало неподвижно. Только вам удалось вступить в контакт… с тем, кто там, на планете.

- Понятно. – Спок переключил полученные с планеты записи на свой монитор и просмотрел их – то замедляя темп, то ускоряя так, что глаз едва улавливал происходящее. Никаких ошибок в действиях людей он не нашёл. Просто ни один носитель, кроме капитана, не пожелал вступить с людьми в контакт.

Легче всего объяснить случай с тем, кто впал в ступор. Судя по рассказу Кирка, эти кхфликтяне, как они себя называли, были совершенными ксенофобами. Сама мысль о существовании разумного не кхфликтянина была для них настолько абсурдной, настолько чуждой и неприемлемой, что вызвала полное расстройство мыслительного процесса. Труднее объяснить поведение тех двоих, что набросились на людей; хотя в конце концов их действия полностью подпадали под классическое "бей или удирай". Первый кхфликтянин попросту отключился от ситуации, которую неспособен был воспринять; двое других, пытаясь уничтожить людей, тем самым пытались уничтожить сам факт наличия других разумных существ. Возможно, именно такое поведение было для кхфликтян типичным. Что же должно было произойти в случае, когда кхфликтяне действительно сталкивались с другой расой? И не потому ли в этом секторе много следов так называемых изолированных цивилизаций, погибших от неизвестной причины? Надо найти данные о цивилизациях, существовавших в этом квадранте двести тысяч лет назад, особенно в тех звёздных системах, где должны были побывать кхфликтяне.

Спок ввёл запрос в компьютер и снова вернулся мыслями к только что просмотренной записи. Непонятнее всего было поведение самого крупного из существ – того, что предпочло проигнорировать появление людей. Вообще-то способность не замечать того, что противоречит представлениям об окружающем мире, была в той или иной степени присуща всем разумным существам; но совершенное игнорирование внешних факторов попросту противоречило элементарной программе выживания. Даже с учётом объяснений Кирка такое поведение оставалось непонятным. Как будто кхфликтянин признал существование людей с "Энтерпрайза" и решил, что они не представляют для него никакого значения.

Снова просмотрев видеозапись и отметив, как существо совершенно не замечает попыток людей заговорить с ним, Спок неожиданно для самого себя уверился, что это – доктор Талика Найр. Кхфликтянская ксенофобия в сочетании с джелифанским чувством расового превосходства побудили носителя считать людей существами незначительными – в отличие от остальных кхфликтян, которые либо набрасывались на них, либо впадали в ступор. Словно сознание Талики и мозг носителя сошлись во мнении, что эти двуногие разумными быть не могут. Очевидно, древний кхфликтянский транспортатор выбирал носителя, сообразуясь, насколько это возможно, с личностью того, кто входил в "окно". Как это могло им помочь, Спок пока не знал; но учесть этот факт следовало непременно.

Закончив анализ данных, Спок обернулся к присутствующим.

- Мистер Зулу, те, кто закончил дежурство, могут быть свободны.

Зулу явно хотел возразить, но передумал. Устав не запрещал находиться на мостике после окончания вахты; но оставаться здесь всю ночь не имело никакого смысла. Если будет что-то новое, они и так это узнают.

- Есть, мистер Спок.

Убедившись, что персонал из дневной смены покинул мостик, Спок вновь обернулся к экрану. Компьютер как раз закончил первичный анализ сообщений Кирка. Полученные результаты требовали предельного внимания.

Следуя вулканскому принципу, гласящему, что время, необходимое для решения проблемы, обратно пропорционально суммарным знаниям собравшихся, и не желая при этом создавать в комнате совещаний ненужную тесноту, Спок пригласил на совещание лишь доктора Коула, Мередит Ласситер, Маккоя и главу секции биологов лейтенанта Дару Нильс. Остальные же офицерам, в звании от лейтенанта и выше, могли наблюдать за совещанием по своим мониторам и высказываться, если у них возникали идеи.



Ровно в 21.00, убедившись, что трансляция включена, Спок обвёл взглядом присутствующих. Доктор Коул, судя по его виду, всё ещё не оправился после отравления газом. Сидевшая рядом с ним Мередит Ласситер выглядела бледнее обычного; под глазами её залегли чёрные тени. Маккой уселся напротив; во взгляде его читалось недоверие, смешанное с возмущением. Дара Нильс, напротив, выглядела совершенно невозмутимой.

- Полагаю, вы уже ознакомились с наблюдениями групп во время последней высадки, – заговорил Спок. – Потому начну с того, что мне удалось узнать от капитана Кирка.

- А ты уверен, что это был Кирк? – немедленно встрял Маккой. – Это, знаешь ли, довольно смело – утверждать, что капитана трансформировало в гигантского краба, каким бы необычным этот краб ни был.

