Окно в исчезнувший мир. Глава 5

[ST-TOS]

Предчувствия не обманули Кирка. Хотя инженерная и медицинская службы "Энтерпрайза" сработали выше всяких похвал, собравшиеся на следующее утро в комнате совещаний являли собой довольно жалкое зрелище. Хуже всех выглядели Коул и Талика, на свою беду настоявшие вчера на том, чтобы находиться в непосредственной близости от объекта в момент его вскрытия. У самого Кирка дико болела голова, и вообще чувствовал он себя так, будто подхватил билиндианский грипп.
Судя по виду доктора, самочувствие последнего было ничуть не лучше. Чехов держался на голом энтузиазме, Спока спасала вулканская выучка – но и тот, и другой явно находились не в лучшей форме. Единственным из присутствующих, кто выглядел более-менее нормально, была доктор Ласситер, не спускавшаяся вчера на планету – но и она выглядела измученной после бессонной ночи, проведённой за обработкой данных, полученных при сканировании загадочного объекта.
- Вот что от нас так тщательно скрывали. – Доктор Ласситер нажала кнопку, и на мониторах присутствующих возникло изображение. Стела высотой два метра, длиной четыре и толщиной не более десяти сантиметров. Изображения медленно сменяли друг друга, давая возможность рассмотреть загадочный объект со всех сторон. Одна сторона была ровной, блестящей, серо-стального цвета, без единого пятнышка или царапины. То, что было на противоположной стороне, больше всего напоминало окна. Они занимали почти всю поверхность. Два больших окна в одной широкой плоской чёрной раме. Иллюзия ещё усиливалось оттого, что в левом "окне" можно было видеть поросшую густой, по колено травой равнину. В правом не было ничего, и лишь блеск выделял его на чёрной поверхности стелы.
Последовавшее изумлённое молчание нарушил Чехов.
- Вот, значит, из-за чего мы все вчера чуть не умерли? И что же это такое?
- Относительно того, что это такое, мы пока не можем сказать ничего определённого, - отвечала доктор Ласситер. – Одно несомненно: и защитное поле, и газовая атака имели целью не допустить попадания объекта в чужие руки.
Спок нажал кнопку, и на большом экране возникли ряды цифр.
- Несомненно, именно этот объект был источником сигналов, которые засекли вчера доктор Талика и энсин Чехов. Мы предполагаем, что окружающий объект энергетический барьер должен был блокировать сигналы, но с течением времени начал давать сбои. Поле стало пропускать излучение, что позволило нам обнаружить существование объекта. Когда же сенсоры защитного устройства засекли наши сканирующие лучи, включилось защитное поле, полностью блокировавшее наши сенсоры. Кроме того, анализ излучения от объекта позволил выделить определённую частоту, способную вызвать у некоторых людей чувство сильной тревоги. К тому же наблюдения показывают, что после того, как мы ликвидировали барьер, излучение от объекта постепенно усиливалось на протяжении 7.3 часа. Теперь оно остаётся неизменным.
- Как будто он для чего-то заряжается, - заметил Чехов. – Интересно, для чего именно.
- Хороший вопрос, мистер Чехов, - кивнул Кирк. – Мистер Спок, у вас есть предположения на этот счёт?
- Пока никаких, капитан. И никаких гипотез относительно предназначения объекта.
- Мы даже о его происхождении ничего определённого сказать не можем, - снова заговорила доктор Ласситер, машинально накручивая на пальцы светло-золотистый локон. - Ни кто оставил эту стелу, ни кто огородил её со всех сторон базальтовыми плитами. Наверняка можно сказать только одно: базальтовые плиты и защитное устройство были установлены значительно позднее стелы. Мы полагаем, что мезториане пытались скрыть свидетельство пребывания на планете другой, более древней цивилизации; но пока у нас нет данных, подтверждающих такое предположение.
- У кого есть предложения? – Кирк глянул на доктора Коула как раз вовремя, чтобы заметить, как лицо у того приобретает безжизненный восковой оттенок, а на лбу выступают крупные капли пота. Глаза учёного закрылись. Маккой тяжело поднялся со своего места, с трудом проковылял к археологу и клонился над ним, щупая пульс.
Спок ткнул кнопку интеркома.
- Медотсек. Доктор М'Бенга, немедленно в комнату совещаний.
- Повторная реакция на отравляющий газ, - сказал Маккой, выпрямляясь. – Возможно, типичная. Газ был из самых мерзких, так лучше нам всем получить повторную инъекцию.
- Я немедленно распоряжусь, Боунз, - кивнул Кирк. – Мы отправимся в медотсек сразу же после совещания. Не хватало ещё нам всем начать падать в обморок.
Открылись двери, и в комнату вошёл доктор М'Бенга, за которым следовали двое помощников с носилками. Переложив на носилки археолога, помощники скрылись за дверью; доктор же на минуту задержался, выслушивая диагноз Маккоя.
- Я подготовлю ампулы с антидотом, - кивнул он и торопливо вышел.
- Итак, на чём мы остановились? – спросил Кирк, оглядывая присутствующих. Талика и Мередит вызывающе смотрели друг на друга, и капитан мог поклясться, что женщины ведут молчаливый, но от этого не менее яростный спор, которая из них возглавит работы на время отсутствия доктора Коула. Кирк внутренне содрогнулся. Тому, кто окажется на пути доктора Талики к цели, не позавидуешь; а в данный момент целью джелифанки было доказать свою гипотезу, что цивилизация, чьи следы обнаружены на планете – древнее, чем все, о которых было известно до сих пор. Очевидно, доктор Ласситер подумала так же, потому что опустила глаза, устремив взгляд на блестящую поверхность стола.
- Мы тщательно объект изучить должны, - заявила Талика непререкаемым тоном. – Поскольку опасность есть, я лично исследование проведу, только помощник мне нужен данные записывать. Остальные с безопасного расстояния наблюдать будут.
При этих её словах Чехов заметно побледнел. Кирк подумал было, что ему тоже стало нехорошо, как только что Коулу, но тут энсин выпрямился, словно приняв решение. Кирк подавил невольную улыбку.
- Хотите помогать доктору Талике, энсин?
Уголок рта у Чехова дёрнулся, точно энсин собирался ответить отрицательно; но чувство долга оказалось сильнее, и Чехов ответил:
- Я сочту за честь помогать доктору Талике в её исследованиях.
- Что ж, похвально. Благодарю вас, энсин. – Кирк обернулся к Талике. – Когда вы хотите начать работы?
- Мы через час начинаем. Мы с доктором Мередит должны сенсоры перенастроить, чтобы они все сигналы уловить могли. С помощью мистера Спока мы скорее закончить могли бы. Но время нужно пострадавшим вчера на планете помощь оказать. – Талика передёрнула широкими плечами. – Джелифане работы лучше организуют. Но на "Энтерпрайзе" не джелифане, и с тем, что земляне слабы, считаться приходится.
Кирк прикусил язык, удерживая готовый сорваться резкий ответ. Он сильно сомневался, что джелифане способны действовать быстрее и эффективнее, чем его люди. Где была бы сейчас эта доктор Талика, если бы вчера его команда…
- Мы уже позаботились об этом, доктор Талика, - пришёл Спок на помощь Кирку. – Сенсоры перенастроены, вам надо будет только выбрать частоту, которую вы захотите проанализировать.
- Благодарю вас, мистер Спок, - ответил Кирк с плохо скрытым торжеством. – Что ж, если никто не хочет больше ничего добавить, совещание окончено. Группа высадки транспортируется на планету через полчаса.