- Я понимаю это, доктор. Однако же я довольно долго беседовал с этим существом и совершенно уверен, что оно несёт в себе сознание капитана. – Спок нажал кнопку, и на мониторах у присутствующих появилась запись его разговора с Кирком. Запись сопровождалась субтитрами - для тех, кто не был знаком с азбукой Морзе или недостаточно владел ею.

- Как это могло случиться? – тихо спросила Ласситер. – Капитан сумел узнать, чем была вызвана трансформация?

- По мнению капитана, артефакты есть ничто иное, как транспортаторы, преобразующие материю в энергию и обратно - так же, как и наши транспортаторы. Причиной трансформации послужило то, что транспортатор не смог опознать человека, поскольку заложенная в него программа считает, что разумное существо может быть только кхфликтянином.

- Вы уверены? – спросила Нильс. – Возможно, чтобы транспортатор не опознал представителя другой расы?

- Хороший вопрос, лейтенант. – Спок перемотал запись до того момента, когда они с Кирком стали обсуждать эту проблему, и продолжал. – Прежде всего, кхфликтяне считали себя единственными разумными существами во вселенной. Отсюда следует, что, по их мнению, лишь кхфликтянин может воспользоваться транспортатором. Кроме того, простейший принцип транспортации – а простота в любой технике является основополагающим принципом – это преобразовать тело в энергию, транспортировать с нулевыми потерями и в точке назначения снова преобразовать в исходную форму. Основываясь на информации, содержащейся в низшем отделе мозга его носителя, капитан пришёл к выводу, что при реинтеграции энергия его тела была преобразована в тело кхфликтянина. Это подтверждается тем фактом, что масса у кхфликтянина такая же, как и масса тела Кирка – с допустимой погрешностью. Утром мы проведём замеры массы остальных кхфликтян, чтобы определить, соответствуют ли они пропавшим людям.

- Не слишком ли это притянуто за уши? – спросил Маккой. – Сам посуди, Спок: мы прилетаем на другой конец галактики, натыкаемся на следы цивилизации, существовавшей добрых сто тысяч лет назад – и вдруг оказывается, что их транспортаторы не слишком отличались от наших. И потом, что толку от этой теории? Чем она поможет нам вернуть капитана?

Спок выпрямился.

- Чтобы овладеть чужой технологией, следует прежде всего понять принципы, на которых она основана. Думаю, даже вы могли бы усвоить это, доктор.

Брови Маккоя сошлись на переносице.

- Что я хорошо усвоил, Спок, так это что капитан пропал без вести; а ты, вместо того, чтобы думать, как его найти, разводишь теории о технологии давно вымершей расы. Хоть Скотти может что-то сказать по делу?

- Если вас это интересует, доктор, мы собрали достаточно данных чтобы смоделировать внутреннее устройство кхфликтянских транспортаторов. В настоящее время мистер Спок проводит компьютерный анализ полученной информации, чтобы определить наиболее вероятную конструкцию. Точно узнав, как работают транспортаторы, мы сможем перепрограммировать их и вернуть наших людей.

Маккой недоверчиво хмыкнул, но промолчал. Лейтенант Нильс постучала ручкой по столу, призывая к вниманию.

- Мы проанализировали экосистему Кареты IV – в особенности в том, что касается необходимой кхфликтянам пищи. Большинство, если не все виды существовавших сто тысяч лет назад растений и животных, либо вымерли, либо, вследствие похолодания, эволюционировали в нечто иное, что кхфликтяне вряд ли окажутся способны опознать. Поскольку кхфликтяне в своём поведении в значительной степени ориентируются на раз навсегда заданную программу, нашим людям на планете грозит смерть от голода. Мы ведь совершенно не знаем, чем они питались.

Мгновенная тишина, последовавшая за этим заявлением, тут же сменилась взволнованными восклицаниями. Посыпались вопросы. Спок не понимал, как четыре человека могут устроить такой шум. Ему пришлось возвысить голос, чтобы лейтенант Нильс его услышала.

- Мне необходимы данные анализа, лейтенант.

- Файл станет доступным для всех через десять минут, сэр. – Нильс назвала номер файла. – Если учесть, как кхфликтяне реагируют на приближение человека, будет непросто снабжать наших людей пищей. Даже когда мы определим, чем они питаются, надо будет ещё придумать, как убедить их брать от нас еду.

- Понятно. - Спок отметил номер файла, чтобы непременно просмотреть его. – Лейтенант, доктор – вам необходимо как можно скорее определить, чем питаются кхфликтяне, и найти способ снабжать их едой. Кто-то ещё хочет что-то сказать?

Не получив ответа, Спок поднялся, показывая тем самым, что совещание закончено, и направился к двери. На ознакомление с результатами работы биологов уйдёт, пожалуй, вся ночь. Но где-то в гуще накопленных службами "Энтерпрайза" данных содержится ответ, как вернуть трансформированным людям прежний облик. Любая научная проблема решается – надо лишь правильно связать полученные данные.